Varejao: ''No preciso pedirles que vengan el domingo porque yo sé que vendrán a alentarnos''

RIO DE JANEIRO (Brasil) – Flamengo no debía fallar ante su público en la segunda semifinal de la Copa Intercontinental FIBA. Y no lo hizo. Con un planteo inteligente y una alta efectividad en tiros de tres puntos (55%), el equipo local venció 90-58 a Austin Spurs y se clasificó a la tan deseada final.

“Este triunfo muy importante porque nos metemos en la final de un campeonato FIBA, que no es poca cosa. Hicimos un gran trabajo contra un equipo que era desconocido para la mayoría, ya que no estamos acostumbrados a ver la G-League de Estados Unidos. Tuvimos una gran tarea defensiva. Sabíamos que ellos jugaban mucho 1 contra 1 y los pudimos contener bien”, dijo Franco Balbi, máximo anotador del partido con 19 puntos.

Marquinhos, que aportó 17 puntos, comentó: “Hicimos un gran trabajo defensivo al dejar a Austin por debajo de los 60 puntos. Conseguimos que jugaran en media cancha, cuando todos sabemos que lo que les gusta es correr el contraataque. Además, tuvimos buen movimiento de pelota y efectividad en los lanzamientos”.

Para el entrenador del equipo carioca, Gustavo De Conti, este éxito fue “un paso importantísimo porque ahora tenemos la posibilidad de disputar la copa. Spurs tiene un conjunto con 6 jugadores nuevos y sabíamos que no tendrían un buen funcionamiento táctico. Entonces, nos enfocamos en las características individuales de cada jugador y supimos defenderlos bien”.

El domingo, Flamengo tendrá una prueba mucho más complicada frente al AEK, campeón de la Basketball Champions League. “Será un partido contra un equipo muy duro al que vimos sacar a San Lorenzo de la cancha, con todo lo que eso implica porque es el campeón de América y tiene un plantel muy competitivo. Debemos preparar el físico para lo que será ese duelo y esperamos estar a la altura para hacer una buena final y conquistar el bicampeonato del mundo”, explicó Balbi.

Mientras que Marquinhos agregó: “Jugar la final representa mucho para nosotros. Estamos en un buen momento como equipo y nos sentimos preparados para ir en búsqueda de ese título. Será un partido dificilísimo y tendremos que hacer un gran juego para ser campeones”.

El pivote Anderson Varejao, quien colaboró con 9 puntos y 6 rebotes, no dudó al momento de pensar en el choque frente a los griegos: “Nosotros estamos preparados para la guerra que será el partido del domingo. Y cuando uno está preparado no importa quién está en frente. Entonces, encararemos la final de la mejor manera posible. Puede haber algo de ansiedad y nerviosismo pero la experiencia hace que uno compare esto con situaciones que ya vivió y así las transita con más tranquilidad. Me entreno y me dedico mucho y conozco mis posibilidades como también conozco las del equipo y las del cuerpo técnico. De esa manera, tengo confianza en nosotros”.

La semana pasada, Flamengo sufrió una tragedia terrible. Un incendio en un centro de entrenamiento provocó la muerte de diez jóvenes futbolistas del club. Ese suceso caló muy hondo en el ánimo de todas las personas vinculadas a la institución. Los protagonistas del equipo de básquetbol buscarán, al menos, regalarles una sonrisa a sus hinchas.

“Este triunfo tiene un significado especial porque el club viene de un golpe muy fuerte, del peor acontecimiento en 123 años. Esto no devuelve nada pero es una caricia al alma para todos en Flamengo, tanto directivos, como deportistas e hinchas, que quedamos muy dolidos por lo que pasó. Jugando como lo hicimos representamos lo que es Flamengo: mucha actitud, mucha pasión y amor por la camiseta”, dijo el base argentino Balbi.

Mientras que Marquinhos comentó: “Los hinchas rubronegros atraviesan un momento difícil por la tragedia que ocurrió. Ganar la Copa sería darles una alegría a los fanáticos y a todo el pueblo carioca. En la final tenemos que dejar todo por ellos para conquistar el trofeo”.

De Conti también se refirió a la tragedia: “Nuestra hinchada está muy dolida por lo que pasó. Cuando ocurren este tipo de situaciones, todos buscamos levantar la cabeza y tener algo bueno en lo que pensar. Ojalá que el domingo ganemos para darles, al menos, un poquito de felicidad a los hinchas”.

En 2014, Flamengo venció a Maccabi para levantar por primera vez la Copa Intercontinental. El recuerdo de ese éxito está muy presente en los fanáticos del equipo carioca. Así como colmaron el estadio en aquella oportunidad, Anderson espera que ocurra este domingo, 5 años después: “Los hinchas saben lo que vivieron ese día, que fue muy especial para todos. Entonces, yo no preciso pedirles que vengan el domingo porque yo sé que vendrán a alentarnos como lo hicieron aquella vez. Esperemos hacer un buen partido. Sabemos que es solo un partido y todo puede acontecer. Se dice que AEK es el favorito. Respetamos al equipo griego que tiene jugadores importantes, con muchos títulos en su carrera. Pero nosotros sabemos el potencial que tenemos. Debemos tener la capacidad de jugar tranquilos en un contexto en el que puede haber algo de nerviosismo. Somos capaces de hacer un buen juego y así conquistar el tan soñado bicampeonato del mundo”.

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