SPAIN 2014 - Equipo a examen: México

MEXICO CITY (FIBA Basketball World Cup) - La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2014 está a la vuelta de la esquina. Por eso, a apenas unos días del comienzo del torneo internacional de baloncesto más relevante, aprovechamos para echar un vistazo a los 24 equipos participantes.

País: México
Puesto ranking FIBA masculino Bwin: 24º
Última participación en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 1974 (5 victorias, 2 derrotas, 9ª posición final).
Mejor resultado en la historia de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 8º puesto (1967)
Resultado en el torneo de clasificación para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 1º en el FIBA Américas 2013 (8 victorias y 2 derrotas)

México pondrá fin a una sequía que ha durado 40 años cuando llegue el 30 de agosto y juegue su primer partido de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA. Este casi medio siglo es el tiempo que ha pasado desde que el país no disputa un gran evento internacional.

El conjunto dirigido por el español Sergio Valdeolmillos competirá en el Grupo D ante Lituania, Eslovenia, Australia, Angola y Corea con el objetivo de superar esta primera ronda. De hecho, la última vez que los mexicanos jugaron en el Campeonato del Mundo FIBA fue en 1974. Sólo el hecho de clasificarse para la Copa del Mundo, y especialmente como ganadores del Campeonato FIBA Américas 2013, fue motivo de gran celebración en el país. El hombre que más brilló entonces fue Gustavo Ayón, Jugador Más Valioso del torneo.

Él ya sabe qué es lo que se va a encontrar en España puesto que se hizo un nombre como jugador del Fuenlabrada antes de fichar por el equipo NBA de Nueva Orleans. El verano pasado, Ayón destacó también en Caracas (Venezuela), donde se jugó el Campeonato FIBA Américas. El pívot de 2,06 metros promedió 17.5 puntos, 9.2 rebotes, 2.1 asistencias, 1.4 robos y 1.4 tapones.

Estuvo casi imparable en el triunfo en semifinales ante Argentina con 24 puntos y 12 rebotes, y de nuevo en la victoria final sobre Puerto Rico con 20 puntos y 16 rebotes. Ayón ya dio el salto a la elite, la NBA, hace años, algo que le hizo ganar confianza, y lo mismo se puede decir de Jorge Gutiérrez.

Los Brooklyn Nets necesitaban reforzar su  ‘backcourt’ al final de la temporada 2013-14 y para conseguirlo ficharon a la estrella de la NBDL. El escolta de 1,90 se quedó en el equipo hasta el final de la campaña y también estuvo en el banquillo (sin jugar) cuando los Nets compitieron en postemporada.

Pablo Stoll, Román Martínez, Paco Cruz y Adam Parada también deben tener un papel importante para los mexicanos en Gran Canaria, donde disputarán su fase de grupo.

Valdeolmillos ha hecho hincapié en que México tiene que esforzarse en defensa  y ser competitivos en lucha por el rebote, si quieren alcanzar el éxito este verano. Dos partidos podrían decidir su destino, una contra los campeones del Afrobasket 2013, Angola, y el otro contra los que quedaron terceros en el Campeonato FIBA Asia del año pasado, Corea.

Pase lo que pase en España, 2014 se considerará un éxito porque México fue el anfitrión y además ganó el CentroBasket como parte de su preparación para la Copa del Mundo, y sólo el mero hecho de estar compitiendo en este campeonato ya es motivo de alegría. Tal vez lo más importante para México es que los jugadores se diviertan.

Si la selección logra ganar dos o tres partidos en España y tener una buena racha, la experiencia sería aún más dulce. Como mínimo, la Copa del Mundo servirá como base del bloque en construcción para el futuro.

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