¿Acabará Serbia con la racha invicta de Argentina en cuartos de final?

DONGGUAN (China) - Argentina cuenta por victorias, hasta cinco, sus encuentros en la presente Copa del Mundo FIBA, pero su mayor prueba aún está por llegar, ya que están listos para tener un encuentro de cuartos de final con un equipo serbio que viene de una sorpresiva derrota ante España en la Segunda Ronda.

La última vez que estos dos países se enfrentaron en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA fue hace nueve años en Ankara, Turquía. Fue un partido resuelto por detalles entre Argentina y Serbia, con la fascinante explosión de 32 puntos de Luis Scola, pero que no fue suficiente para hundir a los serbios, que escaparon con una victoria por 84-82.

Ahora Scola vuelve a encabezar el barco de Argentina, pero se opondrá a él una nueva generación de serbios con la esperanza de frustrar a los argentinos una vez más. Los contemporáneos de Scola como Dusko Savanovic y Nenad Krstic ya no están, reemplazados por jugadores aún más peligrosos y versátiles en Nikola Jokic, Nemanja Bjelica y Boban Marjanovic. No hace falta decir que Scola & Co. tendrá que trabajar mucho para detenerlos cuando jueguen en el gigantesco Centro de Baloncesto de Dongguan.

Resumen del equipo - Argentina: El entrenador Sergio Hernández ha dirigido este quinteto argentino bien engrasado a cinco victorias convincentes, pero se puede argumentar que aún no se han probado realmente. Han vencido a sus oponentes por una diferencia de 18.6 puntos por partido detrás del juego sublime de Scola, el fantástico base Facundo Campazzo y el siempre mejorado Marcos Delia.

Resumen del equipo - Serbia: Durante gran parte de la Copa del Mundo, Serbia se ha visto y se ha convertido en la favorita del título. Han demolido casi todos los equipos que han enfrentado, ganando sus primeros cuatro partidos por una diferencia sorprendente de 40.8 puntos por encuentro. Sin embargo, ese manto de invencibilidad se hizo pedazos por su derrota de 12 puntos contra España, y será interesante ver cómo Serbia se recuperará de esto, su primera derrota desde que el equipo se reunió hace meses.

Duelos clave: El argentino Luis Scola contra el serbio Nikola Jokic. Si bien es tentador elegir la batalla de bases con Facundo Campazzo y Bogdan Bogdanovic, y seguramente también será un gran enfrentamiento, las apuestas son mucho más altas en la pintura, donde el preciado gran hombre de Serbia, Nikola Jokic, tiene mucho que demostrar después de su crisis contra España. Jokic ha estado jugando a velocidad de crucero durante gran parte de la Copa del Mundo, confiando en su excelente juego de pies y visión de la cancha, pero se encontró con una defensa sólida contra Marc Gasol & Co. en su partido anterior. Las cosas no serán más fáciles contra Scola (y Delia) en los cuartos de final, por lo que este es el momento en el que la estrella serbia realmente necesita brillar.

Factor X: Profundidad. Tanto Argentina como Serbia se encuentran entre los equipos más versátiles aquí en China, pero en un partido que podría ser muy físico y podría terminar como una batalla de desgaste, no se sorprenda si la profundidad de Serbia demuestra ser el elemento más crítico. Con un talento que llega hasta los 12 jugadores, el seleccionador Sasha Djordjevic no puede tener una caída en la producción, sin importar qué combinaciones use de quintetos en la cancha.

Las estadísticas no mienten: Las pérdidas de balón serán cruciales aquí, especialmente después de que Serbia tuvo una actuación pobre contra España. Los pupilos del entrenador Djordjevic registraron 17 pérdidas de balón en esa derrota, y eso es algo que el seleccionar de Argentina, Sergio Hernández, sin duda está preparando en la pizarra de su equipo. Serbia, a pesar de su tamaño, habilidad y profundidad, está entrando en este partido como el equipo con el segundo mayor número de pérdidas de balón por encuentro y, como corresponde, Argentina tiene el promedio de robos más alto en el torneo con 11.4 por partido. Si hay una grieta en la armadura de Serbia, es su imprudencia ocasional, que Argentina haría bien en atacar.

Ellos dijeron: "Aprendimos mucho y solo necesitamos seguir compitiendo. No es fácil jugar a este nivel contra algunos de los mejores equipos del mundo. Tenemos que encontrar la agresividad en nuestro próximo partido y eso es todo". - El pívot de Serbia Miroslav Raduljica

"No estamos perdiendo la concentración. La competición todavía está aquí. Necesitamos darnos cuenta de que tenemos que jugar juntos. Solo jugamos mejor cuando compartimos el balón, y ahora no éramos ese equipo. Quizás algunos jugadores querían asumir la responsabilidad individual, pero no necesitamos eso. Tenemos que jugar nuestro baloncesto, que sabemos que jugaremos. Tenemos que levantar la cabeza y seguir adelante". - El seleccionador de Serbia Sasha Djordjevic

"Nuestra filosofía de aquí al futuro será la agresividad defensiva, la energía, la transmisión de esas emociones en la cancha. En este momento, somos un equipo muy feliz, todo el equipo, no solo los cinco jugadores en la cancha. Es algo que estamos logrando partido a partido, sabemos que hay mucho trabajo, que este no es el final. A pesar de la alegría por lo que hicimos, sabemos que se avecina una batalla muy difícil ". - El alero argentino Patricio Garino

"No tener pérdidas es producto de mucho trabajo y mucha preparación. Estamos muy contentos de que nuestro trabajo valió la pena, y queremos seguir trabajando y ganando. Queremos ir paso a paso. Hay muchos equipos mejor que nosotros como Estados Unidos, Serbia o España. Solo queremos competir, y realmente no pensamos en el primer lugar o el segundo lugar o lo que sea ". - El base argentino Facundo Campazzo

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