ARG - Manu, luz verde a la Copa del Mundo

SAN ANTONIO (Copa del Mundo de Baloncesto FIBA) – Uno de los jugadores internacionales más famosos, el gran Manu Ginóbili de los San Antonio Spurs, ha anunciado que jugará con Argentina en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA.

Aún reciente su cuarto título de la NBA con los SPurs después de un triunfo 4-1 sobre Miami Heat, Ginóbili ha decidido ponerse una vez más la célebre camiseta albiceleste.

El equipo entrenado por Julio Lamas jugará en el Grupo B ante Croacia, Grecia, Senegal, Puerto Rico y Filipinas.

Ginóbili, el hombre que llevó a Argentina a un título olímpico en 2004 en Atenas, ha querido esperar hasta que la Final de la NBA terminara para tomar una decisión.

“La primera persona a la que hablé (sobre jugar) fue a mi esposa”, escribió en una columna para el periódico La Nación. “También hablé con Pop (el técnico de los Spurs Gregg Popovich) y llamé a Julio para confirmarlo. Por primera vez en mi carrera, no fue fácil decisión el decir sí. No sólo por lo que sienta por el equipo nacional, que nunca se cuestiona; ni por patriotismo, ya que no pienso que el deporte tenga que ver nada con eso. No es fácil pasar la mayoría de mis vacaciones fuera porque tengo tres hijos”.

“La principal razón por la que juego es mi esposa. Ella me apoyó para hacerlo. Sé que hace un esfuerzo igual o mayor al mío y lo valoro mucho. No es fácil dejar a mis hijos, especialmente cuando tengo la oportunidad de recuperar el tiempo perdido (durante la temporada NBA). No entienden la razón por la que no estoy aquí. Quizás cuando sean mayores lo entenderán”.

El sentimiento de jugar en el equipo de Argentina es algo que hace feliz a Ginóbili. “Juego en el equipo nacional porque es muy bonito lo que tenemos”, escribió. “Lo que hemos conseguido en todos estos años, lo que sentimos… la experiencia permanece y no quería perdérmela. Imaginar ver a mis compatriotas jugar y yo verlo por la televisión es una imagen que no me gustaba. Además, siento que mi ciclo todavía no ha acabado”.

Ginóbili no jugó en el último Campeonato FIBA Américas pero lo hizo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y ayudó a su país a alcanzar las semifinales.

“Cuando haga balance de todas las cosas; el compromiso que he sentido con mis compañeros y lo bien que lo paso con ellos fue lo que me llevó a tomar una decisión”, dijo. “Quizás cuando tenga 50 años voy a recordar muchos momentos de mi carrera. Lo que acabo de vivir con San Antonio estará entre los más importantes. ¿Qué puedo decir de los Juegos Olímpicos? Pero todas las veces que jugué con la selección fueron muy valiosas. Hasta cuando perdimos”.

Argentina estuvo cerca de llegar a la final del Campeonato del Mundo FIBA en 2006 con un triple de Nocioni, pero el ‘Chapu’ falló desde la esquina derecha y el equipo perdió después con Estados Unidos para acabar cuarto. Ginóbili jugó dos años después en los Juegos Olímpicos de Pekín y brilló antes de sufrir una lesión en la derrota en semifinales contra Estados Unidos. No obstante, después lloró con alegría cuando Argentina venció a Lituania por la medalla de bronce.

En 2011, Ginóbili volvió al equipo nacional en el Campeonato FIBA Américas en Mar del Plata, y ayudó al equipo a alcanzar lo más alto del podio. Ahora, tiene como objetivo volver al podio en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2014. Ginóbili y Argentina lo lograron en la final del Campeonato del Mundo FIBA 2002 y sufrieron una dura derrota ante Yugoslavia. La experiencia del equipo nacional es parte de él y no quiere que se acabe.

“Hablo con mis compañeros de la selección frecuentemente”, dijo. “Creo que más o menos se pensaban que iba a jugar. Pero el más necesitado en saberlo era nuestro técnico Julio Lamas, porque tiene que hacer el equipo, prepararlo y entiendo que no es lo mismo hacerlo si estoy o si no. Siempre trato de dar mi respuesta en marzo, pero esta vez no pude”.

“Antes de Londres 2012 pensaba que podía ser mi despedida, pero no tenía el convencimiento. Ahora diría que estoy muy seguro. Por ello, quiero cogerlo de principio a fin como una despedida. Siento que estoy en condiciones de disfrutarlo mucho”

Todo el mundo en Argentina está en éxtasis por la decisión, incluyendo Julio Lamas.

“Tenía expectativas de que jugara, porque sabía que él quería jugar”, dijo el entrenador en una entrevista con basquetplus.com. “Hoy me las confirmó. Estoy muy feliz como entrenador del equipo nacional, por todo lo que significa la presencia de Manu”.

“Mejora las opciones del equipo y ayuda en todo sentido, a ser más fuertes y más competitivos como equipo. Manu hace mejor a sus compañeros. La selección es muy afortunada en tener a jugadores como Ginóbili y (Luis) Scola como líderes comprometidos”.

“Son un ejemplo para todo el deporte argentino que ellos estén jugando esta Copa del Mundo 2014. Manu, 16 años después de haber comenzado a jugar en la selección, y Luis, 15. La verdad emociona ver el compromiso que tienen Manu y Luis con la selección, con la camiseta argentina, y la pasión que tienen por el baloncesto y para competir”.

Lamas hizo hincapié en un tweet de Ginóbili. “Me gustó mucho la frase que puso Manu en su Twitter "Estoy dentro", porque le define. “Es simbólica. Manu siempre está adentro. Con todo. Con la mente, con el esfuerzo físico, con el alma, y creo que está bien elegida la frase”.

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