VALENCE (Espagne) - Les Bahamas et le Liban partagent cette même volonté de se rapprocher un peu plus du Tournoi Olympique de Paris 2024.
Cette affiche entre une équipe des Amériques et une d'Asie promet un choc des styles. Le Liban arrivera-t-il à freiner Buddy Hield et les Bahamas, en pleine confiance ces derniers temps ?
Le duel clé :
Omari Spellman s'est montré inspiré lors de la victoire décisive du Liban jeudi et il lui faudra réaliser une performance tout aussi éblouissante pour mener son équipe au succès samedi. Il aura besoin de toute son adresse extérieure - il a marqué quatre paniers à trois points jeudi - pour permettre à son équipe d'espérer, tant Deandre Ayton impose sa présence sous les paniers.
L'intérieur des Portland Trailblazers a été solide à l'intérieur et son toucher à mi-distance a fait beaucoup de dégâts. Il tourne pour le moment avec une moyenne de 18,5 points et 9,0 rebonds par match, se montrant le joueur le plus efficace de son équipe. Spellman affiche lui des moyennes de 17,5 points et 8,5 rebonds par match, de quoi promettre un beau duel entre les deux hommes.
La différence :
Si vous ne connaissiez pas encore le jeune et prometteur VJ Edgecombe, cela ne doit plus être le cas maintenant. Le joueur de 18 ans est brillant, que ce soit en défendant avec intensité ou en tentant de postériser ses adversaires en attaque.
Mais il y a un domaine où le Liban ne peut pas être dominé : c'est dans sa détermination de tous les instants. Les Libanais ont fait preuve d'un formidable caractère contre l'Angola et même si c'est la performance de Spellman qui a attiré le plus d'attention, d'autres joueurs comme Sergio El Darwich et Karim Zeinoun se sont montrés dans les moments les plus chauds. Si ces hommes poursuivent sur leur lancée et si l'équipe affiche la même mentalité, elle aura une chance de passer.
En chiffres :
Les Bahamas ont marqué une moyenne de 93,0 points sur leurs deux premiers matchs, tandis que celle de Liban a été de 66,0 - ce qui ne l'a pas empêché de se qualifier pour les demi-finales en battant l'Angola. Les Bahamas disposent de plusieurs options pour dominer ses adversaires, en particulier aux tirs à trois points, ses tireurs se révélant particulièrement adroits à Valence avec une moyenne combinée de 44 % de réussite aux tirs à longue distance.
Confrontations antérieures :
Les deux équipes ne se sont jamais affrontées et ce constat aurait pu être fait contre n'importe quel adversaire des Bahamas. Ils possèdent désormais un bilan immaculé contre la Pologne et la Finlande, et ils ont dorénavant une chance d'ajouter de nouvelles victimes à leur palmarès ce week-end.
Ils ont dit :
« Nous nous battrons pour tout un pays. Nous voulons amener de la fierté à nos compatriotes. Nous voulons écrire l'histoire et aller aux JO. » - Youssef Khayat, ailier du Liban
« Tout le monde est conscient de l'enjeu. Nous savons ce que cela signifie d'être dans cette position. Je crois que nos joueurs sont très concentrés et nous allons donner le meilleur de nous-mêmes. Vous ne pouvez jamais savoir si cette occasion se représentera une autre fois à nous. » - Chris Demarco, sélectionneur des Bahamas
FIBA