ITA – Italia busca regresar con el movimiento de los jóvenes

ROMA (EuroBasket 2011) – Es justo decir que el EuroBasket 2011 no ha ido según lo planeado para Italia.

Luego de un período de cuatro años de ausencia de los torneos grandes del baloncesto europeo, los Azzurri llegaron a Lituania con la esperanza que puedan concretar un buen torneo.

Los italianos se apoyaban en una generación que incluía a tres jugadores titulares en la NBA (Andrea Bargnani de Toronto Raptors, Danilo Gallinari de Denver Nuggets y Marco Belinelli de New Orleans Hornets) para volver a unirse con el máximo nivel de los seleccionados masculinos en Europa y también los de todo el mundo.

Sin embargo, ellos fallaron en progresar de la primera ronda en Siauliai, registrando apenas una victoria en cinco juegos y finalizando en el 17mo entre los 24 equipos.

El resultado ha estado lejos de lo logrado en la era dorada allá por 2003-2004 cuando consiguieron la medalla de bronce en el EuroBasket en Sweden y le siguieron a eso con una medalla dorada en los Juegos de Atenas.

Eso ha sido lo último que han probado de gloria.

Novenos puestos finales en los EuroBasket de 2005 y 2007 así como en el Campeonato Mudial FIBA 2006 en Japón han sido los primeros indicadores de estar transitando un camino descendente. Eventualmente Italia llegó a tocar fondo al no poder clasificar para el EuroBasket en Polonia ni tampoco al Campeonato Mundial en Turquía el pasado año.

El siguiente paso para Italia será tomar lecciones aplicadas de lo sucedido en Lituania para cuando se encuentro en la campaña de clasificación para el próximo EuroBasket 2013, en Eslovenia.

Con Bargnani, Gallinari y Belinelli jugando juntos en el equipo nacional por primera vez, la química pudo haber sido un tema de lo sucedido este año.

Sin embargo, el mayor problema que ha dificultado el progreso de los Azzurri es la falta de jugadores de calidad.

El máximo nivel de la liga doméstica de Italia, la Serie A, ha comenzado hace dos semanas y hay menos de 15 jugadores posibles de ser elegidos para el equipo nacional que son titulares en sus clubes.

Simone Pianigiani, el entrenador en jefe del seleccionado italiano, cree que los apropiados pasos a seguir serán tomados para revertir las cosas.

“Hemos construido un cuerpo técnico de calidad y la idea es extender ese trabajo para el equipo nacional durante los 12 meses," dijo.

"Nuestra federación (nacional) está trabajando realmente duro en un programa para hacer crecer al equipo del país."

Para Pianigiani, una manera de conseguir jugadores de calidad es darle la posibilidad a la pr6oacute;xima generación que pueda mostrar lo que valen.

“Tenemos gran cantidad de jóvenes prometedores que se han podido observar en los que ganaron la medalla de plata en el Europeo U20," ha apuntado.

"Pero necesitamos que nuestros jugadores muestren hambre. Ser un buen prospecto no representa un objetivo, pero sí un punto de partida."

Pianigiani espera poder tener disponibles a Bargnani, Gallinari y Belinelli para la campaña de clasificación para Eslovenia.

Pero el entrenador del Montepaschi Siena también está advertido que el equipo necesita trabajar en algunas áreas, con mayor énfasis en la base y en los pivotes.

Esas dos posiciones ya son problemáticas en los niveles juveniles.

Stefano Sacripanti, el entrenador del equipo U20 de Italia, y ganador de dos medallas en las pasadas cinco campañas, tiene una teoría sobre por qué esas posiciones son las más afectadas.

“Es causada por la baja cantidad de buenos jugadores jóvenes. Tenemos unos pocos hombres altos. Cuando he dirigido equipos juveniles en mi club, solía reclutar arqueros de fútbol como mis jugadores de más alta talla," explicó.

“En cuanto a los bases, la situación es simple: cuando el jugador más talentoso del equipo es un guardia de baja estatura, se le pide que no sea quien arme al equipo sino que lo que se necesita de él es que anote."

La juventud entonces es lo que Italia contará para dar un paso en la dirección correcta el próximo año.

La generación que luchará por un puesto en el EuroBasket 2013 también tendrá a veteranos como Angelo Gigli, Stefano Mancinelli y Jacopo Giachetti (todos nacidos en 1983).

Además habrá adiciones clave: el escolta de Siena Pietro Aradori se espera que regrese al plantel, luego de pasarse el verano trabajando en su juego y también un grupo de jugadores que han protagonizado el Campeonato Europeo U20 en Bilbao, quienes mostrarán cómo se han formado.

Entre ellos estarán los aleros Nicolo Melli (Milano) y Achille Polonara (Teramo) junto con el guardia Riccardo Moraschini (Virtus Bologna), pero además Alessandro Gentile (Treviso), de 19 años.

Con la mezcla correcta de veteranía y juventud para complementar a su trío, Italia podría hacer reingresar a otra generación dorada, 10 años después de la anterior.

FIBA