HARARE (Zimbabwe) - Quelques visages familiers reviennent dans la Division Est du Groupe E de la Road to BAL (23-27 octobre).
Parmi les joueurs qui reviennent au tournoi de qualification pour la Saison 5 de la Basketball Africa League (BAL), l'Espagnol Alvaro Calvo Masa (photo principale), qui a joué pour un certain nombre de clubs africains, y compris le Ferroviario de Maputo du Mozambique, les anciens champions marocains de l'AS Salé et l'Urunani du Burundi.
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FIBA.basketball a interviewé quatre joueurs qui connaissent bien la compétition et qui porteront les couleurs d'équipes différentes cette année.
INNOCENT ZHOMWA
Le capitaine du club hôte, Innocent Zhomwa, tentera de mettre les Hounds sur la voie du succès après avoir trouvé ses marques lors de sa première participation à la Road to BAL l'année dernière avec le club zimbabwéen de JBC.
"C'était assez incroyable. Tout était nouveau. C'était compétitif et je pense que ce sera tout aussi compétitif chez nous", a déclaré Zhomwa.
Il est également impatient de mener les Hounds sur leur terrain.
"C'est un honneur (d'être capitaine). C'est génial de jouer à domicile parce que nous aurons nos supporters dans l'arène."
MILTON CAIFAZ
Le grand manitou mozambicain Milton Caifaz est de retour pour son deuxième Road To BAL, après sa dernière expérience avec le Ferroviario de Maputo en 2019.
Caifaz a fait part de son excitation à l'idée d'une deuxième participation, cette fois avec Costa do Sol.
"C'est génial d'être de retour. J'ai travaillé dur pour revenir. C'est une grande étape pour les joueurs africains, alors ça fait du bien d'être de retour", a déclaré Caifaz.
"J'aimerais atteindre le BAL, c'est l'un des niveaux les plus élevés qu'un joueur puisse atteindre."
SAUL PHIRI
Saul Phiri a exprimé son enthousiasme à l'idée de retrouver le Matero Magic pour son troisième Road to BAL.
Il a vécu sa première campagne avec Matero et a joué pour le JBC du Zimbabwe l'année dernière.
"Je suis très heureux d'être de retour à Matero. Ce sont eux qui m'ont permis de participer à ma première Road to BAL. Revenir avec eux, c'est comme être à la maison", a déclaré Phiri.
Il pense que cette saison de la Road to BAL est celle qui permettra à Matero de se qualifier pour la BAL.
"Je pense que c'est la bonne. Nous nous préparons depuis longtemps. Nous sommes déjà passés par là et nous savons quelles étapes franchir pour aller de l'avant", a déclaré Phiri.
KESAOBAKA NADAWANYANA
Kesaobaka Ndawanyana sait que son équipe porte l'étiquette d'outsider, mais il a défié ses adversaires de la Botswana Defence Force.
À l'approche de sa troisième Road to BAL, Ndawanyana, ancien joueur des Dolphins, se réjouit de retrouver des visages familiers.
"Je rencontrerai des joueurs que j'ai affrontés l'année dernière. Nous sommes une équipe inexpérimentée. Notre équipe d'entraîneurs et la plupart de nos joueurs n'ont jamais joué à ce niveau", a déclaré Ndawanyana.
"Ce que nous avons dans cette équipe, c'est la taille. Nous avons des gars qui vont nous donner un bon équilibre entre vitesse et taille."
Ndawanyana et le BDF V peuvent-ils devenir le premier club du Botswana à se qualifier pour l'Elite 16 ?
"Je pense que oui. Nous nous préparons depuis deux semaines. Nous ne souffrons d'aucune blessure. Nous sommes prêts à courir", a déclaré Ndawanyana.
FIBA