KIBAHA (Tanzanie) - La dernière journée des éliminatoires du Groupe D de la Division Est s'annonce passionnante, puisque quatre équipes se disputent deux places pour l'Elite 16.
Le match d'ouverture, prévu à 16 heures (EAT), opposera Urunani, champion du Burundi invaincu, aux Malgaches de GNBC, tandis que Nairobi City Thunder (NCT) accueillera JKT dans le dernier match de la compétition, à 19 heures (EAT).
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CLASSEMENT DU GROUPE D A L'APPROCHE DU 20 OCTOBRE 2024
Urunani mène le classement avec six points grâce à ses trois victoires, tandis que NCT et GNBC sont à égalité avec cinq points après un ratio identique de 2-1, le premier prenant l'avantage à la différence de points.
Les hôtes de JKT sont quatrièmes avec quatre points, après avoir enregistré leur première victoire samedi contre Beau Vallon Heat, qui a terminé la compétition sans victoire (0-4).
GNBC - Urunani
Les hommes de Mamadou Gueye, Urunani, sont pratiquement assurés d'une place en Elite 16. Une victoire aujourd'hui leur permettrait d'être invaincus dans leur quête. Une défaite signifierait qu'ils terminent avec sept points, mais ils ne peuvent perdre leur place que s'ils concèdent suffisamment de points pour réduire leur différence de points.
"Nous ne prenons pas ce match à la légère car GNBC est une bonne équipe. Cependant, l'objectif était de se qualifier sans défaite et nous allons le faire, en terminant fort", a déclaré le capitaine d'Urunani, Landry Ndikumana, à FIBA.basketball.
De son côté, le GNBC de Lova Raharidera est bien conscient du défi que représentent les Burundais, mais reste optimiste. L'équipe a perdu son avant-dernier match 96-60 contre le NCT, après un parcours parfait de 2-0, un résultat que Solonirina Ndranto a attribué à une mauvaise manipulation du ballon.
"Pour le match de demain (dimanche 20 octobre), nous allons faire de notre mieux. C'est une équipe très forte, mais nous allons nous battre", a déclaré Ndranto après la défaite de samedi.
JKT - Nairobi City Thunder
Dans le deuxième match, les hôtes sont à la recherche d'une victoire pour obtenir six points.
S'ils battent Nairobi City Thunder, ils seront à égalité avec leur adversaire, ainsi qu'avec GNBC, en cas de défaite d'Urunani. JKT aborde le match avec un score de -34, tandis que Thunder dispose d'une différence de 66 points.
"Nous respectons le NCT, mais nous sommes convaincus que nous pouvons rivaliser avec eux. Ce sera un combat, mais nous avons un plan de jeu et nous sommes prêts à les affronter", a déclaré Amin Mkosa.
En attendant, les champions du Kenya ont besoin d'une victoire contre les hôtes pour obtenir sept points, tout en étant désireux de conserver leur avantage en termes de différence de points si GNBC surprend Urunani pour obtenir autant de points.
"Jouer contre l'équipe locale n'est jamais facile, mais nous sommes prêts. Nous les avons bien repérés et, comme nous l'avons fait lors des matches précédents, nous apporterons l'énergie nécessaire pour gagner", a déclaré Ariel Okall du NCT à FIBA.basketball.
Les deux premiers du groupe représenteront le groupe dans la prochaine phase de qualification, l'Elite 16, dont le coup d'envoi est prévu pour le 12 novembre.
FIBA