Repaso: Ponce aprovechó su localía y clasificó a las Semifinales

PONCE (DIRECTV Liga de las Américas) – Leones de Ponce fue anfitrión del último grupo preliminar de la DIRECTV Liga de las Américas y aseguró un lugar en la Fase Semi-Final de la liga continental al capturar la segunda posición del grupo.

Los Leones finalizaron la primera fase con un record de 2-1, que incluyó victorias sobre Academia La Montana (Colombia) y Cocodrilos de Caracas (Venezuela), y una derrota ante Bahia Basket (Argentina).

Los Leones de Ponce arrancaron su participación en esta DIRECTV Liga de las Américas con victoria sobre Academia de la Montaña por marcador de 76-61. El debut fue un espectáculo de grandes jugadas por parte del anfitrión, liderado por el norteamericano Hakim Warrick, que lideró el partido con 26 puntos y 7 rebotes, tirando de 13/14 para un 92.9% de campo.

En su segundo partido, los Leones enfrentaron a Cocodrilos de Caracas en un emotivo partido que una vez más dejó el equipo venezolano a una posesión de conseguir la victoria. El anfitrión tomó ventaja temprano, pero la defensa de Cocodrilos fue determinante en especial la de Yoshuar Palacios (con 5 robos de balón) que los regresó al partido. Maurice Sutton Jr. estuvo enorme en la pintura para los de Venezuela, pero Arroyo y sus 8 puntos en los últimos 10 minutos de partido sellaron la victoria para los Leones por marcador de 88-84.

En el último partido de la Fase de Grupos, hubo duelo de invictos cuando Bahía enfrentó al anfitrión Leones de Ponce en un dramático encuentro. Fue un partido cerrado en el que ambos equipos intercambiaron ventajas detrás de grandes actuaciones individuales. Por Leones, el arranque se dio de la mano de Carlos Arroyo, que anotó 12 puntos en el primer parcial. Por Bahía, el trío de Lucio Redivo, Vaulet y Johnson y una ejecución ofensiva eficiente los mantuvo en partido. En el tercer parcial apareció la figura de Ángel Daniel Vassalló con 13 puntos y luego en el cuarto parcial con el canasto que envió el partido a tiempo suplementario.

En el suplementario, Anthony Johnson fue dominante en la pintura y Bahía consiguió la victoria por marcador de 96-92. El norteamericano finalizó con 22 puntos y 7 rebotes en la victoria, mientras que, por los Leones de Ponce, brilló Vassallo con 34 puntos y 7 rebotes. Ambos equipos clasificaron a la Fase Semifinal.

Nuevamente, Ponce será sede de otra instancia de la DIRECTV Liga de las Américas 2017, cuando los Leones reciban la visita de San Lorenzo (Argentina), Bahía Basket (Argentina) y Hebraica Macabi (Uruguay), como parte del segundo grupo semifinal de la liga continental.

Los mejores dos equipos del grupo se unirán a Fuerza Regia (México) y Guaros de Lara (Venezuela) en el Final4 de la DIRECTV Liga de las Américas.

La DIRECTV Liga de las Américas se transmite a través de DIRECTV (América), Punto2 (Puerto Rico) y a través de la web en livebasketball.tv (subscripción requerida).

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