Mozgov y Shved fortalecen al equipo ruso para la tercera ventana

MOSCOW (FIBA Basketball Word Cup 2019 European Qualifiers) - Rusia está preparada para dar un golpe en la próxima ventana de los clasificatorios para la Copa del Mundo con los duelos que le medirán a Bélgica y Francia incluyendo en su lista a un montón de jugadores experimentados, incluidos Timofey Mozgov y Aleksei Shved.

Mozgov, la torre del país y pívot muy atlético, va a aparecer en el camino a China 2019 por primera vez. El pasado verano promedió 13.3 puntos y 7.4 rebotes en el equipo de Sergei Bazarevich en el FIBA EuroBasket 2017.

Shved también hará su primera aparición en los clasificatorios. El base entró en el quinteto ideal de la pasada competición europea, liderando en anotación el torneo con 24.3 puntos por partido. 

"JUGAR PARA EL EQUIPO NACIONAL ES DIFERENTE A HACERLO EN LA NBA O DONDE QUIERA QUE ESTÉS. ES UNA CUESTIÓN DE ORGULLO Y DE REPRESENTAR A TU PAÍS, ALGO QUE ES ÚNICO". MozgovMozgov

Entre los jugadores que Rusia ha utilizado durante las ventanas clasificatorias de noviembre y febrero están incluidos en la lista de 16, el base Dmitry Khvostov, el escolta Dmitrii Kulagin y el alero Andrey Zubkov.

Los tres fueron vitales para que Rusia venciese a Bélgica en noviembre y a Bosnia-Herzegovina en febrero.

Mozgov está excitado por volver tras pasar la temporada anterior jugando en la NBA con los Brooklyn Nets.

"He estado jugando para el equipo nacional durante mucho tiempo y realmente me encanta", dijo Mozgov, quien ha conseguido un montón de mates destacados en los partidos con Rusia. 

"Jugar para el equipo nacional es diferente a hacerlo durante la temporada en la NBA o en el equipo en el que estés. Es una cuestión de orgullo representar a tu país y hacerlo es algo único".

Mozgov no da nada por hecho a la hora de hablar de que estará en China 2019, en el primer evento FIBA de 32 selección. Rusia no estuvo en la Copa del Mundo de 2014 cuando fueron 24.

Mozgov and Shved were outstanding at FIBA EuroBasket 2017

"Lo primero es que debemos clasificarnos para el torneo", aseveró. "Queremos estar ahí y competir a nivel mundial, pero primero debemos terminar esta campaña y cerrar un lugar para la Copa del Mundo FIBA".

"El camino a la Copa del Mundo todavía es largo y tenemos que ganar muchos más partidos. El objetivo es estar ahí". 

Russia podría estar fácilmente con un 4-0, pero perdieron contra Bosnia-Herzegovina en noviembre y luego en febrero ante Francia en la prórroga. 

Mozgov vio los dos partidos que terminaron en derrotas. 

"No pudimos ganar esos partidos pero jugamos bien, en mi opinión", indicó. "Perdimos esos dos partidos por un margen muy pequeño, especialmente ante Francia, y eso significa que los chicos lo dieron todo durante el partido y eso es positivo". 

"Esos partidos eran fuera de casa y los perdimos los dos, pero ahora tenemos que terminar el trabajo, especialmente uno en casa (el 2 julio ante Francia)". 

"CUANDO JUEGAS EN CASA TIENES QUE GANAR. OBTIENES EL APOYO DE TUS AFICIONADOS Y TODOS LOS ELEMENTOS TE HACEN PENSAR QUE PODRÁS ALCANZAR EL OBJETIVO PORQUE JUEGAS EN CASA". MozgovMozgov

Ese partido se jugará en Krasnodar y si los dos partidos son un indicativo, el campo va a estar muy lleno. Mozgov ha puesto un círculo en esa fecha en su calendario. 

"Va a ser duro pero necesitamos ese triunfo para pasar a la siguiente ronda", dijo el jugador de 31 años. "Francia es un muy buen equipo, pero tenemos que ganar en casa".

"Cuando juegas en casa tienes que ganar. Tienes el apoyo de los aficionados, del país y de tu familia, así que con todos esos elementos en cancha tienes que hacer lo posible para sacar el partido adelante".

Former Russia national team star turned national federation president Andrei Kirilenko is glad to have Mozgov and Shved for the Qualifiers

"No va a ser nada sencillo, pero tienes que dar lo máximo y jugar duro para ganar cada vez que estás en tu casa".

"Podemos contar con nuestros aficionados animándonos porque ellos aman el baloncesto y saben lo importante que es el triunfo". 

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