NUEVA YORK (EE.UU.) - Karl-Anthony Towns hará historia como el único jugador de República Dominicana en ser titular en el Partido de Estrellas de la NBA cuando ingrese a la cancha del San Francisco Bay Arena el 16 de febrero.
Towns, traspasado por los Minnesota Timberwolves a los New York Knicks en octubre, estará en el quinteto titular de la Conferencia Este cuando se celebre el 74º Partido de Estrellas de la NBA.
No es de sorprender que esto se celebre en República Dominicana.
Será un gran honor para Towns, al igual que su primera aparición en un partido de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA fue el viernes 25 de agosto de 2023, cuando llevó a las dominicanas a una victoria por 87-81 sobre Filipinas.
Los 38.115 aficionados que llenaron el estadio filipino fueron la multitud más grande que haya presenciado jamás un partido de la Copa del Mundo y Towns se convirtió en el centro de atención al anotar 26 puntos y capturar 10 rebotes.
Towns había representado previamente a su país en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2012 en Caracas, Venezuela, pero tenía solo 15 años.
Apenas jugó mientras veía a Al Horford liderar el equipo.
Vio mucha más acción al año siguiente en la FIBA AmeriCup, que también se celebró en Venezuela.
Una década después, la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023 en Manila fue una historia completamente diferente.
“Tenía 15 años, sí, fue increíble”, le dijo a SLAM recientemente, como se puede escuchar en la publicación de Instagram a continuación.
Fue muy bonito tener esta experiencia.
"Jugar ahí al baloncesto fue muy divertido y aprendí mucho. Fue genial vivir esa experiencia. Luego, el verano pasado, tuve mi propia experiencia como Al Horford, ya sabes, en una posición de jugador, porque cuando jugaba, era como un suplente. Ni siquiera jugaba, y cuando fui a la Copa del Mundo con ellos, fue como si me pusiera en la posición de Al, así que fui yo quien estuvo ahí en esos partidos. Fue genial. Fue genial mostrarlo también".
Towns llegó a Minnesota con ocho años de experiencia en la NBA y se reveló como un jugador mucho más experimentado y dominante, con un promedio de 24,4 puntos y 8,0 rebotes por partido.
En un partido de segunda ronda contra Puerto Rico, Towns anotó 39 puntos.
Que Towns sea titular en el Partid de Estrellas de la NBA no es una sorpresa porque ha estado excelente esta temporada, promediando 24,9 puntos y 13,9 rebotes para los Knicks, que son segundos en la División Atlántica con 31 victorias y 16 derrotas. Están a sólo un partido de Boston (32-15) en el Atlántico.
Es un gran honor estar entre los cinco titulares de un Partido de las Estrellas, pero Towns le da gran importancia a algo más: representar a su país de la mejor manera posible.
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