Sarica: "Era importante para nuestro ver a nuestros jóvenes jugadores dar un paso adelante"

ISTANBUL (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - El baloncesto turco está por las nubes y existe una buena razón. 

Todo fue de acuerdo al plan para los clasificatorios de la Copa del Mundo con el equipo exhibiendo una nueva cara y consiguiendo grandes resultados. Los nuevos jugadores obtuvieron una oportunidad de ponerse la camiseta nacional y los fans acudieron en masa para ver los partidos a los pabellones. 

Así como algunos de los talentos emergentes demostraron su valía en el FIBA EuroBasket 2017 en Estambul, otros han mostrado que merecen llevarlo después de ayudar a ganar a Turquía en casa a Letonia (85-73) y luego en la carretera a Ucrania (67-60).

En su partido en casa contra los letones el 24 de noviembre y disputado en Bursa, el público estuvo increíble.

"Quiero agradecer a los aficionados del Bursa su apoyo", dijo el seleccionador Ufuk Sarica. "Jugamos en una cancha llena. Pase lo que pase quiero siempre mi campo así, nos dieron un extra de energía tremendo". 

"El equipo nacional turco siempre ha disfrutado a lo largo de su historia de campos así y estamos muy agradecidos a los fans del Bursa".

 Sarica saluted the Bursa crowd for giving Turkey a lift against Latvia

Muchos miles de espectadores estuvieron en el Tofas Nilufer Spor Salonu y disfrutaron con actuaciones como las de Goksenin Koksal y Dogus Balbay, quienes quieren hacerse imprescindibles en el esquema de Sarica de cara al futuro.

Koksal es un tapado que quiere llegar cuanto antes a la élite. A sus 26 años, el escolta entró en el equipo nacional en los dos últimos FIBA EuroBaskets, pero apenas tuvo oportunidades y minutos.

Cuando él entró en el partido en el primer cuarto contra Letonia, Turquía iba por detrás. Aportó intensidad en abundancia para su equipo y Sarica se lo recompensó jugando más de 25 minutos. 

El jugador nunca ha anotando un sólo punto en el EuroBasket, pero acabó con 11 contra Letonia y tuvo un par de momentos estelares en defensa con sendos robos que ayudaron a Turquía a sellar su victoria por 85-73. 

"Koksal y Dogus jugaron realmente bien en defensa", dijo Sarica. "Su energía nos ayudó a remontar en la primera mitad". 

Turquía jugó el siguiente partido ante un gran público en Kiev, Ucrania, que no mostró apenas compasión pitando los 6,400 aficionados allí congregados. 

Aún así, representó una oportunidad para los jugadores de mostrar que pueden salir airosos de ambientes hostiles. 

El jugador semidesconocido que tomó ventaja de esto fue Tolga Gecim. El alero de 21 años finalizó con la máxima anotación del partido con 15 puntos y también firmó 2 de los 8 robos de Turquía. 

Gecim, 21, rose to the occasion for Turkey in Ukraine

"Jugadores jóvenes como Tolga, a los que ya conocía de antes, realmente pueden ayudar al equipo y darnos el triunfo", dijo Sarica. "Esto es realmente importante para nuestro futuro, ver jugadores jóvenes dar pasos como éste". 

Así que Turquía, llevó a un montón de jugadores inexpertos para los clasificatorios de la Copa del Mundo, pero que también lo disfrutaron al máximo. Los aficionados de Bursa también disfrutaron de la experiencia de ver baloncesto y juventud. De hecho, sólo dos jugadores están por encima de 30, Baris Ermis (32) y Semih Erden (31).

Ermis, quien estuvo bien en los dos partidos, fue el único jugador más mayor de 30 que jugó el partido contra Ucrania. 

"Jugamos dos partidos en un espacio muy corto de tiempo y estoy muy feliz por los resultados que obtuvimos", dijo Sarica. "Estoy orgulloso del esfuerzo que desplegaron en la cancha". 

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