USA/AUS – Estados Unidos vencen a las Opals en un emocionante juego por el título

HAINING (Diamond Ball Femenino FIBA) – Estados Unidos ha vencido a las campeonas mundiales Australia por 71-67, este martes por la noche, para obtener el título del Diamond Ball Femenino FIBA.

Aunque el encuentro que realmente interesa no ocurrirá hasta el 23 de agosto – el choque por la medalla de oro en los Juegos.

Allí es donde la mayoría de la gente espera que estos dos equipos se encuentren nuevamente, de no ser que Rusia u otro equipo líder tenga algo que decir al respecto.

Por la manera en que ambos conjuntos han jugado el martes en Haining, ha sido como si el oro olímpico estuviera en juego.

Penny Taylor, quien ha sido la máxima anotadora en la causa perdedora ha salido del juego tras un golpe con la veterana norteamericana Tima Thompson, en una dura cortina durante el tercer cuarto.

La sien izquierda de Taylor ha quedado morada. Cuando fue consultada si el choque Estados Unidos vs Autralia son siempre así de físicos, ella le ha dicho a FIBa.com: “Creo que saca fuera lo peor que hay en nosotras. Tengo un regalo que llevaré conmigo.”

Ninguno de los dos equipos sacará muchas conclusiones de este resultado.

La entrenadora de Estados Unidos Anne Donovan ha visto buenas actuaciones de sus veteranas, especialmente Lisa Leslie (14 points and 10 rebounds) y Sue Bird, quien ha conseguido 11 puntos con 5 de 6 en lanzamientos de campo.

“Ha sido un gran esfuerzo de todo el equipo,” ha dicho Leslie.

“Creo que nuestro equipo ha luchado duramente, pero es solamente un ensayo. Queremos ganar cuando cuente.”

Donovan también ha tenido a Candace Parker realizando un terrible esfuerzo con 12 puntos – seis en el &uacutE;ltimo cuarto – y 8 rebotes.

La compañera de equipo de Bird, la superestrella de Australia, del Spartak Morsú Region y de Seattle en la WNBA, Lauren Jackson, ha dicho: "Hoy ha estado duro. Australia es un muy buen equipo y hemos sido afortunadas en poder salir con la victoria.

"Creo que hemos tenido cinco o seis prácticas juntas. Este es nuestro tercer juego todo el grupo unido y hemos estado mejor a cada encuentro, lo que es un buen signo.

“Esperemos tener ocho más y a medida que continuemos mejorando y trabajando, estaremos bien."

Estados Unidos ha comandado las acciones por 12 puntos en la primera mitad, pero un parcial 6-0 al finalizar el segundo cuarto, ha dejado a Australia 35-29 debajo en el medio tiempo.

La acción se ha visto realmente en el tercer cuarto con Katie Smith dribleando por la lía de base y anotando para tomar la ventaja 48-45, para que luego Taylor responda con un triple y así igualar el marcador.

Luego de un tiempo muerto de Estados Unidos en el último parcial, una canasta triple de Bird y Parker anotando cerca del cesto, le ha dado a su equipo una ventaja 67-61.

Jackson ha reingresado allí al juego para anotas sobre Taurasi y posteriormente Summerton encestó dos tiros libres por falta de Leslie para acercarse 67-65.

Thompson, quien ha tenido problemas con el lanzamiento, se ha visto abierta sobre la izquierda para un lanzamiento de 4 metros y le ha dado la ventaja final 71-67 a Estados Unidos.

“Ha sido un juego físico,” ha asegurado Taylor. “Esperávamos eso, pero definitivamente ha sido un juego de alta calidad. Tenemos un largo camino antes de cruzarnos nuevamente y espero poder enfrentarlas una vez más.

“Debemos estar más finas en nuestra defensa e ir hacia el canasto.”

Estados Unidos ha vencido a Australia en los partidos por la medalla de oro tanto en los Juegos de Sydney como en Atenas, y Rusia ha derrotado a las norteamericanas hace dos años para privar a las Opals de enfrentarlas nuevamente en la final del Campeonato Mundial FIBA en San Pablo.

“Hoy ha sido una oportunidad de calcular en donde estamos y dar todo para llegar bien,” ha dicho Taylor.

“No hemos estado debajo en casi todo el juego. Eso es un bueno signo al llegar a los Juegos.

“Estoy realmente orgullosa por la manera en que nos hemos plantado cuando lo hemos necesitado. Llegaron a estar 10 puntos arriba y hemos endurecido la defensa.

Al preguntarle si Australia puede ganar el oro en Beijing, Taylor ha respondido: “Claro que se puede.”

Lauren Jackson ha finalizado con 16 puntos y 8 rebotes y ha sido nombrada como la MVP del evento.

Las norteamericanas Bird, Taurasi y Parker ha sido parte del quinteto ideal del torneo, junto con Jackson y la china Sui Feifei.

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