Reporte de Juego, Grecia vs China, 95-64, OCTAVOS DE FINAL

SAITAMA (Campeonato Mundial FIBA) – Grecia comenzó tarde pero luego con una defensa implacable liderada por Theo Papaloukas una vez más llegó al rescate para que puedan vencer a China 95-64 y avanzar así a los cuartos de final del Campeonato Mundial FIBA.

Los gigantes del lejano oriente, de buen humor tras su gran triunfo en el último segundo ante Eslovenia en el Grupo D para clasificar entre los mejores 16, comenzó el juego con una corrida de 8-0 en tiempo en que Grecia falló sus primeros nueve lanzamientos de campo.

Pero los Campeones de Europa, quienes estaban debajo 23-11 temprano en el segundo cuarto, le hizo un parcial de 30-13 en los últimos 9:19 del primer tiempo para pasar al frente 41-36 en el mediotiempo y lograron una contundente victoria sobre los 20 minutos finales.

“Hoy ha sido un juego frustrante para nosotros”, dijo el centro de China Yao Ming. “Eso siempre nos ha pasado. (Pero) lo hicimos mucho mejor ante equipos europeos este verano. Todo se trata de experiencia”.

Los griegos forzaron a 12 pérdidas de balón en el primer tiempo y 24 en total. Cuando China quiso mantener el control del balón, fueron forzados muy seguido a tomar malos lanzamientos.

“En los primeros minutos, pareció que habíamos preparado bien el juego, pero tras el primer cuarto jugamos muy mal en ofensiva contra la presión de todo el campo, y provocó una pérdida tras otra”, dijo el coach de China Jonas Kazlauskas.

El ingreso de Papaloukas en la mitad del cuarto inicial, el juego de Vasilis Spanoulis y el poder de Sofoklis Schotsianitis ayudó a pasar el mal momento a Grecia.

Papaloukas acató el cesto y junto a Dimitris Diamantidis y Vasilis Spanoulis, persionaron sobre los guardias chinos que les han provocados gran cantidad de errores a los campeones de Asia.

“Nuestro equipo no tiene mucha experiencia de jugar ante los mejores equipos del mundo”, dijo Yao. “Hicimos un gran trabajo en la primera ronda. Pero en la segunda, es un juego distinto, con una mente distinta. Es más físico, más contacto corporal. Sólo necesitamos jugar más”.

Schortsianitis fue una prominente figura para Grecia en los próximos para el partido de cuartos de final ante Francia, y posiblemente ante Estados Unidos si es que avanzan a la semifinal.

“Hemos podido recuperarnos de un pobre comienzo, cuando estuvimos muy fríos con el lanzamiento y mejoramos desde el segundo cuarto en adelante”, dijo Schortsianitis.

“En la segunda mitad, tuvimos mejor ritmo y pudimos extender nuestra ventaja para lograr la victoria”.

Papaloukas tuvo 19 puntos para Grecia en la victoria. Para China, Yao se quedó en 10 puntos y ocho rebotes.

“El equipo tuvo algunos errores porque sabíamos que contra China necesitábamos ser más cuidadosos, porque si Yao consigue el balón, podría convertir fácilmente. Por lo que necesitamos jugar un baloncesto en el suelo”.

Por Jeff Taylor
FIBA