Cuartos de Final: Las Semifinales y el camino a los Juegos Olímpicos son el objetivo

LEÓN (México) – Los ocho mejores equipos del continente superaron la Fase de Grupos y se instalaron en los Cuartos de Final que se definirán este viernes 7 de julio en el Domo de la Feria de León, Guanajuato (México).

El gran objetivo de los equipos es avanzar a las Semifinales, pero también y no menos importante, mantenerse en la ruta hacia los Juegos Olímpicos de París 2024.

Los equipos de América tienen dos lugares garantizados en el Torneo Clasificatorio Olímpico Mundial. Uno de ellos ya pertenece a Estados Unidos, vigente campeón olímpico y mundial y el otro será para el mejor equipo de esta AmeriCup 2023, sin contar a las estadounidenses.

Los siguientes cuatro conjuntos mejor ubicados tendrán un lugar en el Pre-Clasificatorio Olímpico de las Américas, de donde saldrán otros dos equipos más al Clasificatorio Olímpico Mundial.

No es poco lo que está en juego, de manera que las selecciones nacionales están obligadas a mostrar su mejor versión en estos Cuartos de Final. Repasemos cada uno de los duelos:

Estados Unidos vs. Colombia

12:10 hora local

Las norteamericanas campeonas defensoras, dejaron marca de 3-1 en el Grupo A y se quedaron con el segundo lugar después de perder con Brasil. No han lucido como el equipo dominante de ocasiones anteriores, pero poseen un gran talento y tienen la capacidad para de aquí en adelante mostrar un mejor rendimiento. Rickea Jackson ha sido la líder de la ofensiva con 13.5 puntos, pero la jugadora más determinante es la pívot Lauren Betts, quien promedia 10.5 tantos y 11.8 rebotes. Angel Reese (7.8 PTS) tiene que dar un paso al frente en su ofensiva.

Colombia dejó balance de 2-2 para quedarse con el tercer lugar del Grupo B. Vienen de una gran exhibición ante México y cuentan con el físico como para complicar a las estadounidenses. Dependerán de que sus lanzadoras puedan abrir la cancha. La escolta Jenifer Muñoz es la bujía del ataque con sus 16.3 puntos de promedio.

La última vez que estos dos equipos se vieron las caras fue en la Fase de Grupos de la AmeriCup de 2019 con victoria 88-46 de Estados Unidos.

Puerto Rico vs. Venezuela

14:40 hora local

Puerto Rico terminó en segundo lugar del Grupo B con registro de 3-1 pero Colombia y México le hicieron la vida muy dura. No se vieron como ese equipo que juega alegre y que corre la cancha, quizás porque el grupo no se juntó completo antes del torneo, pero lo importante es que mostraron personalidad en los cierres de los compromisos. Arella Guirantes, con sus 16.3 puntos sigue siendo el arma principal pero necesita que otra compañera la secunde para no sufrir tanto desgaste.

Las venezolanas (1-3) sorprendieron al meterse en la tercera plaza del Grupo A. Les fue suficiente aquella remontada épica ante Cuba que les permitió salir favorecidas en la relación de puntos a favor y en contra, en el triple empate con las antillanas y Argentina. La ofensiva ha respondido (4° mejor con 73.0 puntos) y cuentan con la mejor anotadora de la Fase de Grupos, Daniela Wallen (20.5 PTS), pero necesitarán más que eso para poder dar la campanada ante las boricuas.

El antecedente más reciente entre estas dos escuadras fue en la edición anterior de la AmeriCup en 2021, con dominio de Puerto Rico en la Fase de Grupos por 88-50.

Canadá vs. Argentina

17:40 hora local

La tropa que dirige el entrenador español Víctor Lapeña se ha visto muy sólida en los dos lados de la cancha. Canadá fue el equipo que más puntos anotó (86.0) y el que menos permitió (51.8) en la Fase de Grupos. De allí su invicto de 4-0 en el Grupo B y su chapa de gran aspirante al título. La colectividad ha sido su gran virtud con un total de seis jugadoras promediando sobre los ocho puntos, comandadas por las experimentadas Nirra Fields, Shay Colley y Kayla Alexander, ésta última líder en rebotes con 13.0.

Por su parte, Argentina, ha sido todo lo contrario. Una palabra que podría describir muy bien al equipo es irregularidad. En la Fase de Grupos tuvieron grandes pasajes ante Estados Unidos y Brasil pero luego cometieron demasiados errores en los cierres y de allí su marca de 1-3 para caer hasta el cuarto lugar del Grupo A. No obstante, es un equipo con capacidad –sobre todo por la presencia de Melissa Gretter (líder en asistencias con 7.3), Andrea Boquete (16.5 puntos) y Florencia Chagas (10.3 PTS)– y si logran tener mente clara en los momentos cruciales, pueden complicar a quien sea.

La última ocasión en la que Canadá y Argentina se enfrentaron fue en la Final de la AmeriCup de 2017, precisamente en Argentina y allí las norteamericanas se coronaron por 67-65.

Brasil vs. México

20:10 hora local

El quinteto sudamericano dejó grata impresión en la fase previa al terminar líder invicto (4-0) del Grupo A. Lo más llamativo de Brasil fue que el entrenador José Neto utilizó una rotación bastante amplia al punto que en todos los partidos utilizó a sus 12 jugadoras y la que menos minutos promedió fue Aline Moura, con media de 9.9. Este no es un detalle menor porque quiere decir que el equipo llegará fresco a esta etapa decisiva y con todas sus jugadoras listas para aportar. Tainá Paixao (13.8 puntos), Damiris Dantas (13.0 PTS) y Kamilla Soares (10.3 PTS y 8.8 REB), conforman un tridente difícil de contener para las rivales.

Las aztecas (1-3), que cerraron la ronda anterior en la cuarta casilla del Grupo B, con una dolorosa derrota frente a Colombia, tratarán de apoyarse en el impulso de su afición para hacerle frente a una Brasil que se ve superior en todas sus líneas, principalmente en el juego en la pintura. Los mayores argumentos de México serán la capacidad ofensiva de Sofía Payan (12.0 PTS), Claudia Ramos y Paola Beltrán (10.3 cada una).

Para observar el más reciente antecedente entre estos dos equipos, hay que remontarse a la AmeriCup Femenina de 2013, precisamente en Xalapa, México, y allí las brasileñas dominaron 97-45 en la Fase de Grupos.

FIBA