VALENCIA (España) - Permítanme presentarle. El debut competitivo de VJ Edgecombe con las Bahamas fue sin duda inolvidable.
¿Jugador del partido de TCL? Por supuesto. ¿Mejor jugada del encuentro? También. El joven de 18 años avanzó en ambos extremos de la cancha para terminar con 20 puntos en una victoria inicial por 96-85.
Sólo un puñado de adolescentes ha jugado en un partido del Preolímpico desde 2008. Sólo unos pocos más han obtenido anotación de dobles dígitos. Sólo uno más, el neozelandés Tai Webster, ha sumado tantos puntos como Edgecombe.
Un mérito impresionante logrado por el joven.
El nivel de confianza mostrado tal vez era de esperarse de un niño talentoso que ha estado esperando ansiosamente esta oportunidad y que se perfila hacia un futuro brillante.
"Sólo estaba tratando de resolverlo", afirmó Edgecombe con humildad. "Esta es mi primera vez con la selección absoluta y quiero felicitar a mis compañeros por ayudarme y animarme a jugar duro y dejarme hacer todo lo que puedo en la canchaç2.
"Es una bendición ser parte de este equipo. Estar rodeado de profesionales, jugadores de la NBA y jugar contra ellos, es increíble. Estoy realmente feliz de estar aquí".
Fue la intensidad de Edgecombe en el lado defensivo lo que fue crucial en la segunda mitad, pero también fue su alto nivel atlético lo que enloqueció a la multitud.
"Fallé el primer tiro, así que tuve el segundo y volví a intentarlo de nuevo".
Es esa actitud intrépida la que ha impresionado al cuerpo técnico y a sus compañeros de equipo durante el campamento mientras las Bahamas luchan por un viaje histórico a los Juegos Olímpicos.
"Realmente todo lo que hace contribuye a ganar; su defensa, su ataque, la forma en que habla", comenta con entusiasmo el entrenador Chris Demarco.
El capitán Buddy Hield agregó: "Es un niño con mucho carácter que ha mostrado destellos serios. Es divertido estar cerca de él y jugar con él. El juego siempre recompensa eso, lo juega de la manera correcta. Hoy, realmente demostró que puede hacerlo. Juega a este nivel y no importa la edad que tengas, él está listo".
"Sólo va a ser mejor y mejor" - Buddy sobre VJ.
El nuevo estudiante de primer año de Baylor se ha ganado sus aplausos y perder no es algo que registre en su vocabulario.
"Sólo estoy tratando de traer una mentalidad ganadora. Acepto cualquier rol y estoy dispuesto a hacer lo que el equipo necesite que haga".
"El equipo siempre tiene confianza. Siento que es algo que al equipo de Bahamas nunca le faltará. Sólo tenemos que seguir unidos y luchar contra la adversidad".
Ese papel tal vez se haya vuelto aún más significativo en base a esa actuación inicial, y pase lo que pase, Edgecombe ya es alguien a quien hay que observar en el aquí y en el ahora.
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