Valanciunas se compromete a unirse a Lituania para la tercera ventana

TORONTO (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Jonas Valanciunas ha sido el fan número uno de Lituania durante los clasificatorios de la Copa del Mundo 2019. 

Ver a sus compatriotas en acción ha sido algo placentero para el pívot de los Toronto Raptors, con la nación báltica cosechando un 4-0 en el grupo C tras las ventanas de noviembre y febrero. 

Valanciunas ha estado en un contacto muy cercano con el equipo nacional y los entrenadores durante la temporada y ha confirmado que quiere vestir la camiseta de Lituania para las dos últimos ventanas de la primera ronda que se celebrarán en junio y julio. 

"CADA VEZ QUE ESTÉ SANO VOY A REPRESENTAR A MI PAÍS Y AYUDAR A LOS CHICOS. SUPONGO QUE ES UN BUEN EJEMPLO DE LO ORGULLOSO Y DETERMINADO QUE ME SIENTO PARA JUGAR POR EL EQUIPO NACIONAL" ValanciunasValanciunas

FIBA.basketball habló con el hombre grande de Lituania sobre la campaña de clasificación para China 2019, los siguientes tests que tendrán contra Hungría y Polonia y su compromiso con el equipo nacional. 

Jonas, Lituania ha hecho un gran trabajo en los clasificatorios de la Copa del Mundo FIBA 2019.  
Sí, los chicos han estado perfectos y estoy feliz por ver a Lituania en lo más alto del grupo. Ellos han hecho el trabajo y es impresionante tener cuatro victorias y ni una derrota. El equipo está creciendo y mostrando una gran mentalidad, de ganadores. Es un gran signo y es algo muy positivo para el equipo nacional. Los clasificatorios tienen todavía un camino largo, pero estamos haciendo todo lo posible para estar en China 2019. El siguiente paso es ganar los dos partidos de junio y julio. 

¿Tiene planeado jugar en la próxima ventana?
Sí. Eso son mis planes para verano, jugar con el equipo nacional. Hemos estado hablando mucho con el entrenador [Dainius Adomaitis] y el resto del staff para el plan del equipo y personalmente para mí en la próxima ventana. 

"ME ENCANTA REPRESENTAR A UN PAÍS Y HE ESTADO HACIÉNDOLO DURANTE MUCHO TIEMPO. ESTOY DISFRUTANDO MUCHO Y ES UNA PARTE MUY IMPORTANTE DE MI CARRERA" ValanciunasValanciunas

¿Cómo de importante para usted es jugar para el equipo nacional?
Cada vez que esté sano iré y representaré a mi país y ayudaré a los muchachos. Supongo que ese es un buen ejemplo de lo orgulloso y determinado que me encuentro para jugar con el equipo nacional. Me encanta representar a mi país y lo he hecho cada vez que he podido. He sido capaz de jugar para Lituania desde niveles juveniles y ahora quiero estar con ellos todo el tiempo que pueda. Lo estoy disfrutando y es una parte muy importante de mi carrera.

En la ventana de febrero, Lituania jugó los dos partidos en casa, en Klaipeda. ¿Cómo de importante es tener a la cancha a su favor? 
Es muy importante ganar en casa. Tus aficionados, tu familia y todo el país están atentos a tí y no puedes perder porque tienes todos los factores a favor. Los chicos han hecho un gran trabajo. Ellos mostraron que pueden jugar y no sentir la presión que a veces te ocurre cuando estás jugando en casa. Algunos jugadores pueden sentir un poco de miedo en casa, pero los chicos hicieron un trabajo excelente. 

"LOS CHICOS JÓVENES Y LOS JUGADORES QUE NO TENÍAN MUCHA EXPERIENCIA CON EL EQUIPO NACIONAL LA ESTÁN GANANDO. ESO ES OBVIO. JUGANDO A NIVEL INTERNACIONAL, EL NIVEL FIBA, TE DA LA OPORTUNIDAD DE COMPETIR CONTRA ALGUNOS DE LOS MEJORES JUGADORES QUE HAY Y PUEDES DAR UN PASO ADELANTE EN TU JUEGO". ValanciunasValanciunas

El primer partido en la primera ventana de febrero fue contra el sólido equipo nacional de Hungría...
Hungría es un equipo que mostró grandes cosas en el último EuroBasket y demostraron que pueden jugar muy bien. Durante los clasificatorios, ellos jugaron muy duro todos y cada uno de los partidos y sorprendieron a todo porque ganaron en sitios donde se suponía que no podían hacerlo. Tenemos dos partidos más en la Primera Ronda y no será fácil ninguno de ellos, porque Hungría y Polonia nos podrían ganar. Queremos terminar la primera ronda con seis triunfos y haremos todo lo posible para acabar ahí. 

Algunos jóvenes están mostrando muchas cosas, aprovechando la oportunidad de jugar para el equipo nacional durante estas ventanas. 
Los jugadores jóvenes y los jugadores que no tenían mucha experiencia con el equipo nacional ahora están ganando mucha experiencia. Eso es obvio. Jugar a nivel internacional, a nivel FIBA, te da la oportunidad de competir contra algunos de los mejores jugadores que hay y dar un paso adelante en tu juego. Pienso que los equipos que se unieron al equipo nacional dieron un paso adelante en su juego y que lo han estado haciendo extraordinariamente.

FIBA