LA BANDA (Argentina) – Olímpico, después de controlar el marcador en los tres primeros cuartos, en el último tuvo que venir de atrás para vencer a Defensor Sporting por 89-85 y quedarse con el primer lugar del Grupo B de la Liga Sudamericana 2024. Con este resultado se definieron los cruces en el Final 4. En una Semifinal se medirán Olímpico (1B) y San Lorenzo (2A), en un duelo argentino, y en la otra llave habrá choque entre uruguayos, Nacional (1A) contra Defensor Sporting (2B).
Joao Franca anotó 30 puntos y Julián Morales agregó 20 (17 en la primera mitad), con 5 rebotes y 6 asistencias, para impulsar el triunfo de Olímpico en el Estadio Vicente Rosales de La Banda, Argentina. El equipo local arrancó sólido y se llevó el primer acto 27-17, pero Defensor levantó su intensidad y en el segundo y tercer cuarto se acercó 48-44 y 67-65. Los uruguayos empezaron el acto final con una corrida de 15-2, coronada con par de triples de Theo Metzger y tomaron la delantera 77-69 con 5:21 minutos para el final. El golpe parecía letal, sin embargo, Olímpico volvió a ejecutar, se acercó y con triples corridos de Agustín Facello y Guillermo Aliende, recuperó el comando 86-85, con solo 33 segundos en el reloj, para delirio de la afición. Luego, un tiro libre de Joao Franca puso las cosas 87-85 con 16 segundos y añadió más presión a los uruguayos, que tuvieron la oportunidad de sentenciar a su favor pero Facundo Terra falló un triple desde la esquina derecha. Después, Santiago Pérez fue enviado a la línea personal y hundió sus dos tiros libres para poner el triunfo de Olímpico en caja fuerte, con la ventaja definitiva de 4 (89-85), con solo 5 segundos para el final.
Facello y Pérez, colocaron 11 unidades cada uno para los dueños de casa.
Por Defensor Sporting, que acusó la baja James Montgomery (dolencia física), su segundo mejor anotador (16,0 PPJ), Malik Curry logró 22 tantos y 8 asistencias. Metzger aportó 21 con 7 triples y Mauro Zubiaurre otros 16.
San José saborea la victoria
En el otro partido del día, Deportivo San José (1-3) impuso sus condiciones temprano y dominó de principio a fin a Nacional Potosí (0-4), por 90-74. El ala pívot Fernando Dose anotó 19 puntos con 6 rebotes, mientras que Gabriel Belardo y Richard Granberry, añadieron 15 y 14 unidades, respectivamente.
Ambos equipos entraron al cotejo ya sin opciones clasificatorias, pero con el incentivo de al menos conseguir un triunfo para despedirse del torneo de manera positiva. El quinteto paraguayo arrancó con una racha de 12-2 y siempre llevó la manija. San José aprovechó la blanda defensa de su rival y terminó el partido con un muy elevado 63 por ciento de efectividad en sus disparos (39-62). Por la tropa boliviana, Amen Cheeseman produjo 24 tantos y Nicolás Paletta 19. FIBA