SLO – País chico, grandes hermanos del baloncesto

LJUBLJANA (Campeonato Mundial FIBA 2010) - Él es tres años menor (24, 21), pero tres centímetros más alto (1.93, 1.96) que su hermano que es mucho más famoso.

Aunque está muy orgulloso de su hermano y espera poder jugar al igual que él en la NBA, quiere ser aún mejor que Goran.

Su nombre es Zoran Dragic y ha sido llamado para el seleccionado nacional de Eslovenia como uno de los más grandes prospectos del baloncesto de su país.

Luego de los hermanos Lorbek y Udrih, los son los siguientes en el baloncesto esloveno.

Zoran ha tenido una reciente gran temporada y cuenta con una posibilidad real de poder jugar en el Campeonato Mundial FIBA en Turquía.

“He entrenado mucho en el último año y ha sido muy importante haber tenido la confianza de mi entrenador,” le ha dicho Zoran a FIBA.com, explicando las razones de su reciente éxito en la primera división de Eslovenia, donde juega para el Geoplin Slovan de Ljubljana.

Slovan es un equipo conocido por ser una cantera que produce excelentes jugadores.

Goran Dragic , Emir Preldžic, Jaka Lakovic, Jan Vesely y Gašper Vidmar han jugado allí.

Criados en la capital de Eslovenia, Ljubljana, los hermanos Dragic han comenzado sus carreras deportivas en el fútbol pero pronto han descubierto que les gustaba más el baloncesto.

“Hemos jugado fútbol una semana, pero luego comenzamos a jugar baloncesto,” ha contado Zoran. “He seguido a Goran en el Ilirija y luego al Slovan, y nunca me he arrepentido del cambio.”

Zoran utiliza el número 9, como lo ha hecho Goran en el Slovan.

Sin embargo, a diferencia de su hermano que juega como base, Zoran es un escolta.

“Siempre he buscado lo que hizo mi hermano,” ha dicho Zoran.

“Yo también cuento con un gran apoyo de la familia.”

¿Es eso lo que hace de un país como Eslovenia que cuente con varias “dinastías de hermano”?

“Simplemente ha ocurrido. No tengo los motivos,” ha dicho Zoran.

“Supongo que es más sencillo porque es un país pequeño.

“Pero es verdad que nos han colocado un balón en nuestras manos dese la cuna y estábamos destinados a ser atletas. En los Lorbek (Erazem, Domen y Klemen), su padre jugaba baloncesto y ha llevado ese espíritu a sus hijos. Creo que es algo similar a los Udrih (Beno y Samo).”

Mientras que ninguno de los Lorbek estará en Turquía, Zoran espera que el nuevo entrenador del seleccionado nacional de Eslovenia, Memi Becirovic (padre de Sani), lleve a ambos hermanos Dragic.

“Es un gran honor estar en la lista preliminar pero daré lo mejor de mí para quedar entre los 12,” ha asegurado.

“Creo que las chances son buenas.”

Aunque Eslovenia no contará con la inspiración de su capitán Matjaž Smodiš, las esperanzas siguen altas en los entrenamientos del equipo.

En el Grupo B en Estambul, ellos se enfrentarán a Estados Unidos, Brasil, Croacia, Irán y Túnez.

“Aún somos un muy buen equipo, estoy seguro de eso,” ha dicho Zoran.

“Somos un equipo joven y lucharemos hasta el final. Creo que hay mucho para hacer en Turquía.”

La ambición de Zoran

Zoran ha dicho que ver jugar a su hermano para los Phoenix Suns, lo hace entrenar aún más duro.

“Su partida hacia la NBA me ha hecho crecer mi deseo de progresar,” ha confesado Zoran.

“Quiero seguir sus pasos al otro lado del océano y transformarme en un gran jugador de baloncesto al igual que él.

“El baloncesto es mi vida. Creo que estoy en el camino correcto pero aún hay mucho por hacer.”

Zoran, quien ha hablado en medio de unas cortas vacaciones junto a su hermano en la isla croata de Murter, confía en que podrá ser tan bueno como Goran.

“Quizás pueda ser mejor, ya veremos,” ha dicho entre risas.

Zoran ha alabado a su hermano por la magnífica temporada que ha tenido con los Suns.

Goran ha sido importante en numerosas ocasiones, incluidos los playoffs ante San Antonio Spurs.

“Es increíble lo que ha sucedido,” ha dicho Zoran.

“Esta es otra confirmación de lo bueno que es. Lo que ha hecho es espléndido.

“Lo desplegado ante San Antonio en los playoffs, cuando anotó 23 puntos en el cuarto decisivo, cuenta todo lo bueno que es él.”

Zoran no aparenta ser un jugador que dará todo para seguir lo hecho por su hermano en Estados Unidos.

Si eso ocurre, serían los primeros hermanos eslovenos en jugar en la famosa NBA.

“Ese ha sido mi mayor deseo desde el día en que él se ha mudado a Estados Unidos,” ha confesado Zoran.

Inclusive a él le gustaría ser compañero de equipo.

“Esperemos que este verano en Turquía sea la primera vez que ocurra. Y luego en la NBA.”

Aunque Goran no tiene mucha diferencia de edad con Zoran, los hermanos Dragic raramente han jugado juntos de más jóvenes.

“Hemos jugado muchas veces uno contra uno cuando éramos más chicos y también jugamos en la calle,” ha recordado Zoran.

“Pero ha ocurrido pocas veces las que hemos podido estar juntos en un equipo. Aún espero que eso pueda ocurrir. Seguro que eso sería genial. Creo que será sencillo, ser hermanos y jugar en posiciones similares.”

Si eso no sucede ahora, los hermanos Dragic podrían liderar a Eslovenia cuando la Košarkarska zveza Slovenije (Asociación de Baloncesto de Eslovenia) espera poder ser sede del EuroBasket.

“Con el nuevo estadio en Ljubljana, creo que tendremos grandes chances de ser los anfitriones,” ha confiado Zoran.

“También contamos con una muy buena y organizada Asociación de Baloncesto que está realizando todos los esfuerzos posibles para hacer crecer nuestro deporte en Eslovenia, más de lo que ya lo es.”

Luka Maselj
FIBA