AUS – Mills sabe la importancia de mantenerse humilde

CANBERRA (Juegos Olímpicos) – El base del equipo nacional de Australia, Patrick Mills recuerda sus primeros pasos en el baloncesto.

Es algo que él nunca querrá olvidar.

"Uno necesita tomarse un tiempo para asegurarse que se vuelve al punto de partida," dice.

Para Mills, eso significa los recuerdos de sus padres y “la familia en el Shadows Basketball Club en Canberra”.

"Uno regresa a los días cuando jugaba en la parte trasera de casa,” comenta.

"Soy apenas un niño, por lo que pasaba la mayor parte del tiempo por mi cuenta, sorteando las sábanas que se encontraban tendidas allí. Así son las cosas, que marcan de dónde uno proviene, de dónde uno está ahora y de todo lo que el trabajo duro que ha sucedido en el medio de todo esto.”

Quizás él no lo sabe, pero Mills se estaba preparando para una vida en el baloncesto que lo llevaría a recorrer todo el mundo.

Él se transformaría en parte integral del equipo nacional al cumplir los 20 años, al participar en los Juegos Olímpicos 2008.

Ningún jugador del equipo de Australia ha causado mayor impacto en China ese año que Mills, quien ha tenido algunas actuaciones impresionantes en el Wuhan Arena de Beijing.

La noche del Draft

El hecho que Australia tenía un jugador camino a ser estrella, fue confirmado una vez más cuando Mills ha sido elegido en la segunda ronda del Draft de la NBA por los Portland Trail Blazers.

Mills recuerda esa noche en Nueva York como uno de los momentos más emocionantes de su vida.

“Mi familia entera estaba allí conmigo y tenía amigos allí conmigo," ha dicho.

"Fuimos al Madison Square Garden y estábamos sentados en el estadio cuando mencionaron mi nombre, esa experiencia completa, sabiendo por todo lo que he pasado todo este tiempo y toda la gente que ha estado involucrada en mi carrera además de todo el sacrificio que he realizado, se ha juntado esa noche cuando se dijo mi nombre, lo que ha sido una gran sensación."

Mills ha sido elegido con el número 25 de la segunda ronda.

Se proyectaba que él sea elegido en un puesto más alto, pero una lesión esa temporada en St Mary's, en el baloncesto colegial norteamericano no ayudó a que se eleve su colocación en el Draft.

"Me han pasado muchas cosas ese año," contó Mills, "me quebré la mano y obviamente eso hizo que baje mi ubicación en el Draft, pero finalmente escuché mi nombre en el Draft de la NBA de 2009, y el resto es historia.”

Mills tiene un par de años como profesional en Estados Unidos y esperaba que la campaña 2011/12 sea el estallido de su carrera en la NBA, pero ahí llegó el lockout.

Mientras jugaba para los Melbourne Tigers durante la disputa laboral, Mills ha recibido un alto contrato económico para jugar en China.

Eso casi significa que no pudiera regresar hasta la finalización de la temporada de la CBA, en marco.

Aún con apenas 23, los mejores años de Mills están frente a él.

Tiene mucho tiempo para dejar su sello en la NBA.

Así como ha sido un hombre clave para Australia en el Campeonato Mundial FIBA 2010, Mills será nuevamente crucial para el equipo de Brett Brown cuando se presenten en los Juegos de Londres.

Mills sabe que todos en Australia continuarán contando con él como el líder.

Mientras se mantenga con humildad, el trabajo duro pagará sus dividendos.

“Creo que eso es algo que uno necesita ser, porque uno puede ser abrumado muy fácilmente por todo lo que te rodea y te puedes olvidar de dónde provienes, además de todo lo que lleva para llegar donde uno está en este momento," asegura.

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