PARÍS (Francia) - ¡No hay nada mejor que esto! Serbia y Estados Unidos lucharon durante 40 minutos y, con el partido en juego, las mayores estrellas tuvieron que anotar los tiros más complicados para que Estados Unidos pasara a la final.
El marcador decía 95-91 al final del partido. Serbia pasa ahora al partido por el tercer puesto con Alemania, mientras que Estados Unidos juega la final contra Francia, al igual que en Tokio hace tres años.
El punto de inflexión
Serbia, una verdadera obra maestra de juego, demostró que estaba escondiendo sus cartas en su partido de exhibición en Abu Dhabi, así como en el primer enfrentamiento en los Juegos Olímpicos de París.
Cuando llegaron a las Semifinales, su defensa fue increíble, mezclando mucha zona con el hombre a hombre, provocando múltiples errores por parte de la ofensiva de Estados Unidos.
Con Aleksa Avramovic volviéndose loco ofensivamente y anotando 15 puntos en la primera mitad, Serbia abrió una ventaja de 17 puntos, ¡incluso con Steph Curry anotando 20 puntos antes del descanso!
Cuando Estados Unidos hizo su gran parcial para regresar a -6 al final del tercer cuarto, Marko Guduric avanzó con seis puntos seguidos, incluido un tiro de cuatro puntos para poner el marcador 76-63 después del tercer periodo.
Pero este equipo de Estados Unidos no desaparece. LeBron James, Kevin Durant, Joel Embiid y Steph Curry inspiraron una remontada, empatando un partido a 84 con 3:39 por jugar, preparando el escenario para un final huracanado.
El noveno triple del partido de Curry les dio su primera ventaja desde la mitad del primer cuarto, antes de que LeBron James y Steph Curry corrieran en transición para poner el marcador 91-86 con poco menos de dos minutos para el final.
Serbia también tuvo una remontada más. Bogdan Bogdanovic consiguió dos más uno para caer y reducir el déficit a -2 con 56,4 segundos restantes en el partido.
El entrenador Steve Kerr le dio el balón a Kevin Durant, quien anotó un tiro de dos lejano que resultó ser la daga definitiva.
El héroe del partido
Esperamos mucho tiempo por un verdadero partido de Steph Curry. Cumplió cuando más importaba, terminando con 36 puntos y 9 de 14 tiros desde más allá del arco.
Las estadísticas no mienten
No muchos equipos pueden ganar cuando Estados Unidos acierta 16 de 32 desde el rango de tres puntos.
En resumen
Serbia ahora debe recuperarse de esta angustia y afrontar un partido temprano en la mañana el sábado contra la actual campeona del mundo, Alemania, para terminar los Juegos Olímpicos en el podio.
Nikola Jokic jugó 38 minutos y finalizó con 17 puntos, 11 asistencias y 5 rebotes, Bogdan Bogdanovic contó hasta 20, Avramovic se quedó en 15 para el técnico Svetislav Pesic.
Mientras tanto, Estados Unidos se enfrentará a los 13.000 aficionados en el Bercy Arena cuando se enfrenten a Francia en el partido por el campeonato.
LeBron James tuvo otro partido para recordar, convirtiéndose en el primer hombre con dos triple-dobles olímpicos, sumando 16 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias. Joel Embiid estuvo grande en la recta final y anotó 19 puntos.
Ellos dijeron
Fue una buena prueba - LeBron
"Estaba tratando de ser agresivo, hacer jugadas para nuestro equipo, tratar de hacer un poco de todo en la cancha y mis compañeros creyeron en mí. Es bueno ser probado. Es genial ser probado. Y nuestro objetivo final es ganar el último partido fuera de casa, así que estamos deseando que llegue el partido del sábado". -LeBron James, Estados Unidos
"Quiero decir, está ahí arriba. Tengo 39 años, estoy en mi temporada número 22, no sé cuántas oportunidades y momentos tendré como este para competir en encuentros importantes, y esta noche fue un gran partido para nosotros". - LeBron sobre su triple-doble
Les tienes que dar crédito a ellos - Steph
"Una vez que tienes vida en defensa, normalmente alimenta tu ataque. Haces defensas y el juego comienza a conectarse. Salieron y realizaron algunos tiros increíblemente duros en la primera mitad, y hay que darles crédito, son un realmente es un buen equipo y es difícil vencer a un equipo tres veces". -Steph Curry, Estados Unidos
"Volver como lo hicimos... He visto mucho baloncesto del equipo de EE. UU., y ese fue especial". - Curry otra vez
"No he tenido muchas oportunidades y no he lanzado bien el balón durante todo el torneo. Pero eso no me quita la confianza para afrontar el momento, y tuve algunas buenas jugadas al comienzo del juego. Los anoté, mantuve el ritmo fluido, y el del último cuarto: Joel puso una gran pantalla, afortunadamente no pitaron ese flop porque fue malo, y anoté un tiro importante como ese, vivimos para esos momentos. No es así. No importa si disparas tres veces o cuántas disparé esta noche, siempre y cuando tengas confianza". - Curry sobre sus triples en la recta final
"Disparé tres veces el último partido y no buscaba forzarlo, porque eso no es lo que requería el enceuntro. Esa es la belleza del equipo de EEUU, FIBA y toda esta experiencia. Cada partido ha sido alguien diferente". - Steph sobre la profundidad de EE. UU.
Estoy orgulloso de lo que hemos hecho - Entrenador Pesic
"Por supuesto que estoy orgulloso de cómo jugamos, especialmente después del partido contra Australia, donde remontamos un -24, pero eso nos costó mucha fuerza. Pero viste lo fuertes que éramos mentalmente, lo hicimos hasta el final y una bola o dos bolas decidieron el partido. Solemos decir, los que pierden tienen derecho a enojarse del todo, estoy orgulloso de todo lo que hemos hecho. - El entrenador de Serbia, Svetislav Pesic
Probablemente no estaba tan tranquilo como pretendía estar - Entrenador Kerr
"Sabíamos que al llegar a este torneo siempre habría un partido como este. Son los Juegos Olímpicos, FIBA, 40 minutos... Un partido y estás eliminado. Así que no vas a triunfar en este torneo, lo sabíamos. De eso tengo esa experiencia de Tokio cuando era asistente. Tienes que poder mantener el aplomo, y eso es lo que más me impresionó en la segunda mitad, simplemente el aplomo de nuestros jugadores, combinado con el espíritu competitivo para conseguirlo" - El entrenador de EEUU, Steve Kerr
Notas rápidas
Estados Unidos alcanzó el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos por decimoséptima vez, 12 más que nadie (Unión Soviética 5)
Este fue el margen de victoria más pequeño de Estados Unidos en las semifinales desde 2000 (Lituania, 85-83).
En total, Estados Unidos lideró solo 3:25 del enceuntro.
LeBron James logró el cuarto triple-doble en la historia de los Juegos Olímpicos, después de Sasha Belov en 1976, él mismo en 2012 y Luka Doncic en 2021.
Los nueve triples de Steph son la mayor cantidad de un jugador desde que Carmelo Anthony anotó nueve contra Australia en 2016.
Los 36 puntos de Steph son la segunda mejor marca de un jugador estadounidense en los Juegos Olímpicos, sólo detrás de los 37 puntos de Carmelo Anthony contra Nigeria en 2012.
Nikola Jokic se convirtió en el primer jugador en conseguir un doble-doble en cuatro partidos consecutivos en los Juegos Olímpicos desde que Detlef Schrempf y Arvydas Sabonis lo lograron en 1992.
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