ANTANANARIVO (Madagascar) - Le choc très attendu entre rivaux a porté ses fruits.
Battue par la Côte d'Ivoire au premier tour des éliminatoires au Caire en février 2024, l'Égypte devait prendre sa revanche après sa défaite dans son antre.
Mais lorsque le match est arrivé à Antananarivo, l'Égypte avait beaucoup de choses en tête. Elle n'avait pas encore digéré sa défaite de la veille face à Madagascar. Et cela s'est vu.
Les Égyptiens ont pris un départ fulgurant, avec une série de 14-5 dans les cinq premières minutes du match, pour terminer le premier quart-temps avec une avance de 25-13.
La Côte d'Ivoire est revenue dans le match dans le deuxième quart-temps avec une série de 14-13. Mais l'Egypte a atteint la mi-temps avec un avantage de 11 points.
Le troisième quart-temps a été le théâtre d'un véritable drame : les Africains de l'Ouest ont pris le contrôle du match en réalisant une série de 24-17. Le déficit n'était plus que de deux points à l'entame du dernier quart-temps.
Nisre Zouzoua a frappé de loin avant qu'Amadou Sidibe ne lui emboîte le pas. Le vent a tourné et la Côte d'Ivoire s'est imposée 82-76.
LE TOURNANT : Ce n'est qu'au début du quatrième quart-temps que la Côte d'Ivoire a mis le match hors de portée. Nisre Zouzoua, qui avait déjà marqué 14 points, a ouvert le score depuis la ligne des trois points pour permettre aux Eléphants de prendre l'avantage 57-55. Il a ajouté un layup avant qu'Amadou Sidibé ne complète le score, également à longue distance, pour un avantage de six points (64-58).
Mais loin de baisser les bras, les Égyptiens maintiennent la pression, gardant toujours les Ivoiriens dans leur ligne de mire. Résultat, à 2'49 de la fin, le score est de 74-69. Le score ne cesse d'évoluer jusqu'à ce que Solo Diabaté, en bon général, donne définitivement l'avantage aux Eléphants avec deux layups consécutifs.
Assemiane Moularé n'avait plus qu'à finir le travail en marquant les deux derniers lancers francs pour donner la victoire à la Côte d'Ivoire.
HÉROS : Qui pourrait être un meilleur chef d'orchestre que Solo Diabate ? Il a ouvert son compteur à Antananarivo, après avoir terminé à 0 contre Madagascar et la République Centrafricaine. Contre l'Egypte, il s'est montré à la hauteur et a contribué à la victoire en inscrivant 12 points. Il a dirigé le jeu de la Côte d'Ivoire, et le visage du sélectionneur Miguel Angel Ramos en disait long après le match.
CONCLUSION : Les médaillés d'argent du FIBA AfroBasket 2021 terminent les qualifications avec une série parfaite de 6-0. Ils ont été meurtris et battus, mais n'ont jamais été pris au dépourvu. Ils envoient ainsi un message clair quant à leurs ambitions pour la confrontation en Angola.
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