MON - Optimismo a pesar de la ausencia de Pekovic

PODGORICA (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) - Montenegro logró su objetivo de llegar a EuroBasket 2013 sin Nikola Pekovic.

Ahora la selección nacional intentará llegar a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA sin el astro de la NBA.

La Federación de Baloncesto del país anunció el lunes que el pivot de 2,13 m está aún en negociaciones con los Minnesota Timberwolves en un nuevo contrato y que no va a jugar con Montenegro en Eslovenia.

"Nikola está a punto de firmar el contrato más importante de su carrera, y entendemos lo importante que es este momento para él", dijo Danilo Mitrovic, el director deportivo del combinado de Montenegro.

"Estamos en contacto con él a diario y acordamos que el 5 de agosto es la fecha límite para que se presente en los entrenamientos."

"Cuando llegó el día, hablamos con él y su agente Miodrag Raznatovic y nos dieron información de que su contrato aún no está firmado, y que necesitaba más tiempo.

"Por lo tanto, Nikola Pekovic no jugará en el EuroBasket y todos nosotros en la Federación de Baloncesto de Montenegro y el equipo nacional le deseo buena salud y suerte en la próxima temporada de la NBA."

Mitrovic agregó que el "deseo de Motenegro es que Pekovic juegue los torneos de la selección nacional", pero no hay duda de que su ausencia duele.

Después de un promedio de 16,3 puntos y 8,8 rebotes por partido en Minnesota en la temporada 2012-13, Pekovic ha permanecido en los Estados Unidos para poder conversar sobre su nuevo contrato.

"Por supuesto, la ausencia de Pekovic duele", dijo Mitrovic. "Nuestra fuerza se debilita, pero nuestra ambición nos mantienen optimistas”

"No vamos a cambiar nuestro objetivo, que es llegar a la segunda fase del Campeonato de Europa.”

"El caso de Pekovic es sólo uno de los problemas que hemos enfrentado durante la preparación para el torneo, pero estoy seguro de que el equipo va a lograr lo que todos queremos.”

"Creo que este grupo de jugadores, después de mucho trabajo y con un gran ambiente que ya se ha construido, puede lograr todos nuestros objetivos."

Lituania, Serbia, Macedonia, Bosnia y Herzegovina y Letonia serán los oponentes de Montenegro en el Grupo B del torneo europeo, y nadie va a tomar el equipo a la ligera sin Pekovic.

El combinado nacional mostró un tremendo espíritu de lucha, especialmente el verano pasado en el Pre-Europeo cuando ganó todos los encuentros por más de 10 puntos, incluyendo contra Israel y Serbia.

Nikola Vucevic de Orlando Magic no pudo jugar el pasado verano tampoco, pero se ha unido al equipo para el EuroBasket.

El campeonato comenzará el 4 de septiembre, y los seis mejores equipos reservarán plazas en la Copa del Mundo.

Si España está entre los seis primeros, la séptima plaza también dará acceso al Mundial.

FIBA