Kikanovic, de Bosnia y Herzegovina: "A mi no me sorprende ver las canchas llenas durante los clasificatorios de la Copa del Mundo"

MONACO (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Vencer a Bélgica el mes que viene en casa será fundamental para que Bosnia y Herzegovina permanezca a la casa de un puesto en la Copa del Mundo. 

Esa en la opinión de Elmedin Kikanovic, el pívot de Bosnia y Herzegovina, nacido en Tuzla. Kikanovic jugó 25 minutos cuando el país balcánico ganó a Rusia por 81-76 el 24 de noviembre en el primer partido de los clasificatorios disputado en Sarajevo. 

También estaba en el equipo que días después cayó en Rouen ante Francia por 84-65. 

Ahora viene un partido fundamental contra la selección de Bélgica el 23 de febrero en Sarajevo, puesto que los belgas querrán evitar a toda costa el 0-3 en el grupo E. Después de eso, Bosnia y Herzegovina jugarán en Rusia el 25 de febrero. 

Los rusos, que se recompusieron de su derrota en Sarajevo con un triunfo por 76-69 ante Bélgica en Nizhny Novgorod, jugarán contra Francia el 23 de febrero en Strasbourg.

Es bonito estar de vuelta en casa y jugar para nuestros aficionados. Ellos aman un montón el baloncesto y es increíble para ellos ver partidos contra grandes equipos como Rusia, Francia u otros grandes países que puedan venir. Ellos están hambrientos y nos quieren apoyar. KikanovicKikanovic

"Vemos esta ventana de febrero como clave para nuestro futuro", dijo Kikanovic a FIBA.basketball. "Jugamos en casa contra Bélgica y por supuesto fuera de casa tendremos un duro partido contra Rusia. Será muy importante para nosotros estar a tope en febrero e intentar al menos vencer a Bélgica. Es nuestro primer objetivo". 

Porque Bosnia y Herzegovina no lograron jugar en el FIBA EuroBasket 2017, y han tenido que completar un camino largo en los preclasificatorios bajo la batuta del seleccionador Dusko Vujosevic. Muchos de esos jugadores que tomaron parte en los clasificatorios de noviembre venían de estos partidos habiéndose formado una gran estructura. El equipo ya tenía mucha química cuando jugó ante Rusia y Kikanovic confirma que esa continuidad es importante. 

"Tuvimos una gran experiencia de chicos con experiencia y otros más jóvenes", afirmó. "Pero algunos jugadores, incluyéndome a mí, no jugamos el preclasificatorio, pero el seleccionador Vujosevic nos ayudó a adaptarnos cuanto ante. No es fácil la situación, y en febrero tenemos que intentar sacar los mejores resultados posibles". 

Bosnia and Herzegovina fans crave the opportunity to see their national team

Kikanovic admitió que al principio fue extraño para él dejar su club para venir al equipo nacional, pero cree que será un éxito no por el triunfo logrado ante Rusia, sino por lo que significa para los aficionados. 

"Es bonito venir a casa y jugar delante de nuestros aficionados", dijo. "Ellos aman mucho el baloncesto y es increíble la forma en la que vivieron el partido contra Rusia. Por eso traer equipo grandes como Francia en el futuro les encantará y nosotros veremos su hambre y apoyo". 

"Ellos no tuvieron la oportunidad de apoyarnos en el pasado durante el pasado y ahora tendremos partidos en noviembre, febrero, julio, agosto y eso se lo pondrá mucho más fácil". 

"A nuestros aficionados realmente les encanta el baloncesto y otros deportes. El país al completo espera a esos partidos durante meses. Nos encanta el deporte y no es sorprendente que las canchas estén llenas. Están locos por el baloncesto". 

FIBA