USA/ESP – James y Estados Unidos listos para el juego de sus vidas ante España

BEIJING (Juegos Olímpicos) – El guardia de Estados Unidos, LeBron James, ha denominado al partido del domingo por la medalla de oro ante España como el más importante de su carrera.

James, jugador que muchos consideran como el mejor del mundo, ha alcanzado las Finales 2007 de la NBA con Cleveland, pero los Cavaliers cayeron ante San Antonio por 4-0.

Ahora, la superestrella de 23 años está a 40 minutos de un título Olímpico.

“Esto es grande,” ha dicho James, quien promedia 15,7 puntos, 5,1 rebotes y 3,9 asistencias por juego en Beijing, mientras que en total ha robado 16 balones.

“El ser parte del juego del domingo es lo más grande para mí.

“Cuando estuve en la Final de la NBA, pensé que era algo grande. Pero ganar un campeonato de la NBA nunca se podría comparar con ganar una medalla dorada para mi país.”

Por lo que el mundo está ansioso es si los campeones mundiales, España, pueden salir a jugar como un león hambriento tras su derrota por 119-82, en el juego por la ronda preliminar como parte del Grupo B.

Los españoles no estarán con su mejor guardia armador José Manuel Calderón, por un dolor en la ingle que lo ha dejado fuera de la victoria en la semifinal sobre Lituania por 91-86.

Jason Kidd, el veterano que ha ganado el oro con el equipo norteamericano en Sydney hace ocho años, cree que la ausencia de Calderón puede ayudar a los españoles.

“Creo que serán aún más peligrosos con Calderón afuera porque le dará al chico (Ricky Rubio) más tiempo de juego y se sentirá más cómodo porque le gusta el protagonismo,” ha dicho Kidd.

“(Pau) Gasol y el resto de los muchachos tienen una nueva chance ante nosotros. Son un equipo peligroso.”

El joven de 17 años, Rubio, está cerca del juego que pueda ser la gran oportunidad de su vida.

"No s&eaucte; si podrá ocurrir nuevamente, llegar a una final Olímpica,” ha dicho Rubio.

“Es algo que solamente pocos jugadores tienen la oportunidad de experimentar.

“Si uno tiene 17 o 28 años, se debe enfrentar el juego de la misma manera. Esta puede ser la primera y última vez que esté en un Juego.”

Otro como Rudy Fernández que podría ser el jugador de mayor consistencia del equipo, ha sido Felipe Reyes, del Real Madrid.

El interno de 28 años, ha recibido elogios del entrenador de Estados Unidos Mike Krzyzewski, de cara al enfrentamiento.

“Reyes ha tenido un gran juego ante nosotros y creo que él es un héroe no reconocido dentro de su equipo,” ha dicho Krzyzewski.

Reyes, quien ha convertido 13 puntos en en ese primer juego ante los norteamericanos, le ha dicho a FIBA.com: “Debemos olvidar el pasado, tenemos que ser más fuertes y asegurarnos de no permitirles tomar demasiada confianza.

“Ante ellos, uno no se puede relajar. Se debe estar mentalizado durante los 40 minutos.”

Sergio Hernández, el entrenador de Argentina, ha visto caer a sus campeones Olímpicos defensores por 101-81 ante Estados Unidos.

Él cree que España estará mejor equipado para enfrentar a Estados Unidos.

“España tiene un equipo más profundo con jugadores NBA que conocen el sistema,” ha comentado Hernández. “Además España no tiene presión, lo que podría ser una ventaja.

“Creo que será un juego similar al que nosotros jugamos ante los norteamericanos, pero con un resultado más cerrado.”

Hernández es un gran admirador de lo que el manager Jerry Colangelo y Krzyzewski han podido hacer este año con este grupo de jugadores.

“Me he dado cuenta de la diferencia con respecto al equipo que hemos enfrentado en Las Vegas,” ha dicho Hernández.

“Este equipo juega muy duro y son disciplinados. Eso, junto con las cualidades individuales con las que cuenta el equipo, los hace muy difícil de superar."

España prefiere jugar a un ritmo veloz pero algunos esperan que jueguen defensa en zona durante los 40 minutos y que los norteamericanos intenten vencerlos desde el juego exterior.

Aún si Estados Unidos lanza mucho al cesto y falla, los oponentes encontrarán casi imposible mantener a jugadores como Dwight Howard, James y Dwyane Wade lejos de los tableros ofensivos.

A la espera de ese tipo de defensa está James, quien ha lanzado hasta el momento para un 44% (11 de 25) desde la larga distancia, mientras que en dobles tiene un 67,3% (33 de 49).

"Tenemos pocas chances de ganarle a Estados Unidos pero mientras haya esperanza, saldremos a pelear por nuestras vidas,” ha dicho Rubio.

Estados Unidos no descansarán pensando que el segundo juego entre ambos equipos será sencillo.

“Tenemos que salir y dar todo para vencerlos,” ha dicho Wade, “al igual que lo hicimos ante Argentina.

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