Bahamas sigue de cerca la acción del Final Four, mientras Buddy Hield entra en escena

HOUSTON (NCAA Final Four) - El Final Four 2016 de la NCAA iniciará este sábado en el NRG Stadium en Houston, Texas, con 76.300 aficionados del baloncesto en asistencia. El evento es la plataforma más grande que hay para los jugadores colegiales y ninguno es una estrella más grande al momento que Buddy Hield de Oklahoma.

Hield ha tenido un espectacular último año, con un promedio de 25,4 puntos por partido, junto con 5,7 rebotes para un equipo de Oklahoma, que fue galardonado con la segunda posición en el ranking del torneo NCAA y ha sido dominante en sus juegos previos al Final Four, ganando sus cuatro partidos por un promedio de 11 puntos por partido. Ahora se enfrentarán a Villanova el sábado, con la esperanza de clasificar al juego por el Campeonato Nacional.

Hield nació y se crió en Bahamas, antes de trasladarse a Estados Unidos para asistir a la escuela y jugar al baloncesto en la Sunrise Christian Academy en Kansas. Luego pasó a Oklahoma, donde se fue desarrollando su juego y su confianza creció. Pero su determinación nunca estuvo en duda. Como él mismo escribió en The Players Tribune:

"No había una cancha de baloncesto en el barrio hasta que tuve 12. Así que cuando tenía alrededor de 11 años, decidí construir mi propio canasto. Déjame decirte, yo no estaba destinado a ser un carpintero, pero estaba decidido. Exploraba casas abandonadas para conseguir los materiales. Rompía piezas de madera de las casas, pero nunca eran del tamaño o la forma correcta. Así que buscaba una sierra y trataba de cortarlo, pero era demasiado pequeño para mantenerlo firme. Mis primeros tableros eran un poco raros. Todo tipo de formas extrañas. Mirando hacia atrás, eran medios artísticos. Pero los niños se quejaban. Oye, Buddy, ¿cómo se supone que tiremos a este triángulo al revés? Buddy, el tablero se está pudriendo. Mis amigos me molestaban. Pero en secreto, creo que lo apreciaban. Porque teníamos nuestra propia cancha.”

Hield finalmente utilizó cajas de leche para crear canastas de baloncesto.

Siendo el centro de atención, Hield se ha convertido en un embajador del baloncesto bahameño y con mucha razón. Ha sido formado parte de la selección nacional desde los 14 años y no ha dejado de representar al país hasta el Campeonato Centrobasket 2014.

Buddy (Nº 4, tercer jugador desde la derecha) y el Equipo Nacional U15 de Bahamas posan con la bandera de su país. (Crédito: soonersports.com)

Hield fue el máximo anotador del Campeonato Centrobasket 2014, con 19,8 puntos por partido y tuvo una fantástica actuación contra Puerto Rico en el que anotó 30 puntos, incluyendo 6 triples. El equipo terminó en el séptimo lugar con un récord de 1-3.

La conexión está en pleno funcionamiento. Bahamas está enamorada de Hield. Los juegos de Oklahoma son eventos que todo el mundo tiene que ver en el país. Como Mario Bowleg, entrenador del equipo nacional de Bahamas, le dijo a Josh Peter de USA Today:

"No hay nadie en la calle. Todo el mundo está siguiendo de cerca sus juegos (en la TV). Si encuentras gente en las calles es porque están en camino su trabajo.”

Y Hield está usando esta atención para potenciar el futuro del baloncesto bahameño.

"Siempre hay talento joven que está subiendo," dijo Hield en el vestuario de Oklahoma en el NRG Stadium antes de los juegos del sábado, a Adam Zagoria de SNY.tv. "Usted ve DeAndre Ayton, es una bendición. Así que sólo tener tipos como él. Hay un montón de chicos allá que nadie ha visto y que sólo necesitan que alguien venga a verlos. Espero que los jóvenes usen mi historia como una ventaja y demuestren que no importa de dónde uno vienen siempre se puede conseguir lo que uno quiere.”

El equipo nacional de Bahamas estará de nuevo en el escenario del Centrobasket en su edición de 2016, del 20-26 de junio en la Ciudad de Panamá. Incluso si Hield no está con el equipo, lo más probable es que esté dando sus primeros pasos en su carrera en la NBA (Sorteo NBA es el 23 de junio), Bahamas seguramente estará inspirado por su historia de éxito.

Como le dijo el Presidente de la Federación Nacional, Charles Robbins a USA Today, "Nosotros no tenemos que utilizar a Michael Jordan nunca más. No tenemos que decir 'ser como Mike.' Podemos 'ser como Buddy.' ''

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