"Tenemos que redimirnos" - asegura el seleccionador de EE UU Weber

COLORADO SPRINGS (United States) - LeBron James, Dwyane Wade y Kobe Bryant lideraron a Estados Unidos en las Olimpiadas de 2008, en un equipo al que comúnmente se le conoció como el "Equipo de la Redención". El grupo de americanos que viajan a Grecia para el Mundial FIBA U19 también tiene una cuenta pendiente con la redención, admite el seleccionador estadounidense Bruce Weber. 

Esas estrellas de la NBA venían de terminar terceros tanto en las Olimpiadas de 2004 y en la Copa del Mundo de 2006. El equipo de Weber finalizó tercero en el Mundial FIBA U18 de 2017 tras perder con Canadá en las semifinales.

"Obviamente no formé parte de eso, pero fue decepcionante para USA Basketball. Vimos el video y escuchamos al locutor decir que era el mejor momento del baloncesto canadiense", dijo Weber. "Es posible que los Toronto Raptors (los recién coronados campeones de la NBA) hayan superado eso, pero te muestran lo que significa para los demás países. Somos a quienes todos intentamos vencer... Sabes que vas a obtener el mejor tiro de todos ".

Weber dijo que la derrota ante Canadá en El Cairo se abordó de inmediato en el primer día del campamento de entrenamiento para Heraklion con Sean Miller, el entrenador del equipo de EE. UU., ganador del título del Mundial U19 de 2015 y miembro del Comité del Equipo Nacional Juvenil de los Estados Unidos de Baloncesto de EE. UU. Los jugadores hablaron abiertamente de aquella derrota ante Canadá.

The United States team will be looking to get back to the top of the podium at the FIBA U19 Basketball World Cup 2019 - just like the 2015 group, also in Heraklion

"Sean hizo un gran trabajo desde el primer día. Mostró el video de esa derrota, que fue una decepción. Hace dos años, estos muchachos no formaban parte de ella, pero representamos a Estados Unidos y perdidos, así que ahora tenemos que venir y redimirnos ", dijo Weber.

El entrenador de la Universidad Estatal de Kansas, que se desempeñó como miembro del comité del Equipo Nacional Juvenil de los Estados Unidos de Baloncesto de los Estados Unidos de 2009 a 2012, espera un gran desafío en Grecia.

"Es una de las competiciones más difíciles de todos los eventos de la FIBA. Obviamente, en los Juegos Olímpicos tienes a los mejores jugadores, pero con esta competición parece que los equipos internacionales aún tienen profesionales potenciales jugando y no han progresado. Así que vas a jugar contra muy buenos jugadores a los que verás en la NBA dentro de unos años", dijo.

Cuando se le preguntó qué buscaba entre los 12 jugadores que lleva a Heraklion, Weber dijo: "Lo importante es la dureza. Es un viaje largo. Nos vamos a otro país, diferentes alimentos, diferentes zonas horarias, todo eso. Por lo tanto, la dureza será muy, muy importante. También, la capacidad de ser entrenable porque estás jugando contra equipos que han estado juntos y van a resolver muy bien. Así que tenemos el coeficiente intelectual para igualar eso. Es muy, muy importante. Y luego creo que quieren estar aquí y representar a los Estados Unidos. Entienden que es importante y se enorgullecen de eso ".

Weber sabe que un grupo orgulloso y duro será los que necesite en el camino a la redención de Estados Unidos buscando su séptimo título del Mundial U19 en las 14 ediciones que se llevan comenzando por el grupo A jugando con Lituania, Nueva Zelanda y Senegal. 

“(LA DERROTA EN SEMIFINALES CON CANADÁ) FUE HACE DOS AÑOS, PERO ESTOS CHICOS NO FUERON PARA DE ELLO, PERO AHORA ESTÁN REPRESENTANDO A ESTADOS UNIOS Y NOSOTROS NO PERDEMOS. TENEMOS QUE IR Y REDIMIRNOS.”- Weber

"Es un grupo muy difícil. Lituania está entre los tres primeros, por lo que son muy buenos. El baloncesto en Australia y Nueva Zelanda ha dado grandes pasos. Muchos de esos niños han jugado en los Estados Unidos. No va a ser fácil", dijo.

Weber y sus hombres pueden esperar una dura pelea para obtener el mismo resultado que obtuvo el equipo de la redención en 2008.

FIBA