Alemania, Lituania y Grecia, ¿por qué los equipos que más anotan son los primeros clasificados?

MIES (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - “El ataque vence entradas, la defensa gana partidos".

Este es un mantra de todos los entrenadores del mundo, un discurso que siempre dicen a sus jugadores en los momentos difíciles cuando quieren detener a los rivales, pero ¿es realmente cierto en los clasificatorios de la Copa del Mundo en Europa? Echando un vistazo a los números y especialmente a los de Alemania, Lituania y Grecia - los tres equipos que ya tienen asegurada un plaza en la Copa del Mundo del año próximo - este mantra ni mucho menos es cierto.

Alemania, Lituania y Grecia son los únicos tres países de los 32 que comenzaron a jugar en noviembre de 2017 que aún están invictos. Y también son los tres equipos que más puntos meten y los que mejor porcentaje de tres puntos tienen. Los tres copan las tres mejores plazas en eficacia... El ataque definitivamente gana partidos. 

Las estadísticas acumuladas tras cuatro ventanas indican que el ataque de Alemania es el mejor. El equipo de Henrik Rodl promedia 88.3 puntos por partido y tiene el récord de puntos de la competición con 112 sobre Israel en un triunfo en la prórroga el 16 de septiembre, lo que les convierte en una máquina de anotar. 

El jugador alemán Dennis Schroder ha sido el segundos mejor anotador europeo con 23.5ppp, junto con 7.5 asistencias y 4.5 rebotes por partidos, aún habiendo jugado sólo cuatro partidos. Aunque no es el que lidera en Alemania la era post-Nowitzki.

El capitán del equipo nacional Robin Benzing está promediando 17 puntos y está en el club del 50-40-90 (lanzar de campo por encima del 50% de acierto, el 40% en triples y el 90% en tiros libres). El otro miembro del club es el finlandés Sasu Salin.

Lo que ha ayudado a los tiradores de Alemania es el aspecto físico de sus jugadores en el juego interior como Maik Zirbes y Danilo Barthel, que han llamado la atención de la defensa en la pintura. Eso ha llevado a algunos puntos abiertos en el perímetro para tiradores como Benzing, Maxi Kleber, Niels Giffey e Ismet Akpinar.

El ataque equilibrado tiene a Alemania en el número 4 en 2pt tiros (55.7%) y en el número 3 en 3PT tiros (40.1%). Para al equipo de Rodl con faltas no ha funcionado porque Alemania se encuentra en el puesto número 1 en los tiros libres (81,1%) y es el número 5 en tiros libres intentados con 201.

Con una plantilla profunda y un par de grandes jugadores, Alemania puede soñar con revivir su esplendor pasado cuando terminaron terceros en la Copa del Mundo FIBA de 2002.

Como Alemania, Lituania todavía no conoce el sabor de la derrota gracias a un ataque que ha funcionado como una máquina bien carburada en los clasificatorios europeos. El equipo báltico es segundo en anotación (86.3ppp), segundo en asistencias (20.6app), primero en porcentaje de triples (40.9%), primero en rebotes totales (42.3rpp) y segundo en rebotes ofensivos  (13.0ppp ) y primero en eficacia (105.4).

El seleccionador Darius Adomaitis ha tenido adiestrados a sus chicos en la Primera Ronda arrasando a sus rivales, ganando por 38 puntos en el primer partido en Kosovo, por 20 en casa a Polonia y por 56 de uno ante Kosovo y 23 contra Hungría. Estos resultados los han conseguido muchos jugadores, porque en la plantilla apenas han acudido a todos los partidos tres jugadores: Adas Juskevicius, Eimantas Bendzius y Rokas Giedraitis.

Lituania ha estado excelente pese a no tener al pívot de Toronto Raptors Jonas Valanciunas y al pívot de Indiana Domas Sabonis, sólo disponiendo de ellos en dos partidos. El equipo confirmó su estatus como uno de los mejores grupos al prevalecer en la última ventana en una Croacia completamente cargada, con el general de campo Mantas Kalnietis arrastrándolos a la línea de meta. El base se convierte en otra persona cuando viste la camiseta nacional. Logró 15 puntos - 5 de ellos en los últimos 35 segundos- y 5 asistencias en un triunfo en Osijek, luego 21 puntos, incluyendo 5 triples, en el triunfo en casa tras una doble prórroga contra Holanda que dio el pase a Lituania para China 2019. 

Comparado con Alemania o Lituania, Grecia juega a un estilo diferente. Les gusta hacer las cosas más lentas, pero lo hacen igualmente eficaces. 

El hecho de que los griegos sean el tercer mejor equipo con mayor puntuación con 83.5ppp, el segundo mejor equipo de tiro de 3 puntos (40.7%) y el No. 5 en asistencias (19.5apg) es una confirmación de su excelencia. Lograron esos números a pesar de ser uno de los equipos con el menor número de intentos de tiros de campo (solo Bélgica, Bosnia y Croacia tuvieron menos tiros), pero con gran eficiencia.

El equipo pudo encontrarse con problemas tras el primer partido donde Gran Bretaña les obligó a sacar lo mejor de ellos. Tuvieron en Ioannis Bourousis (27 puntos y 8 rebotes), en la sorprendente actuación de Giannoulis Larentzakis (22 puntos) y en un increíble triple de Ioannis Athinaiou al final de la prórroga a sus mejores hombres para vencer por 95-92 en Leicester. Desde entonces, todo ha ido in-crescendo.

Y la llegada de Nick Calathes en la última ventana para liderar al equipo en una de las mejores actuaciones de los clasificatorios. En el segundo partido de la misma ante Georgia, en el partido que clasificó a Grecia para China 2019, Calathes logró 7 de 11 en triples para un total de 31 puntos. Además dio 8 asistencias y dio el pase de la victoria para que Kostas Papanikolaou estableciese el 86-85 en el triunfo. 

Si añadimos a Giannis Antetokounmpo a la ecuación a este terrible ataque, los griegos pueden estar en la lucha por las medallas el año que viene...

FIBA