USA - Harden y Davis toman el liderazgo de Estados Unidos

NEW YORK (FIBA Basketball World Cup) – James Harden y Anthony Davis brillaron como novatos en el equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Ambos resultaron fundamentales para que Estados Unidos acabara imbatida y defendiera su título ganado en Pekín cuatro años antes. Aunque ninguno de los dos jugó minutos importantes.

Un par de años más tarde la historia es completamente distinta. Los jugadores ahora mismo se encuentran en los roles más importantes del equipo americano que está a 10 días de comenzar a competir en la Copa del Mundo.

A pesar de las ausencias registradas por el equipo este verano, incluyendo a los veteranos Kevin Love y Kevin Durant, se espera que ambos sean líderes.

“Es totalmente diferente, un papel muy distinto. Yo y Anthony Davis apenas jugamos en Londres 2012, pero sí que aprendimos mucho de aquellos chicos”, explica Harden.

“Ahora vamos a jugar minutos grandes. Vamos a tomar lo que aprendimos en Londres y a mostrarlo en la cancha… Voy a intentar ser un líder, asegurarnos de que hay buena comunicación y estar concretados en todas y cada uno de los entrenamiento y en cada partido”.

Harden es un escolta de 1,96 que celebrará su 25 cumpleaños justo cuatro días antes de que los americanos disputen su primer partido en Bilbao, en el grupo C, contra Finlandia, mientras que Davis es un pívot de 2,08.

Harden promedió nueve minutos por partido en Londres y sólo jugó un minuto en el partido por el oro contra España. Davis promedió menos de ocho minutos en las Olimpiadas y jugó también un minuto en la final.

El seleccionador Mike Krzyzewski sólo puede decir cosas positivas sobre ellos. “James ha sido un buen líder para su equipo y lo será para este. Tiene una gran personalidad. Es un chico fuerte, listo y obviamente muy talentoso. Con este grupo, especialmente tras la salida de Kevin, tenemos fe en él como el chico más maduro del plantel”.

Sobre la importancia de Anthony Davis, particularmente por la lesión de Paul George y la ausencia de Kevin Durant, Krzyzewski afirmó: “Anthony es uno de los mejores jugadores de la NBA. Pero con estos dos chicos fuera, creo que puede incrementar su anotación, va a tener más oportunidades para ello, porque si tienes a Durant está claro que tienes que jugar para él. Si no está, las cosas cambian y todo el mundo tiene una oportunidad más para dar un paso adelante”.

La importancia de Davis se dejó sentir en el reciente amistoso jugado contra Brasil en Chicago, un partido que venció Estados Unidos por 97-78. Consiguió 20 puntos, ocho rebotes y cinco tapones.

“Anthony jugó un gran partido contra Brasil; no un buen partido. Ha tenido influencia en cada intercambio del juego, ofensiva y defensivamente, mientras estuvo en cancha”, explicó su entrenador.

Davis estuvo 26 minutos en cancha y Harden 29 contra Brasil. “Obviamente debemos dar un paso adelante. Pienso que los chicos lo saben. No somos un solo chico, somos un colectivo intentando un mismo objetivo”, explicó Davis.

En la noche del miércoles en Nueva York, Estados Unidos se medirá a su segundo rival en la preparación para la Copa del Mundo. Los norteamericanos reciben a República Dominicana en el Madison Square Garden.

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