MIES (Suisse) - La Tchéquie, l’Allemagne, l’Italie et la Slovénie ont gâché la fête pour les équipes qui évoluaient à domicile lors des Tournois de Qualification Olympique FIBA 2020, les quatre nations s’imposant toutes loin de chez elles pour aller décrocher leur qualification pour le Tournoi Olympique de Tokyo.
La Tchéquie s’est qualifiée pour ses premiers JO en remportant le TQO de Victoria (Canada), tandis que l’Allemagne a mis fin à 12 années d’attente pour renouer avec l’événement olympique en gagnant le TQO de Split (Croatie).
Avant de se montrer la plus forte au TQO de Belgrade (Serbie), l’Italie n’était plus apparue au Tournoi Olympique depuis 2004. Au TQO de Kaunas (Lituanie), la Slovénie a obtenu quant à elle sa première qualification pour les JO en réduisant au silence le public local en finale face à l’hôte.
À cause de la pandémie de Covid-19, ces tournois avaient eu lieu du 29 juin au 4 juillet 2021, alors qu’ils avaient initialement été prévus du 23 au 28 juin 2020.
La Tchéquie décroche son billet au Canada
Le Canada n’avait plus pris part au Tournoi Olympique depuis 2000 et les fans venus soutenir leur équipe nationale à Victoria espéraient la conduire au succès. Les hôtes ont bien battu la Grèce et la Chine durant la phase de groupes, pendant que la Turquie a réalisé pareil sans faute en s’imposant notamment contre les Tchèques (87-70) dans l’autre groupe.
La Tchéquie a toutefois eu la réaction escomptée en faisant le malheur des Canadiens en demi-finales, avec un succès après prolongation contre le Canada (103-101).
La sélection canadienne a été menée de 10 points à 57 secondes de la fin du temps réglementaire et de 6 points à 22 secondes du terme. Andrew Wiggins a alors réalisé une action à trois points et inscrit un tir primé pour forcer une prolongation. Tomas Satoransky a ensuite anéanti les rêves olympiques du Canada en marquant le panier de la victoire à 1,8 seconde de la fin de la prolongation.
La Grèce a largement dominé la Turquie dans l’autre demi-finale (81-63) mais elle n’a rien pu faire contre la Tchéquie en finale du TQO. Cette dernière a pris définitivement le contrôle de la partie dans le 3e quart-temps grâce à un partiel de 31-11, pour une victoire finale nette (97-72), décrochant du même coup sa toute première participation au Tournoi Olympique, quelques mois après avoir fait ses débuts en Coupe du Monde FIBA en 2019.
L’Allemagne garde le meilleur pour les fins de match et prend la mesure du Brésil
Split gardera pour toujours une place particulière dans le cœur des fans de l’Allemagne, car c’est là-bas que la sélection allemande, bien que privée de sa star Dennis Schröder pour des raisons d’assurance, est allée obtenir son billet pour les JO de Tokyo.
Schröder a bien été présent à Split pour soutenir son équipe et celle-ci a particulièrement brillé lors des quatrièmes quart-temps. Contre le Mexique en ouverture (82-76), elle a gagné l’ultime période sur le score de 20 à 9. Au deuxième match contre la Russie, remporté 69-67, elle s’est montrée supérieure dans les 10 dernières minutes (19-14) pour s’adjuger la première place du Groupe A.
Le Brésil a survolé le Groupe B en s’imposant de 26 et 27 points, la Croatie terminant au second rang. En demi-finales, la Croatie a mené 63-56 après 30 minutes, mais l’Allemagne a alors élevé son niveau de jeu dans le dernier quart-temps (30-13) pour aller chercher une place en finale (86-76).
Le Brésil a ajouté une victoire de 28 points contre le Mexique en demi-finales mais il a été incapable de trouver la parade contre l’Allemagne en finale, celle-ci faisant pour une fois la différence au cours des 30 premières minutes (52-46) avant de gérer la fin de match (75-64) pour obtenir le droit de renouer avec le Tournoi Olympique pour la première fois depuis 2008 - une édition à laquelle elle avait eu droit de participer grâce à sa qualification obtenue au TQO d’Athènes.
Doncic et la Slovénie ont gâché la fête à Kaunas pour atteindre pour la première fois le Tournoi Olympique
La Slovénie est arrivée à Kaunas avec l’espoir que sa superstar Luka Doncic allait pouvoir la porter jusqu’aux JO. La phase de groupe s’est déroulée comme attendue avec deux succès de la Lituanie contre le Venezuela et la Corée, ainsi que deux victoires fleuves de la Slovénie (pour un total de 230 points marqués) contre l’Angola et la Pologne.
La Slovénie et la Lituanie n’ont eu aucune peine à se qualifier pour la finale, avec des succès respectifs contre le Venezuela (98-70) et la Pologne (88-69) pour offrir une superbe affiche en finale à la Zalgiris Arena.
Devant 11 561 spectateurs, la Slovénie a posé les bases de sa qualification pour les JO en s’imposant 28-17 dans le 3e quart-temps, gérant ensuite cette avance pour gagner le TQO (96-85). Doncic (22 ans) n’a pas déçu en signant un triple-double avec 31 points, 11 rebonds et 13 passes décisives dans le triomphe des Slovènes.
L’Italie surprend la Serbie chez elle à Belgrade
Belgrade a été l’hôte d’un TQO avec comme ambition claire de voir l’équipe de Serbie se qualifier pour les JO de Tokyo, la sélection dirigée par Igor Kokoskov faisant clairement figure de favorite sur ses terres. Mais c’est finalement l’Italie qui a eu le dernier mot en réussissant à décrocher sa qualification pour le Tournoi Olympique au Japon, une première depuis sa présence à Athènes en 2004.
La Serbie n’a éprouvé aucune difficulté durant la phase de groupes avec des succès contre la République dominicaine et les Philippines, tandis que l’Italie a battu Porto Rico (90-83) dans l’unique match du Groupe B suite au retrait de l’équipe du Sénégal à cause d’une série de cas positifs à la Covid-19 au sein de l’équipe durant la préparation.
L’Italie et la Serbie se sont facilement imposées en demi-finales, l’Italie dominant Porto Rico (102-84) et la Serbie faisant pareil contre la République dominicaine (79-59) pour se qualifier pour la finale.
Cette ultime rencontre du TQO ne s’est pas déroulée comme l’ont espéré les fans locaux, l’Italie virant en tête à la fin du premier quart-temps (+ 6) et à la mi-temps (+ 12). Son avance a culminé à 24 points dans le troisième quart-temps, la Serbie parvenant enfin à réagir pour recoller au score, ne pouvant cependant éviter un revers (102-95) et empêcher les Italiens de fêter leur qualification pour le Tournoi Olympique de Tokyo.
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