Reporte de Juego, Grecia vs Estados Unidos, 101-95, Semifinal

SAITAMA (Campeonato Mundial FIBA) – Grecia bajó el boom de las esperanzas de la medalla de oro para Estados Unidos con una sorprendente performance en la semifinal del Campeonato Mundial FIBA.

Los campeones europeos, que estuvieron debajo en el marcador por al menos 12 puntos en la primera mitad pero revirtieron esa situación para tomar el liderazgo 45-41 en el intervalo, prevaleciendo 101-95 y avanzar así a la final aquí en Japón.

En una batalla de equipos invictos, Carmelo Anthony fue el máximo anotador del juego con 27 puntos para los norteamericanos pero no fe suficiente.

El juego seguro le trae memorias de la final del Campeonato Europeo de 1987 cuando Grecia batió a la Unión Soviética.

Panagiotis Yannakis, un guardia armador de aquél equipo del ’87 y ahora coach principal del equipo griego se han asegurado que dejarán una buena impresión en el juego internacional.

“Es un juego increíble”, dijo Yannakis.

“Creo que este juego ha promocionado al baloncesto. Mi equipo tiene un gran espíritu, pero por sobre todo, ellos tienen gran carácter. Esperaron, creyeron y nunca perdieron su confianza. No entran en pánico”.

“Sabíamos que en este torneo, los Estados Unidos han estado jugando un poco mejor que lo hecho en otros torneos, por lo que tengo que felicitar a mis jugadores”.

“Espero que la gente entienda que el baloncesto de Europa no es sólo sobre dribblear y lanzar”.

Vasilis Spanoulis, quien dejará Panathinaikos para ir a la NBA en Houston Rockets la próxima temporada, anotó 22 puntos para Grecia.

El hombre grande, Sofoklis Schortsianitis ha sido un jugador que los norteamericanos no pudieron contener. El centro de 125 kilogramos finalizó con 14 puntos, muchos de ellos con fuertes movimientos en la pintura.

Un triple de Joe Jonson con 6:27 restantes en el segundo cuarto le dio una ventaja a Estados Unidos de 33-31, pero Grecia no entró en pánico.

Tras que Schortsianitis anotara ocho puntos seguidos. En una corrida 10-2 de su equipo en la parte final del segundo cuarto, pasaron a liderar 43-38.

Los griegos estuvieron en ventaja por el resto del juego.

Los europeos fallaron por conseguir puntos al comienzo del juego, pero en el tercer cuarto, cuando tomaron el dominio de la semifinal, parecía que no podían hacer nada equivocado.

Un triple de Fotsis le dio una ventaja de 50-43 y los griegos siempre tuvieron respuestas a las canastas de Estados Unidos.

Kirk Hinrich continuó con un triple, pero Fotsis anotó un doble cercano al cesto para mantener la ventaja en 52-46.

Mike Krzyzewski ha tenido a su equipo creciendo en la presión defensiva en mitad del campo, pero Grecia superó los doblajes defensivos con pases a la línea para canastas sencillas.

Estados Unidos se hirieron a sí mismos en la línea de libres, anotando solamente 11 de 17 (65%) en el primer tiempo y 20 de 34 (59%) en el juego. Grecia a lanzado para 23 de 37 (70%)

Los norteamericanos le causaron problemas a los griegos en el primer cuarto con su rebote, y se fueron al intervalo con 10 rebotes ofensivos.

Ellos finalizaron con 34 y Grecia con 28.

La presión defensiva que esperaban de los norteamericanos nunca llegó, de todas maneras, con Grecia perdiendo el balón sólo 12 veces en el juego.

Estados Unidos finalizó con 10 pérdidas de balón.

Por Jeff Taylor
FIBA