Objectif Paris 2024 : la Nouvelle-Zélande veut mettre un terme à 20 ans d'attente
Voici venu le tour de la Nouvelle-Zélande, qui occupe la 21e place du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike, et qui compte deux participations au Tournoi Olympique.
MIES (Suisse) - Six équipes participeront au Tournoi de Qualification Olympique FIBA du Pirée (Grèce) avec comme objectif de décrocher leur qualification pour le Tournoi Olympique de Paris 2024, un privilège qui ne reviendra qu'à celle qui remportera cet événement.
Voici venu le tour de la Nouvelle-Zélande, qui occupe la 21e place du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike, et qui compte deux participations au Tournoi Olympique. Ce pays d'Océanie essaiera cet été de mettre un terme à 20 années d'attente depuis sa dernière apparition dans la compétition à Athènes.
Le chemin de la qualification pour le TQO
La Nouvelle-Zélande a joué à la Coupe du Monde FIBA 2023, une compétition dont elle a disputé les six dernières éditions. Les Tall Blacks rêvaient de vivre un conte de fées comme en 2002 à Indianapolis (USA), avec à cette année-là une place en demi-finales.
La Nouvelle-Zélande a commencé son tournoi avec une défaite contre les USA (72-99), puis elle a pris le dessus sur la Jordanie (95-87) après prolongation pour signer son premier succès de la compétition. Elle n’a cependant pas réussi à enchaîner, s’inclinant ensuite contre la Grèce (74-83), un revers synonyme de 3e place du groupe et de participation aux matchs de classement pour les places 17 à 32.
Elle a débuté le Groupe N avec une défaite contre le Mexique (100-108) avant de finir l'événement sur une note positive en battant l'Égypte (88-86).
Les Néo-Zélandais ont pris la 22e place finale, suffisante pour se qualifier pour l’un des quatre Tournois de Qualification Olympique FIBA 2024.
Bilan aux JO
Le légendaire Pero Cameron aux JO de 2000
Apparitions : 2 -2000 (11e) ; 2004 (10e)
Médaille : 0
Bilan dans les TQO*
* Depuis 2008
Les Néo-Zélandais à la fête lors du TQO de Manille en 2016
La Nouvelle-Zélande a participé à des TQO en 2008, 2012 et 2016, déclarant forfait pour le TQO en vue des JO de Tokyo en 2021.
Après une défaite face à la Grèce en quarts de finale du TQO d’Athènes en 2008, elle n’a pas franchi le cap de la phase de groupes en 2012 au Venezuela.
À Manille en 2016, elle a battu les Philippines (89-80) et perdu contre la France (59-65) en phase de groupes. Les Tall Blacks ont ensuite dû s’avouer vaincus contre le Canada en demi-finales (72-78).
Dernière apparition au Tournoi Olympique
Kirk Penney aux JO de 2004
Après avoir fait ses débuts olympiques en 2000 à Sydney, la Nouvelle-Zélande est parvenue à se qualifier pour les JO de 2004 à Athènes en tant que finaliste du Championnat de FIBA Océanie. Cette période a aussi été marquée par son formidable parcours à la Coupe du Monde FIBA 2002, où elle s’est hissée jusqu’en demi-finales du tournoi.
La génération emmenée par Pero Cameron, Phill Jones, Kirk Penney, Sean Marks, Mark Dickel et Paul Henare a débarqué en Grèce en été 2004 avec le plein de confiance, mais l’équipe a immédiatement pris un coup au moral en s’inclinant contre l’Italie (69-71). Pire, la sélection néo-zélandaise a ensuite été dominée par la Chine (62-69).
Les Tall Blacks ont retrouvé de leur superbe pour s’imposer face à la Serbie-et-Monténégro (90-87), devant toutefois s’incliner par la suite contre l’Argentine (94-98) et l’Espagne (84-88) pour clore la phase de groupes.
Confrontés à l’Australie dans le cadre du match pour la 9e place, ils ont été sèchement battus par leurs grands rivaux d’Océanie (80-98), finissant donc la compétition au 10e rang.
Phase de groupes du TQO
La Nouvelle-Zélande ne fera pas figure de favorite lors du TQO du Pirée. En fait, tout sera compliqué dès la phase de groupes, avec des confrontations face à la Croatie, une victoire étant probablement indispensable pour espérer prendre part aux demi-finales avant d’affronter la Slovénie de la superstar Luka Doncic.
Les deux meilleures équipes des Groupes A et B se qualifieront pour les demi-finales, un stade auquel la Nouvelle-Zélande pourrait retrouver la République dominicaine, la Grèce ou l’Égypte. Elle a affronté ces deux dernières équipes l’été passé à la Coupe du Monde FIBA 2023, avec une défaite contre les Européens et un succès contre les Africains. Seul le vainqueur du TQO obtiendra son billet pour le Tournoi Olympique de Paris 2024.
Le programme de la Nouvelle-Zélande
vs Croatie (3 juillet)
vs Slovénie (4 juillet)
Joueurs à suivre de près
Finn Delany
Le coach Pero Cameron devrait disposer d’une équipe solide et équilibrée dont le leader sera Finn Delany, meilleur marqueur et rebondeur des Tall Blacks en Asie l’an dernier. L’ailier a notamment gagné la Basketball Champions League avec le club allemand de Telekom Baskets Bonn en 2023 et il a continué de s’aguerrir en Europe cette saison.
Yanni Wetzell
Le secteur intérieur est plutôt costaud avec des joueurs comme Yanni Wetzell, Reuben Te Rangi et le vétéran Isaac Fotu. Shea Ili est performant à la mène et il est bien soutenu par Izayah Le’afa. Jordan Ngatai est également capable d’avoir un impact intéressant sur le jeu.
Tobias (N° 11) et Flynn Cameron (N° 1) lors des Éliminatoires de la FIBA AsiaCup 2025
Le TQO du Pirée pourrait être une histoire de famille, car on pourrait y voir un trio de Cameron si le coach Pero choisit d’aligner ses deux fils Flynn et Tobias. Daniel Fotu pourrait lui évoluer aux côtés de son frère Isaac.
Revue des équipes engagées dans les TQO
Durant les mois et semaines à venir, toutes les équipes qualifiées pour les Tournois de Qualification Olympique FIBA en vue de Paris 2024 seront passées brièvement en revue. Vous pouvez déjà consulter la page dédiée aux pays suivants : Slovénie, Grèce et République dominicaine.
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