Con la Copa del Mundo en juego, Rusia parte como favorita ante Finlandia

PERM (Russia) - La actuación heroíca de Jamar Wilson contra Francia el jueves mantuvo vivo a Finlandia. Porque, sabiendo que necesitaban vencer a los semifinalistas del FIBA EuroBasket 2017, hicieron su papel de tapados y les salió a la perfección.

"Rusia es definitivamente el favorito para el partido del domingo", dijo el seleccionador Henrik Dettmann tras el triunfo en el Espoo Metro Arena.

Es fácil apreciar que está tratando de hacer juegos mentales con los rusos, porque Finlandia se encuentra en una situación franca para pasar. Pueden jugar relajados y, si logran una victoria de tres puntos, estarán clasificados para China este verano.

"Estaremos concentrados en hacer nuestro propio juego. Somos lobos y estamos en una caza", dijo el seleccionador de los Susijengi  acerca de su plan de juego. 

Rusia ganó el primer duelo por dos puntos, 77-75, en Espoo en la quinta ventana de los Clasificatorios. Dmitrii Kulagin envió el partido a la prórroga empatando el encuentro a 68 y luego lideró a Rusia en el tiempo añadido. Finlandia hizo un buen trabajo no dejándose llevar y quedándose a dos puntos para la vuelta.

"Fue realmente difícil para nosotros el partido en Finlandia, todos vieron que habíamos ido ganando por 12 en algún momento", recordó el veterano escolta de Rusia Vitaly Fridzon. "Pero Kulagin tomó el liderazgo en sus manos y nos trajo esa importante victoria, tenemos que darle crédito. En cuanto al domingo, entendemos cuán grande es la responsabilidad sobre nosotros. Es un partido a vida o muerte, nada más que decir". "

Habitualmente cuando dos países vecinos se ven las distancias no suelen ser muy cortas. Sin embargo, de cara al domingo del domingo en Perm, Finlandia tendrá que hacer un largo vuelo de cinco horas desde Helsinki. 

Fridzon and Russia already felt the packed house atmosphere of Perm
in a game against Bosnia and Herzegovina in February 2018

El alero ruso Nikita Kurbanov dijo que no oculta su entusiasmo por el enfrentamiento.

"Sabemos lo grande que es la multitud aquí en Perm. Esto nos dará más poder y más motivación para un buen desempeño el domingo. Finlandia es un equipo muy sólido, son realmente difíciles, especialmente en defensa, los aficionados deberían ver un gran partido el domingo ", dijo.

El seleccionador ruso Sergey Bazarevich estuvo feliz de contar con Kurbanov y otros tres jugadores del CSKA Moscow uniéndose a ellos de cara al "partido más decisivo de todos los clasificatorios", tal y como lo definió. Pero también tiene mucho más fuego de artillería Finlandia comparado al jueves con la presencia de Petteri Koponen, el jugador que les lideró en la Copa del Mundo FIBA 2014 de España.

"Finlandia contará con Petteri Koponen, que es un gran jugador, pero no le será fácil venir aquí y jugar un partido, aunque se conozca el sistema muy bien", aseveró Bazarevich, quien habló de las cosas positivas y negativas de jugadores uniéndose al equipo antes de los grandes partidos. 

Y en este caso es uno grande habiendo en juego un pase para la Copa del Mundo 2019. Rusia, con un balance de 7-4, y Finlandia, 6-5, son la parte a la resolución del grupo K. Si Rusia gana estarán en la Copa del Mundo. Si Finlandia gana por uno o dos puntos, los rusos avanzarán. Pero si Finlandia gana por tres o más estarán en el sorteo que se celebrará en Shenzhen el 16 de marzo.

La batalla de Perm comienza el domingo a las 14:00 CET en un abarrotado Molot Sports Hall. Todas las entradas se vendieron hace días. 

FIBA