NAIROBI (Kenya) - Ce fut un match en deux parties, les Ougandais de City Oilers et les Burundais d’Urunani ont renouvelé leur rivalité dans la Division Est de l'Elite 16. Le match s'est terminé par une victoire d'Urunani 78-75 en prolongation.
Parrish Petty a réussi 5 des 9 tirs de derrière l'arc dans la première mi-temps des City Oilers contre leurs rivaux Urunani pour 17 points, menant son équipe à une première mi-temps de 41-26, mais ces derniers ont renversé le match pour forcer une prolongation et continuer à gagner et à rester parfaits dans le Groupe B.
Le match était une répétition de la demi-finale de 2022 à ce même niveau et Urunani a réussi ce qu'il n'avait pas pu faire il y a deux ans, une douce revanche alors que les Burundais se dirigent vers les demi-finales, si importantes.
Les hommes d'Andrew Tendo ont dominé les quarts-temps 20-13 et 21-13, portant leur avantage à 20 avec une série de 13-8 dans les premières minutes du troisième quart-temps (54-34).
Jean-Jacques Boissy, qui n'avait marqué que 7 points en première mi-temps, a inscrit deux paniers à trois points consécutifs pour réduire le déficit à 12. Malick Genzahayo a marqué au buzzer pour clore la troisième période à 60-50. Les 10 minutes suivantes ont appartenu aux champions du Burundi, forçant la prolongation.
LE TOURNANT DU MATCH : Un quatrième quart-temps à 17-7 pour Urunani, qui a vu Genzahayo s'élever à 10 et Marcus Christopher Crawford, qui avait eu un match tranquille, marquer un panier à trois points, a fait toute la différence pour les joueurs de Mamadou Pabi Gueye. Petty s'est présenté sur la ligne, pour une occasion de redonner l'avantage aux Oilers, manquant une fois pour égaliser le match à 67 pour la prolongation. Une série de 11-8 a scellé la victoire.
Les Oilers ont perdu leurs principaux pivots, Israel Otobo et Maker Mer, avant la prolongation et leur absence s'est fait sentir : le premier a mené la défense de l'équipe avec 21 rebonds, complétant son double-double avec 11 points.
HÉROS : Les 10 points de Genzahayo, qui a remplacé Boissy, sorti pour accumulation de fautes, dans le dernier quart-temps, ont permis à Urunani de revenir dans le match dans la dernière période et de le remporter alors qu’ils étaient menés de 22 points au début de la rencontre.
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : Les Oilers ont peut-être dominé la raquette 34-26, tandis qu'Urunani a été plus rapide sur les contre-attaques (30-17), mais la différence aurait pu venir de la ligne des lancers-francs. Les champions du Burundi ont été presque parfaits, ne ratant que quatre de leurs 24 lancers. Les Oilers ont fait 17 sur 28, en ratant 11.
CONCLUSION : Les deux équipes sont qualifiées pour le dernier carré et tandis qu’Urunani écrit son histoire, les Oilers visent leur troisième qualification pour la BAL.
ILS ONT DIT : "Nous avons pris un bon départ, mais ils ont joué une deuxième mi-temps plus agressive. Quelques erreurs dans les moments cruciaux du dernier quart d'heure nous ont fait perdre du terrain, car ils en ont profité pour nous punir. La perte de deux joueurs clés pour cause de fautes dans un tel match a également eu un impact. En demi-finale, nous devrons être plus cliniques, plus agressifs et prendre de meilleures décisions dans les moments clés pour nous assurer une place à la BAL." Titus Odeke, ailier des Oilers.
"Nous avons cru en nous malgré un départ lent et nous nous sommes battus pour gagner. Ils ont commencé fort et il nous a fallu un peu de temps pour nous adapter. Avant les demi-finales, nous apporterons la même énergie et nous nous en tiendrons à notre plan de jeu." Landry Ndikumana, capitaine d'Urunani.
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