FRA – El orgullo nacional no está en peligro de extinción

KAUNAS (EuroBasket) – Con el EuroBasket llegando a su cierre, jugadores, entrenadores, aficionados y periodistas ya comienzan a resumir lo que ha pasado en las pasadas tres semanas de baloncesto.

Algo por lo que la edición 2011 será recordada, es por la gran cantidad de jugadores del máximo nival han estado disponibles para jugar por sus países.

Casi no ha faltado nadie, aún los jugadores NBA quienes prácticamente nunca han mostrado tanto deseo de vestir los colores nacionales.

Tomemos el ejemplo de Francia. Este verano, lesiones a un lado, Vincent Collet ha podido escoger por el plantel más fuerte posible, que incluye a cinco actuales NBA que han regresado a Europa para jugar por Francia.

Para Francia, el impacto ha sido grande, con el equipo alcanzando la final del EuroBasket por primera vez desde 1949 y la clasificación olímpica por primera vez en una década.

De sus estrellas NBA que representan a Francia, probablemente ninguna es más importante que Tony Parker y Joakim Noah quienes han apuntado los Juegos Olímpicos como el factor que los ha llevado a jugar en Lituania.

Para Parker, de 29 años jugar por Francia es un caso de negocios que no ha podido finalizar, al describir sus emociones a los periositas el día posterior a la victoria en la semifinal sobre Rusia.

“No pude dormir anoche. Ha sido un sentimiento inoreíble. La gente no podría entender lo que significa esto para mí. Desde el fondo de mi corazón. Realmente quería ganar esto con el equipo nacional porque he ganaod todo en la NBA y el ir a los Juegos era lo único que me faltaba por lo que estoy muy feliz ahora y es un sueño convertido realidad el de ir a los Juegos y representar a mi país ”,

El base de San Antonia Spurs ha explicado que no sólo su equipo se ha visto beneficiado por la presencia de sus jugadores NBA sino que también los otros equipos de Europa.

“Este deba haber sido el mejor campeonato europeo de la historia. Ha habido 24 equipos y todos con sus estrellas NBA que han estado aquí por la chance de clasificar a los Juegos y este año ha sido un torneo de altísimo nivel.”

Para Joakim Noah, quien ha vivido gran parte de su vida en Estados Unidos y que podría haber jugado internacionalmente para cualquiera de cuatro países distintos (Francia, Estados Unidos, Camerún o Suecia), el hacerlo por Francia es una cuestión de orgullo. Él estaba ansioso al punto de haber mostrado cuán especial ha sido su experiencia internacional durante este verano.

“Es una gran sensación. Poder decir que voy a estar en los Juegos Olímpicos y poder jugar en una de los máximos escenarios del mundo. Me siento muy afortunado y privilegiado por poder decir esto. Siento que con 26 años ya cuento con mucha experiencia como jugador joven. Pero no estoy satisfecho con esto. Quiero más ”, dijo el pivote titular de los Chicago Bulls.

La abuela de Noah ha sido la única jugadora de tez blanca que haya jugado en el equipo de Camerún y es de allí que él cree que vienen sus genez.

A pesar de contar con múltiples y confusos orígenes, nunca ha habido dudas en su mente que quería jugar baloncesto para Francia, el país que su padre ha representado como jugador profesional de tenis.

“Ella está muy orgullosa [la abuela de Noah] y es grandioso tenerla. Ella nunca me ha visto jugar o competir a este nivel y sé que está muy orgullosa de mí por jugar para el equipo francés.”

“Quiero llevar algo de baloncesto a Camerún. Construir campos de juego y ser parte de esas cosas, pero en términos de equipo nacional creo que el poder jugar este tipo de competencias como el EuroBasket y el poder clasificar a los Juegos es algo hermoso.”

En la era del deporte profesional, del baloncesto internacional y olímpico parece estar mostrando que el orgullo nacional todavía cuenta para los que son parte de la elite del deporte.

FIBA