UKR - Jeter, el referente de una potencia emergente

LJUBLJANA (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – Ucrania tiene la vista puesta en conseguir clasificarse para las semifinales de EuroBasket 2013 y conseguir una plaza para la Copa del Mundo tras su victoria ante la potente Serbia el viernes. Sin embargo, para el base Eugene ‘Pooh’ Jeter los ucranianos sólo están poniendo las bases de cara al futuro.

Ucrania se sobrepuso el viernes a su derrota por 34 puntos en el primer partido contra Letonia en la segunda ronda del grupo E. Jeter ayudó a su equipo a levantarse con 20 puntos y cuatro asistencias en la victoria por 82-75 sobre Serbia.

“Sólo jugamos al baloncesto. En esa primera ronda, enseñamos que lo merecíamos. En la segunda, Letonia nos empujó a no hacerlo, pero superar a gente como Serbia nos da energías y certeza de que podemos hacerlo”.

“Todo el mundo dudaba de nosotros. Ni contaba con esto y hemos demostrado que podemos conseguir victorias”, comentó Jeter, que ha puesto a su equipo 2-2 y pasarán a cuartos sin ganan el domingo a Lituania o Letonia pierde contra Bélgica.

Nacido en Los Angeles, Jeter asegura que el grupo de jugadores de Ucrania aún está en fase de rodaje y que estarán listos para albergar el EuroBasket de 2015. “Estamos poniéndonos a tono. Piensa que no tenemos a nuestro capitán Artur Drozdov”, explicó Jeter, quien recibió su pasaporte ucraniano a principios de este año habiendo jugado en el país en la temporada 2007-08.

Actualmente este equipo ucraniano tiene un buen número de bajas. El pívot Alex Len, número cinco del último Draft está lesionado y también están fuera los ex NBA Kyrylo Fesenko y Oleksiy Pecherov.

“Echo de menos algunos buenos jugadores. Pero el equipo que tenemos ahora está demostrando cosas. Y estoy feliz de ser una parte de él”, asegura el jugador de 1.80.

Jeter valora además cada minuto que puede sacar del veterano entrenador de NBA y comentarista Mike Fratello, quien lleva las riendas de Ucrania desde el EuroBasket de 2011.

“Es una gran oportunidad aprender de él. Entrenó a Mark Prince, Terrell Brandon, Doc Rivers. Estar en este grupo y aprender de ‘El Czar’ ha elevado mi juego a otro nivel”, comentó el jugador de 29 años que jugará las dos próximas temporadas en China con los Shandong Flaming Bulls.

“Está trayendo un nuevo sabor a Ucrania. Estoy encantado de estar con él en este viaje y miramos al futuro con optimismo”.

Para una cobertura total y más profunda del torneo visite la web oficial http://www.eurobasket2013.org.

FIBA