MEDELLÍN (Colombia) – La Temporada 2 de la Women’s Basketball League Americas llega a su instancia decisiva con la realización del Final 4 que se jugará este viernes 1 y sábado 2 de noviembre, en el Coliseo Iván de Bedout de Medellín, Colombia. En la primera Semifinal se mediarán Bay Area de Phoenix (USA) y Sportiva Italiana (CHI), el viernes desde las 16:30, hora local. El equipo estadounidense, que llega como líder invicto (3-0) del Grupo B, tendrá que sortear las ausencias de dos figuras muy importantes en la fase previa, la ex WNBA Danielle Robinson y Aliyah Collier, quien fue la líder anotadora del equipo con 19,3 puntos. La base Doris Jones y la pívot Mariah Cooks se incorporan para esta etapa pero no será fácil llenar el vacío que dejan Robinson y Collier. El campeón chileno, segundo del Grupo A (2-1), también realizó par de movimientos. La escolta Antonia Andaur y la interna Dorie Harrison, reemplazan a Florencia Barahona y Constanza Cárdenas. Andaur, el año pasado ya jugó en la WBLA y este año participó en la Liga Sudamericana, en ambas competiciones con Universidad de Chile.
Duelo clave
Las armadoras de cada uno de los equipos juegan roles determinantes. Por el lado de Sportiva, la colombiana Manuela Ríos (22,3 PTS, 6,3 REB, 5,3 AST y 2,3 ROB) maneja todo y aporta en prácticamente todas las facetas del juego. Como vaya Ríos irá la escuadra chilena.
Por Bay Area, la canadiense Ameela Li (10,7 PTS, 3,3 REB, 3,7 AST y 2,7 ROB), le imprime mucha velocidad al juego y es una fiera defendiendo. Tendrá la encomienda de detener a Ríos, labor que muy pocas han cumplido con éxito en el ámbito continental.
Factor X
Ambos conjuntos mostraron mucha fortaleza en las posiciones de aleras en la Fase de Grupos. En Phoenix, Rebecca Harris (17,3 PTS 50% en C3 y 7,7 REB) fue una de las de mejor rendimiento en el Grupo B, y en Sportiva, Josefina Cortés (13,7 PTS y 11,0 REB), también fue de las más destacadas del Grupo A. Entre estas dos jugadoras, la que mantenga el nivel de producción, podría inclinar la balanza a favor de su equipo.
Estadísticas no mienten
La ofensiva de Bay Area, pese a las ausencias, sigue siendo de temer. Promedia 74,7 puntos por juego y 16,3 desde el banco, contra 67,7 y 11,3 de las suplentes de Sportiva Italiana. Sin embargo, en los aspectos en los que más ajustes debe hacer el quinteto chileno es en las pérdidas de balón (17,7 frente a 10,7 de sus oponentes) y en no conceder segundos chances (7,0 puntos en segundas oportunidades contra 12,3 de Phoenix).
Ellos dijeron
"Este es el desafío más grande que hemos enfrentado. Vamos contra un equipo completamente integrado por solo jugadoras norteamericanas, que obviamente tienen otro físico, otro roce. Tenemos expectativas de poder competir y de hacerles un buen partido", Gianluca Pozo, entrenador de Sportiva Italiana, al diario El Mercurio de Valparaíso.
"A estas mujeres les encanta competir. Al entrar aquí, todas saben lo que se esperará de ellas. Creo que tan pronto como se enciendan las luces, mostraremos nuestro mejor nivel", Faatimah A, jugadora de Bay Area de Phoenix.
FIBA