Descripción de subestimado puede ser ventaja para Filipinas

MANILA (Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016) - Filipinas se encuentra en la posición N º 28 del Ranking Mundial FIBA. El equipo nacional se encuentra en una impresionante racha, donde han terminado en el segundo lugar en los pasados dos Campeonatos FIBA Asia, y donde también compitieron en la pasada, Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2014.

El equipo nacional de Filipinas, que fungirá como país anfitrión durante el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA (TCO) en Manila este julio, ha sido descrito como el subestimado de la competencia. Para el entrenador de los filipinos, Tab Baldwin, eso está bien.

No hay duda, somos los subestimados. Pero no hay nada de malo en ser subestimado. No es un mal lugar en donde estar. - Baldwin

¿Filipinas debe de ser considerado como el subestimado? Ellos jugarán en el Grupo B contra Francia y Nueva Zelanda, que están Nº 5 y Nº 21 en el ranking, respectivamente. El Grupo A consiste de Turquía (Nº 8), Senegal (Nº 31) y Canadá (N ° 26). El ganador del Grupo A se enfrentará al segundo lugar del Grupo B en una semifinal, mientras el ganador del Grupo B se medirá ante el segundo del Grupo A, en la otra semifinal. Los ganadores de las semifinales se enfrentarán en la final, donde estará en juego la clasificación a los Juegos Olímpicos 2016.

"Creo que nuestros jugadores quieren mostrarles que somos iguales y como equipo, somos un mejor equipo", dijo Baldwin a GMA News Online. "Eso es lo que todos estamos esperando."

Los franceses, un programa de nacional equipo que ganó el EuroBasket 2013, terminó en tercer lugar en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA y quedó tercero en el último EuroBasket, tienen uno de los equipos con más talento y con experiencia en el juego internacional. Les Bleus es el favorito a ganar el Grupo B y ganar el TCO.

Nueva Zelanda, como lo demostraron en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA al casi llegar a los cuartos de final, son extremadamente incómodos jugar frente a ellos. Baldwin sabe eso muy bien ya que entrenó a los Tall Blacks hace varios años, al dirigirlos a las semifinales de la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2002 en Indianápolis.

El actual entrenador de Nueva Zelanda, Paul Henare, su asistente Pero Camerún y los veteranos del equipo nacional Kirk Penney y Mika Vukona, estuvieron presentes en el equipo que Baldwin lideró durante la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2006 en Japón.

Sin embargo, Filipinas se reveló como extremadamente difícil hace dos años en España. Entrenados por Chot Reyes, el equipo empujó a Croacia, Grecia, Argentina y Puerto Rico con fuerza durante 40 minutos antes de vencer a Senegal en su último partido.

El año pasado, Filipinas tuvo un destacado Campeonato FIBA Asia en Changsha Hunan, con Baldwin en el timón y sólo se les negó un lugar en la parte superior de la tribuna y en los Juegos Olímpicos después de caer ante China en la final.

Los equipos asiáticos no han tenido mucho éxito en los grandes torneos internacionales. Si Francia o Nueva Zelanda toman a Filipinas a la ligera, sin embargo, pueden estar en un rudo despertar.

Psicológicamente, puede ser que no piensen que no somos tan duros como realmente somos, porque somos duros. Si cometen el error de hacer eso, se nos va a dar una oportunidad más para ganar el juego. - Baldwin

FIBA