España tiene muchas opciones, pese a la pérdida de Pau Gasol por una operación de pie

MADRID (Spain) - El grande de España Pau Gasol ha confirmado que no se recuperará a tiempo de una operación de pie y por tanto no acudirá a la Copa del Mundo FIBA en China.

El mejor jugador de la historia del país, a sus 38 años, espera poder volver en los Juegos Olímpicos de 2020 si España, el equipo número en el FIBA World Ranking patrocinado por Nike, hace una buena actuación en el lejano este durante el verano.

"Va a ser difícil", dijo Gasol en una entrevista de EFE Deportes. "Me hubiera encantado estar en el equipo nacional, con mis compañeros. Para mí, la selección siempre ha sido muy importante. Estoy muy orgulloso de competir por la selección y luchar para lograr el éxito en nivel internacional.

"Pero debido a la lesión y la posterior operación, no podré ir a la Copa del Mundo en China. Sin embargo, estaré apoyando al equipo y esperando que hagan un gran torneo. Siempre he estado cerca de ellos. Por muchas razones, somos una familia. No es un eslogan, es una realidad de nuestro equipo. Espero que podamos clasificarnos para los Juegos Olímpicos y que pueda regresar el próximo año".

El presidente de la Federación Española de Baloncesto (FEB), Jorge Garbajosa, expresó su decepción por la ausencia de Gasol, el MVP de la Copa del Mundo FIBA 2006, pero también cree que el equipo hará una gran actuación.

“NO DEJARÉ DE APOYAR AL EQUIPO Y DESEO QUE TENGAN UN GRAN TORNEO. HEMOS ESTADO CERCANOS SIEMPRE POR MUCHAS RAZONES, PORQUE SOMOS UNA FAMILIA. NO ES UN ESLOGAN, ES UNA REALIDAD DE NUESTRO EQUIPO. ESPERO QUE NOS CLASIFIQUEMOS PARA LOS JUEGOS OLÍMPICOS Y PODER VOLVER EL AÑO PRÓXIMO.”- Pau Gasol

"La ausencia de Pau Gasol, nuestro gran jugador de referencia durante muchos años, en la Copa del Mundo va a ser muy importante para el equipo nacional", dijo. "También iremos a China para acudir a un gran torneo sin él y sin Juan Carlos Navarro. En este tipo de situaciones, lo más importante es la salud del jugador".

"No tengo ninguna duda de que sus compañeros de equipo darán su máximo y tratarán de minimizar su pérdida con el mayor grado de compromiso posible. El equipo de la Copa del Mundo intentará dedicarle grandes actuaciones a Pau y saben que, como él ha dicho, tendrán todo su apoyo.

Marc Gasol , one of the best centers in the world, will have a leading role to play for Spain in China

"Como él ha manifestado, espero que pueda realizar su sueño y estar con nosotros el próximo verano en los Juegos Olímpicos. Su presencia en Tokyo significaría que hemos podido competir, realizar a nuestro nivel este año en la Copa del Mundo y lograr un pase para los Juegos Olímpicos. Estoy seguro de que ese será el caso ".

Garbajosa sabe mejor que nadie cómo el equipo se puede sobreponer a la pérdida de un jugador como Gasol, porque ya lo hicieron en 2006. Gasol se lesionó durante el triunfo por 75-74 frente a Argentina en semifinales y no jugó el partido por el título contra Grecia.

“NO TENGO DUDAS DE QUE SUS COMPAÑEROS DARÁN EL MÁXIMO E INTENTARÁN ACTUAR AL MÁXIMO DE SUS POSIBILIDADES PARA MINIMIZAR SU PÉRDIDA CON EL MAYOR GRADO DE COMPROMISO POSIBLE. EL EQUIPO DE LA COPA DEL MUNDO INTENTARÁ HACER UN GRAN PAPEL Y NO TENGO DUDAS DE QUE TENDRÁN EL APOYO DE PAU”.- FEB President Jorge Garbajosa

Todo el mundo en el equipo de España relleno el vacío para la ocasión, incluyendo Garbajosa y Navarro quienes anotaron cada uno 20 puntos para que el equipo se impusiese por 70-47 ante los griegos. 

Como lo demostró el equipo de Sergio Scariolo en el EuroBasket 2017 cuando jugadores como Pierre Oriola y Joan Sastre hicieron sus primeras apariciones en la selección nacional y contribuyeron terminar en un tercer puesto. España mostró una impresionante campaña de clasificación para la Copa del Mundo con 10 victorias en 12 partidos, exhibiendo que no hay escasez de talento y sí un montón de hambre para tener éxito en la competición.

El hermano de Gasol, Marc, que actualmente juega la final de la Conferencia Este de la NBA con Toronto, también estuvo en el equipo de 2006 y en otros muchos muy exitosos.

España también podría contar con su compañero en los Raptors Serge Ibaka, quien representó al país por última vez en la Copa del Mundo de 2014. Ibaka, que es nacionalizado, logró 18 puntos y 13 rebotes en el triunfo de Toronto por 120-102 frente a Milwaukee en la noche del martes, un resultado que iguala 2-2 las finales. También ha expresado su deseo de estar con el equipo nacional en China.

Nikola Mirotic fue el jugador nacionalizado con el que contó España en el triunfo en el EuroBasket de 2015 y en la medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de Río.

España también cuenta con Willy Hernangomez, de los Charlotte Hornets, siendo un jugador que fue importante para el triunfo de España en el EuroBasket 2015 y que luego compitió en los Juegos Olímpicos al año siguiente. Él, también, habló recientemente de su deseo de estar con España en China.

Es posible que Scariolo piense en Fran Vázquez, de 36 años, o en la estrella emergente Sebas Saiz, dos grandes jugadores que fueron cruciales en los Clasificatorios Europeos. Vázquez participó en ocho de los Clasificatorios, mientras que Saiz, de 24 años, fue uno de los dos jugadores que participaron en los 12 partidos. También ayudó a Iberostar Tenerife a llegar a la final de la Basketball Champions League.

Oriola sólo jugó en dos partidos de los Clasificatorios, pero hizo un gran impacto logrando 15 puntos y 12 rebotes en el triunfo por 85-82 frente a Letonia en casa.

Oriola's contribution was vital in an 85-82 European Qualifiers triumph over Latvia on September 17, 2018 

Los fanáticos de España, sin embargo, extrañarán ver a Gasol, el "gran referente" del país, como lo denominó Garbajosa.

No solo fue el Jugador Más Valioso de la Copa del Mundo 2006, sino también EuroBasket 2009 y EuroBasket 2015.

Cuando sus posibilidades de llegar a China parecían sombrías la semana pasada, Scariolo le dijo al periódico El País: "Su ausencia es un golpe porque es un jugador histórico y en términos de liderazgo, más aún. Será la primera vez que vayamos a un gran torneo sin Navarro y Gasol al mismo tiempo ".

Sin embargo, Scariolo sabe que el grupo de talentos de España y la confianza general en la plantilla ha aumentado, algo que sucedió mientras entrenaba al equipo que logró un lugar en la Copa del Mundo confiando en jugadores menos conocidos pero con mucho talento.

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