RIGA (Lettonie) - Au moment d'analyser les groupes avant le Tournoi de Qualification Olympique FIBA 2024 de Riga, les Philippines et le Cameroun ont été considérés comme des outsiders.
Au lieu de cela, les deux équipes ont excellé et elles sont parvenues à vaincre respectivement les vainqueurs de chaque groupe (Lettonie et Brésil).
Désormais qualifiées pour les demi-finales, ces deux équipes vont-elles poursuivre samedi l'aventure vers Paris 2024 ?
Ces deux joueurs ont porté leurs équipes sur leurs épaules - et vers la qualification pour les demi-finales :
Groupe A - Justin Brownlee - Philippines
Statistiques :
34,0 aux évaluations, 27,0 points, 8,5 rebonds, 8,5 passes décisives par match - 52.8 % de réussite aux tirs, 43.8 % de réussite à trois points, 100 % de réussite aux lancers francs
Davis Bertans, Nikola Vucevic, Kendrick Perry et Arturs Zagars : voici quelques autres joueurs qui auraient pu figurer à la place de Brownlee.
Mais Brownlee a juste été magnifique depuis le début du TQO de Riga, tant lors du premier match contre les hôtes que contre la Géorgie, se voyant élire "TCL Player of the Game" les deux fois.
Face au Brésil en demi-finales, le "Michael Jordan du basket philippin" devra une nouvelle fois porter son équipe sur ses épaules.
À voir son rendement depuis le début du TQO, avec la première place aux points marqués et aux évaluations, rien n'est à exclure avec le leader des Philippines.
Groupe B - Jeremiah Hill - Cameroun
Statistiques :
16,0 points, 4,5 rebonds et 8,0 passes décisives par match - 55.6 % de réussite aux tirs, 33.3 % de réussite à trois points, 80.0 % de réussite aux lancers francs
Hill s'était déjà fait une place de choix dans le cœur des fans du Cameroun l'année passée lors du Tournoi de pré-Qualification Olympique FIBA 2023 à Lagos (Nigeria).
À Riga, il a continué sur sa lancée avec deux formidables performances pour la sélection dirigée par Alfred Aboya.
Auteur d'un double-double contre le Monténégro avec 10 points et 10 passes décisives dans la défaite, il s'est montré inarrêtable contre le Brésil, pourtant favori.
Ses 22 points, 6 rebonds et 6 passes décisives ont permis au Cameroun de prolonger son séjour à Riga.
Certes, la confrontation contre l'hôte - et son public - s'annonce compliquée, mais dans sa forme actuelle, il est capable de déjouer les pronostics.
FIBA