Qué es lo que sigue? 19 de Agosto: GRUPO A

Venezuela vs. Líbano

CIUDAD DE SENDAI (Campeonato Mundial FIBA) – Venezuela no mira más allá de este próximo partido y lo han denominado como el que decidirá su futuro en el grupo.

Los hombres de Néstor Salazar han tenido una muy dura preparación en los últimos dos meses, que incluyó una mala seguidilla de 11 derrotas en fila, en su camino al Campeonato mundial FIBA.

El capitán de Venezuela Víctor Díaz ha llamado al juego inaugural de mañana como una situación de “vida o muerte”, una frase que ha sido apoyada por Salazar.

“Estamos focalizados en el primer encuentro y no debemos aún pensar en el segundo ante Nigeria. Pero ellos jugarán luego de nuestro juego por lo que podré estudiarlos”, dijo Salazar.

Venezuela recibió golpe tras golpe por los jugadores de gran influencia en el juego del equipo, Héctor Romero y Diego Guevara, que se perderán el torneo por respectivas lesiones.

Mientras tanto, Líbano llega a la competición tratando de mantener la mente puesta en el juego y dejar el conflicto bélico detrás, a pesar de lo duro que debe ser.

Un oficial del equipo ha dicho que los jugadores están en buena forma y han completado de manera exitosa la serie de ocho partidos de preparación -incluyendo una victoria sobre Venezuela- previo a su arribo a Japón, el jueves por la noche.

Líbano realizó su primera práctica temprano el día viernes y no se han reportado lesiones.

Serbia & Montenegro Vs. Nigeria

CIUDAD DE SENDAI (Campeonato Mundial FIBA) – Los campeones reinantes tendrán su debut de la defensa del título ante Nigeria en el segundo partido del grupo en el día con un plantel disminuido y representando a una nación que como tal ha dejado de existir, dejando una real impresión de los tiempos cambiantes de legado del básquetbol del Este de Europa.

Serbia & Montenegro no es más el equipo el equipo con mayoría de jugadores de la NBA en su equipo nacional en este torneo, lo que representa la última oportunidad de representar a las naciones que aquí están unidas, tras el voto de Montenegro por la separación en un referéndum del pasado mes de Mayo.

El coach en jefe, Dragan Sakota, ha tomado al equipo temprano este año y ha prometido dar lo mejor con los jugadores que tenga disponibles. Él le dará a su capitán, Igor Rakocevic, el liderazgo que necesita el equipo y a Darko Milicic un rol importante.

El coach rival de Sakota, Sam Vincent, ha estado estudiando a los rivales del Nigeria del Grupo A y espera que sus hombres puedan causar algún contratiempo.

Vincent ha tomado para el equipo a un grupo de jugadores que han liderado a Nigeria al tercer puesto en el Campeonato FIBA de África del año último, para clasificar a este evento, y cree que ellos pueden ser el equipo sorpresa de este grupo.

“Estamos en medio de un nuevo desarrollo del equipo nacional y aunque Serbia & Montenegro tiene experiencia en grandes eventos a su favor, quizás con su desconocimiento de nuestra forma de jugar, puede ser algo bueno para nosotros”, dijo Vincent.

Serbia & Montenegro se ha mostrado de muy buena manera en sus partidos de preparación este verano, ganando ocho de once juegos, incluyendo victorias sobre Italia y el campeón del Campeonato Europeo FIBA, Grecia.

Argentina vs. Francia

CIUDAD DE SENDAI (Campeonato Mundial FIBA) – La altamente anticipada batalla entre los compañeros de San Antonio Spurs Manu Ginóbili y Tony Parker no se podrá materializar al Parker verse forzado a abandonar el torneo tras sufrir una fractura en un dedo de su mano derecha.

Francia tendrá que encontrar rápidamente su juego sin su armador estrella al tener un duro juego ante los campeones Olímpicos.

Las tomas de rayos-X del jueves por la noche han revelado que Tony Parker tiene un hueso roto en su dedo índice de la mano lanzadora, una lesión que ha sufrido al engancharse su mano en la camiseta de su oponente durante el último juego de preparación del equipo a comienzos de esta semana ante Brasil.

Los Bleus también estarán sin el veterano Laurent Foirest, quien se ha torcido su tobillo izquierdo ante el mismo rival y no ha formado parte de la práctica de l día de ayer.

Parker no se había excluido por jugar con la lesión, pero el coach de Francia, Claude Bergeaud rechazó la idea de arriesgarlo y que su lesión sea más gravé aún.

“Tony tiene un hueso roto y no estará en condiciones de jugar para nosotros en este torneo”, dijo Bergeaud. “Es por su mejor estado que se trate la lesión ahora mismo y evitar que empeore. Él de todas maneras deseaba jugar pero yo no estaba conforme con esa idea”.

Sin embargo, el ánimo del campamento de Argentina no está con la mayor confianza y sentimiento de invencibilidad, tal como lo que han mostrado en partidos amistosos perdiendo tres de los últimos cuatro encuentros, incluyendo caídas ante España y Serbia & Montenegro.

Pero el coach Sergio Hernández tiene fe en que sus hombres puede torcer ese rumbo. “Creo en que este equipo puede mantener alta aspiraciones y esperanzas. Si podemos llegar con dureza de cuanto a la mentalidad que supo tener en el Mundial de Indianápolis y en los Juegos Olímpicos, estaremos bien”, dijo Hernández.

Hay gran incertidumbre por ambos lados de cara al juego, lo que lo hace en parte ser más impredecible y emocionante.

Simon Wilkinson
FIBA