LILLE (Francia) - Los griegos estaban donde querían. Santi Aldama empezó bien el partido, pero todos los demás titulares españoles anotaron un total de dos puntos en el primer cuarto. Grecia estaba en camino de conseguir una ventaja de dobles dígitos.
El ataque fluía, todos tocaban el balón, lo que servía como válvula de escape para aliviar la presión en torno a Giannis Antetokounmpo, y la defensa estaba completamente concentrada.
Hasta que cometieron un simple descuido al final del reloj de lanzamiento, cuando iban ganando 22-16.
Sergio Llull tenía el balón. Todo el mundo sabía que iba a tirar a la derecha. Todo el mundo sabía que iba a hacer un disparo desequilibrado. Todo el mundo sabía que el balón volaría hasta el jumbotrón en lo alto del Estadio Pierre Mauroy.
Y todo el mundo sabía que la mandarina volaría desde el cielo directamente a la red, cerrando un final fructífero del cuarto de Llull, borrando por completo la ventaja griega.
"Sabía que esto iba a pasar, tío", se rió a carcajadas Darío Brizuela después del partido. "Se le veía en la cara cuando lanzó, ya estaba sonriendo".
Brizuela vio muchas veces cómo entraba el tiro elevado en su equipo cuando jugaba con Estudiantes, Unicaja y Barcelona contra el Real Madrid de Llull. Ahora por fin puede experimentar el tiro como compañero de equipo.
"Es una leyenda, tío. Todo el mundo le conoce y en este tipo de partidos, situaciones de vida o muerte, siempre aparece, y para nosotros es una leyenda", añadió Brizuela.
A sus 36 años, Llull anotó 11 de sus 13 puntos en la primera mitad, además de repartir siete asistencias para España. Les acercó con puntos, les puso por delante con asistencias, encontrando a compañeros de equipo como Santi Aldama en posiciones perfectas. "Sigue haciéndolo. Lleva haciéndolo 20 años, simplemente anota tiros increíbles", comentó Aldama.
"Tiene esa pasión dentro de él, la forma en que representa al país es increíble, hombre. Tener a un tipo como él en el equipo hace que todo sea mucho más fácil. Para un chico joven como yo, tener a Rudy y a él en el equipo es simplemente increíble".
Mientras tanto, con el mundo atónito una vez más con la longevidad y la capacidad de disparo de Llull, Sergio no se inmuta mientras habla con los periodistas en los túneles del Estadio Pierre Mauroy de Lille.
Tampoco se queda sin aliento después de ese final agotador y dramático del partido. No es de extrañar, ha estado en partidos como estos un millón de veces.
"Creo que estuvimos tranquilos, confiamos en los compañeros que teníamos al lado. Muchos de nosotros hemos jugado muchos partidos así. Partidos igualados, partidos de mucho nivel, y al final esta experiencia juega a tu favor. Hoy ha ido bien, y ahora hay que descansar y pensar en Canadá", dijo Llull.
No hay cálculos en su mente, ni cábalas ni márgenes, porque si el Grupo A se considera el grupo de la muerte, lo principal es simplemente escapar de él. Para ello, necesitan victorias o cualquier tipo de victoria. "Lo más importante fue la victoria, porque si perdíamos hoy, nos iríamos a casa y este partido no significaría nada. Pero esta victoria nos permite luchar por nuestro lugar en París, que era el objetivo. Después, ya veremos".
La Familia ha estado en situaciones como esas muchas veces. Tuvieron derrotas en la fase de grupos, tuvieron situaciones de miedo con posibles eliminaciones, pero de alguna manera, siempre que llegan a las rondas eliminatorias, los partidos de vida o muerte que mencionó Brizuela, encuentran la manera de ganar.
Sergio tiene una explicación sencilla pero a la vez eficaz.
"Tuvimos generaciones increíbles, jugadores como Navarro, Gasol, Rudy, Felipe Reyes, con todos estos jugadores es más fácil lograr tu objetivo. Siempre intentamos competir y eso es lo que hemos vuelto a hacer", dijo.
Aunque este sea su canto del cisne personal, está haciendo todo lo posible para asegurarse de que la cultura de la selección nacional siga vigente. Por eso, puedes sentirte libre de agregar su nombre junto a los grandes que ya mencionó.
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