PARÍS (Francia) - Sin duda, Estados Unidos dominó su partido de cuartos de final contra Brasil, tomando ventaja desde el principio y protegiéndola hasta el final, avanzando con facilidad a la fase de cuartos de final.
El resultado final fue de 122-87, lo que significa que Estados Unidos y Serbia tendrán un segundo encuentro en Francia este verano.
El punto de inflexión
Los vigentes campeones habían empezado con buen pie, pero Brasil lo puso interesante con Marcelinho Huertas, de 41 años, que acertó con sus característicos tiros de media distancia y encontró a Lucas Dias en la esquina para reducir la diferencia a -8 a falta de cuatro minutos para el final de la primera mitad.
Pero eso sólo hizo enfadar a LeBron James y Joel Embiid. Los dos lideraron un monstruoso final de 21-2 en el segundo cuarto, abriendo una ventaja de 63-36 al descanso.
No hubo remontada de esa desventaja tras el descanso.
Héroes del partido
No puede ser solo uno, porque fue un esfuerzo colectivo gigantesco por parte de Estados Unidos.
LeBron James jugó menos de 17 minutos y aun así terminó con 12 puntos y 9 asistencias. Joel Embiid tuvo 14 puntos y 7 rebotes en solo 12 minutos de la primera mitad, y se quedó fuera de la segunda mitad por completo.
Devin Booker encestó cinco triples para terminar con 18 puntos, Anthony Edwards anotó 17, Anthony Davis 13, mientras que Kevin Durant contó hasta 11, superando a Lisa Leslie como la nueva máxima anotadora de todos los tiempos del equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos.
Ahora está a sólo dos victorias de convertirse en el primer jugador en ganar cuatro medallas de oro olímpicas.
Las estadísticas no mienten
Brasil tenía un plan de juego con la esperanza de tener un día de tiros por encima del promedio, pero eso no sucedió. Terminaron el día acertando 12 de 37 tiros de tres puntos, lo que no fue suficiente para complicar las cosas en la cancha.
En resumen
Estados Unidos se enfrentará a Serbia, un equipo al que ha vencido dos veces este verano, pero también en las finales de los Juegos Olímpicos de 2016 y la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2014, lo que significa que se conocen muy bien.
Brasil, por su parte, aprovechó al máximo su verano. El entrenador Aco Petrovic llevó al equipo de vuelta a los Juegos Olímpicos sorprendiendo a los anfitriones en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA en Letonia en julio, luego luchó con orgullo con Alemania y Francia, derrotó a Japón y tuvo sus momentos contra los Estados Unidos.
Si este es el final para Marcelinho, se aseguró de que lo recordáramos bien. Tuvo 9 puntos y 5 rebotes en la primera mitad cuando parecía que era el más joven y no el más viejo en la cancha.
Bruno Caboclo volvió a ser su mejor jugador, anotando 30 puntos y 6 rebotes.
Ellos dijeron
"Tenemos muchos bases anotadores, nuestro trabajo es darles segundas oportunidades, rebotes ofensivos, rebotes defensivos, tapones, simplemente hacer nuestra parte. (Joel Embiid) ha sido agresivo, dominante y eso es lo que vamos a necesitar en el próximo partido. Salió listo para jugar, obviamente el público lo abuchea, él lo acepta y ha sido la chispa de nuestro equipo". - Anthony Davis, EE. UU.
"No se trata de tener profundidad, se trata de que juguemos de la manera correcta. Nos preocupamos por eso primero, no nos preocupamos por los enfrentamientos, tenemos uno de los mejores equipos aquí, así que para nosotros se trata de salir y jugar de la manera correcta". - Bam Adebayo, EE. UU.
"Así es LeBron. Para mí, para un chico que en el fondo es un verdadero base. Que sea el máximo anotador de la historia de la NBA es algo secundario. Es una locura, pero así es LeBron. Es como nuestro base en este equipo y está jugando a un nivel muy alto". - Steve Kerr, entrenador de EE. UU., hablando sobre los pases de LeBron James
"Es un desafío. Serbia es realmente buena y no podemos dormirnos porque los vencimos dos veces. Tenemos que estar preparados para su mejor esfuerzo, tenemos que pensar en qué van a hacer de manera diferente, Jokic: ¿juega 40 minutos? ¿Qué más podrían tener bajo la manga? ¿O simplemente juegan su juego y lo intentan otra vez? Pero cada partido es muy diferente y único". - Kerr sobre Serbia
"El mayor problema llegó cuando tuvimos una buena racha, cuando llegamos a -8. Fue entonces cuando pensamos que teníamos el ritmo adecuado y mis jugadores comenzaron a acelerar el juego aún más. Fue entonces cuando terminamos en un pozo demasiado profundo para poder salir de él". - El entrenador de Brasil, Aco Petrovic
Notas rápidas
Récord histórico de Estados Unidos en cuartos de final olímpicos: 13-0
Brasil ha perdido sus últimos cinco cuartos de final y tiene un récord de 0-10 contra Estados Unidos en los Juegos Olímpicos
Bruno Caboclo se convirtió en el primer jugador en anotar 30 o más puntos en partidos consecutivos en los Juegos Olímpicos desde que Oscar Schmidt y José Ortiz lo hicieran en 1996
El último equipo con seis hombres en dobles dígitos en la fase de eliminación fue, por supuesto, Estados Unidos, en las semifinales contra Argentina en 2008
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