USA - Durant y Love, motivados para España

OKLAHOMA CITY/MINNEAPOLIS (FIBA Basketball World Cup) – Kevin Durant y Kevin Love no habían tomado parte en un gran evento de baloncesto internacional antes del Mundial FIBA de Turquía y ambos tuvieron un rol vital en el triunfo de Estados Unidos.

Cuatro años más tarde, el dúo no sólo es campeón del mundo, también oro olímpico. Sin duda, Durant y Love liderarán al equipo norteamericano este año en la Copa del Mundo en España.

Ahora sus equipos, Oklahoma City y Minnesota Timberwolves, están inmersos en la batalla NBA por los playoffs, pero ambos sacaron un momento para hablar con FIBA de lo que será este verano.

Para Durant, el MVP del año 2010, el objetivo no es otro que conseguir de nuevo el trofeo Naismith. “Siempre tengo objetivos. Será complicado conseguirlo, pero estoy deseando que llegue el reto”.

Para Love, siempre está el entusiasmo de competir al máximo nivel para su país. “Me encanta representar a Estados Unidos y lo haré en 2014. Me veréis en España. Quiero jugar contra muchos equipos y claro que tengo ganas de verme con mi compañero español Ricky Rubio en la final”.

Love asegura que no hay nada que le emocione más que ser jugador de Estados Unidos. Le llena de orgullo, pero también le hace mejor. “Aquella experiencia en el Mundial me dio mucha confianza. Jugué mucho tiempo con grandes jugadores y eso te acaba haciendo mejor. Es impresionante jugar contra equipos de todo el mundo que han jugado juntos por tanto tiempo. La experiencia me llevó hasta otro nivel al año siguiente y nunca lo olvidaré”.
Cuando Durant recuerda su primer Mundial no tiene dificultades para recordar sus sensaciones. “2010, Estambul. Traimos de vuelta a casa el trofeo. Es una de las sensaciones más Fuertes que he tenido en mi carrera”.

Estados Unidos se llevó un susto en la fase de grupos cuando se midió con Brasil, pero a pesar de aquello, el resto del torneo fueron victorias muy holgadas sobre rivales de nivel como Angola, Rusia, Lituania y Turquía para proclamarse campeones.

Love trajo rebotes, anotación y defense desde el banco hace cuatro años. El técnico Mike Krzyzewski amaba su atletismo y su dureza. “2010, fue un gran momento. Mi primera vez jugando para Estados Unidos. Hicimos una buena preparación y en los cruces fuimos resolutivos ante buenos equipos”.

El equipo que más problemas le ha dado a Estados Unidos en los tiempos recientes ha sido España. Los americanos, primeros del ránking FIBA, vencieron a España en las dos pasadas finales Olímpicas en dos partidos muy apretados.

Si los dos gigantes se encuentran este verano, no sucederá hasta la final del campeonato. En la Copa del Mundo, EE UU competirá en el grupo C contra Finlandia, Turquía, Ucrania, República Dominicana y Nueva Zelanda. Los partidos se disputarán en Bilbao.

España está en el grupo A con Francia, Brasil, Serbia, Egipto e Irán y jugarán en Granada.

“Espero medirme este verano a España. Veremos qué ocurre. Vencimos a Turquía la última vez en la final y en Turquía en uno de los ambientes más complicados en los que he jugado en mi carrera. Estoy deseando que pueda ocurrir”.

Una de las claves de los americanos será evitar la presión que recaerá sobre muchos de ellos. “Debemos disfrutar de cada paso del camino. No hay mucha gente que tenga la oportunidad de hacer lo que nosotros hacemos y representaremos con orgullo. Estoy emocionado por jugar junto a algunos de los mejores jugadores de la NBA”, zanja Durant.

FIBA