SAN LUIS POTOSÍ (México) – Con la difícil misión de ganar por al menos 17 puntos, México tuvo una gran actuación, pero se quedó corto en sus aspiraciones, logrando una victoria 98-94 sobre Canadá la noche del lunes en la Arena Potosí. El final dejó un sabor agridulce para los dirigidos por Omar Quintero, quienes derrotaron a un rival complicado, pero no lograron ampliar lo suficiente la diferencia en el marcador para superar la victoria de República Dominicana ante Nicaragua más temprano. Estos resultados generaron un triple empate en la cima del Grupo C, con Canadá y República Dominicana avanzando gracias a una mejor diferencia de puntos entre ellos.
Punto de inflexión
En un partido con hasta 14 cambios de liderazgo, México jugó un excelente último cuarto para llevarse la victoria ante su afición. Una racha de 8-0 al inicio del período final, con dos triples consecutivos de Karim Rodríguez, borró una desventaja de tres puntos y dio esperanza al equipo en los últimos cinco minutos. Sin embargo, Canadá nunca dejó de competir e incluso tuvo la oportunidad de empatar en los últimos 10 segundos. Mfiondu Kabengele falló un par de tiros libres y Gael Bonilla sentenció el partido desde la línea de castigo.
Héroe del partido
Pako Cruz hizo todo lo posible para llevar a México al objetivo, terminando con 30 puntos tras encestar 10 de sus 20 intentos de campo, incluyendo un impresionante 5 de 6 en triples.
Rodríguez (14 puntos), Gabriel Girón (12), Bonilla (11 y 8 rebotes) y el joven Karim López (10) también anotaron en doble dígito. Por Canadá, Kabengele fue dominante, sumando 24 puntos con un 7 de 12 en tiros de campo y 10 de 14 desde la línea de tiros libres. También aportó 8 rebotes, un robo y un bloqueo para una eficiencia de 25. Isiaha Mike logró un doble-doble con 15 puntos y 10 rebotes, mientras que Jahvon Henry-Blair (16 puntos y 2 robos), Marcus Carr (13 puntos y 8 asistencias) y Trae Bell-Haynes (11 puntos y 6 asistencias) también anotaron en doble dígito para Canadá.
Las estadísticas no mienten
México superó las desventajas en rebotes y puntos en la pintura gracias a un excelente 15 de 31 en triples. En total, encestó el 51.7 % de sus tiros de campo, mientras que limitó a Canadá a solo 8 triples y un 44.4 % en general. México también movió mejor el balón, registrando 22 asistencias en sus 30 canastas.
Para destacar
Después de ganar sus primeros cuatro partidos, Canadá cerró los Clasificatorios con un mal sabor de boca tras perder sus últimos dos encuentros. Sin embargo, su récord de 4-2 y un diferencial de +14 en el triple empate con México y República Dominicana le permitieron terminar en la cima del Grupo C. Para México (4-2), el resultado es decepcionante tras su sólido desempeño en el Torneo de Clasificación Olímpica 2024 y otros eventos recientes. Ahora, se perderá el AmeriCup por primera vez desde la edición de 2011 en Mar del Plata, Argentina.
FIBA