NZL - Los Tall Blacks consiguen una victoria moral ante Serbia

BELGRADE (FIBA Basketball World Cup) – Imagínese lo bien que tuvo que sentar al equipo de Nueva Zelanda el domingo cuando un gran número de sabios aficionados serbios aplaudieron su actuación ante su equipo nacional.

Los Kiwis dieron palmas cuando al descanso vencían por 52-43 y posteriormente acabaron sellando el trinfo por 102-96.

“Fue una ocasión inolvidable. Jugamos muy bien y ganamos en un pabellón donde raramente en el mundo cualquier equipo lo consigue. Lo logramos y todo el mundo nos aplaudió. Los chicos han tomado totalmente el crédito de este triunfo”, dijo el seleccionador neozelandés nacido en Serbia Nenad Vucinic.

Crucial fue para Nueva Zelanda, que abrirá su temporada en la Copa del Mundo en el grupo C contra Turquía el sábado en Bilbao, el alero joven Tai Webster.

Viviendo de una temporada con los Nebraska Cornhuskers en un instituto americano, Webster ha estado haciendo actuaciones bajas y altas durante la preparación, pero ante Serbia firmó su culmen. El jugador de 19 años, que hizo su irrumpción senior en el Preolímpico de Caracas, Venezuela, acabó con 21 puntos.

Vucinic dio una descripción franca del juego de Webster y de su potencial. “Puse al niño en el equipo hace dos años, con tan sólo 17 porque olía a que era un gran jugador y lo es. Ahora con 19, está estabilizando su juego, pero es muy capaz, tiene mentalidad para el juego y la habilidad para dominarlo. Es una cuestión de tiempo que esté al más alto nivel. Es un buen chico y es muy divertido tenerle en el equipo”.

El hermano mayor de Webster, Corey, también ha conseguido algunas buenas actuaciones para Nueva Zelanda en el camino a la Copa del Mundo, pero fue descartado por una lesión de tobillo y no pudo jugar en Belgrado.

“Se lo hizo él sólo y está a tiempo de recuperarse. Espero que no pierda mucha forma de cara al primer partido en España”, dijo Vucinic. 

Kirk Penney continuó su increíble racha de buen juego con los Tall Blacks con 29 puntos. Consiguió cinco de siete en tiros de tres mientras que Nueva Zelanda consiguió 11 de 20 en conjunto. Tai Webster y Everard Bartlett firmaron cada uno dos de tres en tiros de larga distancia.

En Serbia, el seleccionador Alesksandar Djordjevic desveló que estaba infeliz Vladimir Micov. Le envió al vestuario al descanso y el jugador del CSKA de Moscú decidió no volver. Djordjevic reveló más tarde que Micov no jugaría en la Copa del Mundo. “Su corta carrera en el equipo nacional ha acabado mientras yo esté como seleccionador”.

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