DAKAR (Sénégal) - La République démocratique du Congo a surpris l'équipe numéro 1 en Afrique, dimanche, lors de la dernière journée de la 2e fenêtre des éliminatoires de l'AfroBasket 2025.
Les Congolais ont mis fin à la série d'invincibilité du Soudan du Sud sur le continent, en s'imposant 76-69 en prolongations. La dernière défaite des Bright stars remonte à août 2022 à Monastir, face au Sénégal (69-66).
Les hommes de Michell Perrin ont livré un combat acharné, du jump ball au buzzer final, pour terminer le premier tour du Groupe A invaincus, avec un bilan de 3-0.
Même lorsque Chris Lutele a commis une faute en début de prolongation, les Léopards n'ont jamais paniqué et ont réussi à marquer 12-5 contre le Soudan Sud dans les cinq minutes supplémentaires du match.
LE TOURNANT DU MATCH : Le Soudan du Sud s'est retrouvé en terrain étranger pendant la majeure partie des 45 minutes du match.
Pour la première fois dans ces éliminatoires de l'AfroBasket 2025, les Bight Stars étaient menés à la mi-temps.
Après avoir poursuivi la RDC pendant la majeure partie du match, le drive au panier de Jackson Makoi a donné au Soudan du Sud sa première avance (60-58) à 4:38 minutes de la fin, et, avant le buzzer final, le match a connu trois changements d'avance.
Le tir à deux points de Junior Madut à six secondes de la fin a envoyé le match en prolongation (64-64).
Dans les cinq minutes supplémentaires, les Congolais ont maintenu leur intensité physique pour causer la plus grande surprise des éliminatoires de l'AfroBasket 2025 jusqu'à présent.
LE HÉROS : Jordan Sakho a probablement joué le meilleur match de sa carrière en équipe nationale. Sakho a attaqué le panier avec hargne, il a protégé le sien avec une grande agressivité et il a créé des opportunités de tir pour d'autres joueurs. Enfin, il a signé son premier double-double avec 18 points et 11 rebonds.
Mais il n'était pas le seul à faire la différence pour les Léopards. Rolly Fula a réussi à marquer 3 fois sur 5 au-delà de l'arc, contribuant ainsi 21 points, soit le meilleur score des Léopards.
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : Le fait de marquer 2 fois sur 21 derrière l'arc a probablement été l'une des pires performances du Soudan du Sud. Mais l'avantage au rebond de 53-46 de la RDC s'est avéré vital pour les Congolais. Et pour ne rien arranger, les Bright Stars ont tiré 61% (11-18) de la ligne des lancers francs.
CONCLUSION : Ce qui s'est passé dimanche à la Dakar Arena a clairement démontré que la confiance en soi est essentielle dans le sport. Considérés comme des outsiders, les Congolais, qui avaient perdu leurs deux dernières rencontres par des marges importantes, sont entrés sur le terrain sans crainte et prêts à changer le cours de l'histoire.
Les Congolais ont mieux fait circuler le ballon et leur banc s'est montré très productif, surpassant celui du Soudan du Sud de 31 à 14.
ILS ONT DIT : "Crédit au Soudan du Sud. Ils sont bien entraînés et ont très bien joué." - Luol Deng, entraîneur du Soudan du Sud.
FIBA