CHN - Yi Li lleva a China hacia Londres

WUHAN (Campeonato FIBA Asia 2011) – En un juego tan apretado y tenso como ha ha sido la Final del Campeonato FIBA Asia entre China y Jordania, no es tan fácil de conseguir momentos tan cruciales como los vividos.

Sin embargo, pocos momentos han tenido mayor impacto en un juego que la enorme hundida a una mano de Yi Li en el último cuarto. China no había anotado ni un solo lanzamiento de campo en casi cinco minutos y Jordania había descontado una diferencia que había llegado hasta los 10 puntos.

Con 2:05 por jugar y China al frente por un punto, Li amagó y luego penetró hacia el cesto y se elevó para finalizar con potencia con su mano derecha. Sería la última canasta de campo que los adelantaría para la victoria.

El entrenador Bob Donewald sabía que Yi Li era capaz de algo especial. "Antes del comienzo (del torneo) le he dicho a Yi Li que él sería nuestra arma secreta. Ha tenido algunos grandes juegos y esa ha sido una enorme jugada," dijo.

La hundida ha llegado en un momento crucial cuando Donewald estaba buscando la manera de descifrar el juego. "En el tiempo muerto habíamos hablado sobre reversar el balón y llegar hasta el cesto porque ellos no tenían gente grande para taponar los lanzamientos. Él me dijo: 'Yo te daré una'," agregó Donewald. "Dijo en un inglés que me ha conmovido más que el hecho que me lo haya dicho. Pero ha sido una increíble jugada que realmente nos ha dado confianza."

Desde allí China pudo manejar el juego para cerrarlo en los dramáticos últimos dos minutos, con el ala pivote estrella Yi Jianlian marcando un lanzamiento libre importante antes que la defensa de China sobreviva a una frenética jugada final donde Jordania no pudo anotar en dos oportunidades.

Donewald también ha elogiado al MVP del torneo Yi Jianlian, quien ha llevado la carga del equipo en la final con 25 puntos, 16 rebotes y 6 tapones.

"Él nos brinda una gran intensidad a un alto nivel así como increíbles habilidades tanto en el juego interior como desde el exterior. Soy un afortunado de poder dirigirlo," afirmó Donewald antes de hablar de su pasión por todo el equipo que ha sido obvia hasta para el más distraído de los observadores.

"Pero soy afortunado por dirigir a estos 12 muchachos. Este es un equipo divertido para trabajar y espero que hayamos podido hacer sentir orgullosos a los aficionados. Ha sido un verano duro pero ha tenido un gran final."

Fue un duro inicio para China, perdiendo juego tras juego en la Copa Stankovic en China y luego lo mismo en su gira europea, sufriendo cinco derrotas ante equipos de alto nivel mundial. Donewald ha estado agradecido que la gente se mantuvo junto al equipo.

"Quiero agradecer a los líderes de la CBA por estar junto a nosotros, quiero agradecer a mi equipo técnico por mantener sus mentes firmes y seguir con el trabajo," dijo. "Y quiero agradecer enormemente a mis jugadores, porque ellos están donde se merecen y eso es en Londres."

Donewald también ha mostrado gran respeto por la actuación de Jordania y agradeció a sus jugadores más experimentados que han dado un paso al frente cuando el partido así lo ha requerido.

"Creo que ha sido un gran juego de baloncesto. Creo que hemos jugado con mucho nervio, pero los veteranos han salido en el tercer cuarto y se impusieron en el juego. Jordania ha venido desde atrás por el resto del partido y esa ha sido la diferencia."

Para China, siempre ha sido una sola cosa. "Iremos a donde la mayoría de las personas no creían que podríamos: los Juegos Olímpicos," concluyó Donewald.

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