VALENCE (Espagne) - L'Espagne n'a plus manqué un Tournoi Olympique depuis 1996 et elle a décroché deux médailles d'argent et une de bronze entre 2008 et 2016. La sélection dirigée par Sergio Scariolo doit cette année franchir une étape supplémentaire pour atteindre les JO et elle sera clairement la favorite du Groupe A qu'elle partage avec l'Angola et le Liban.
Le favori : Espagne
L'Espagne a été éliminée au deuxième tour de la Coupe du Monde FIBA 2023 alors qu'elle était championne du monde en titre et elle doit désormais disputer un Tournoi de Qualification Olympique FIBA, même si elle aura l'avantage de le faire à domicile.
Les Espagnols aligneront une équipe composée à la fois de joueurs expérimentés et prometteurs. Ils auront en plus sûrement très à cœur de faire taire les critiques nées de leur élimination prématurée l'été passé en Asie.
L'outsider : Liban
Cela fait longtemps que le Liban appartient aux meilleures nations du basket asiatique, mais il éprouve énormément de peine face aux équipes européennes, avec un bilan de 1-11 dans les événements senior (la seule victoire remontant à la Coupe du Monde FIBA 2006, face à la France 74-73).
Le succès du Liban contre la Côte d’Ivoire l'an dernier à la Coupe du Monde FIBA 2023 a été son premier face à un adversaire d'Afrique.
Le match décisif : Angola vs Liban
Le dernier match du groupe, le 4 juillet, sera probablement le plus dramatique de tous. Il mettra en effet aux prises deux équipes qui auront vraisemblablement perdu contre l'Espagne avant cela, ce qui signifie que le vainqueur de cette confrontation pourra continuer de rêver des JO tandis que le perdant devra faire ses valises et rentrer à la maison. Le Liban bénéficiera d'un petit avantage puisqu'il aura eu un jour de repos entre son match contre l'Espagne et celui contre l'Angola, alors que les Africains joueront deux jours de suite.
L'Angola et le Liban ne se sont jamais affrontés dans un match FIBA et leur première confrontation sera très importante. Le Liban arrivera-t-il à gérer son déficit de taille sous les paniers ?
La question : l'Angola peut-il rivaliser avec les équipes européennes ?
L'Angola a procédé à un changement de génération. Il s'agit maintenant de savoir si la nouvelle est capable d'être compétitive face aux équipes d'Europe. La sélection dirigée par Josep "Pep" Claros sera opposée à l'Espagne pour son premier match du Groupe A et en cas de qualification pour les demi-finales, elle retrouverait la Finlande, la Pologne ou les Bahamas.
L'Angola affiche un misérable bilan de 2-23 contre les nations européennes dans les événements FIBA senior. Les deux seules victoires ont eu lieu contre l'Espagne (!) - aux JO de 1992 - et contre l'Allemagne - à la Coupe du Monde FIBA 2010.
Pour en savoir plus
N'hésitez pas à aller consulter les articles consacrés aux équipes du Groupe A : Angola, Liban, Espagne.
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