Scariolo sobre las opciones de clasificación de España: ''Los aficionados del Valencia serán muy decisivos'

VALENCIA (Spain) - El entrenador más exitoso del baloncesto internacional durante la última década y media, el jefe de la selección española, Sergio Scariolo, está aceptando los desafíos que presenta la era sin superestrellad del país.

En el FIBA EuroBasket 2022, España no perdió el ritmo a pesar de las retiradas internacionales de los hermanos Gasol, Pau y Marc, y del base Sergio Rodríguez, tras los Juegos Olímpicos de Tokio. España ganó esa corona del EuroBasket también sin el MVP del Mundial de 2019, Ricky Rubio.

"QUIZÁS NO TENGAN MUCHOS JUGADORES, PERO TIENEN 10 O 12 PARA GANAR A CUALQUIERA" - Scariolo sobre los rivales de España en el Preolímpico

Sin embargo, sin Rubio en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023 del año pasado en Yakarta, y sin Lorenzo Brown, el base que estuvo en el Quinteto Ideal del EuroBasket 2022, España no llegó a los cuartos de final.

Como no fue uno de los dos equipos europeos con mejores resultados en el evento en el que Alemania venció a Serbia en la final, España debe ahora, por primera vez, ganar uno de los cuatro Torneos de Clasificación Olímpica FIBA para hacerse con un lugar en el Torneo Olímpico de Baloncesto Masculino París 2024.

"Hubo un momento muy reciente en el que lo dábamos por sentado (la clasificación para los Juegos Olímpicos), pero son tiempos diferentes y no tenemos miedo de un desafío mucho más complicado", dijo Scariolo en declaraciones a Mundo Deportivo.

"Tendremos que ocuparnos de una manera más intensa y con más creatividad, intentando sacar partido a todos los recursos que tenemos".

Scariolo habló este miércoles en una presentación en Valencia, de cara al Torneo Preolímpico que organizan en la ciudad del 2 al 7 de julio. España está en el Grupo A con Angola y Líbano, mientras que Bahamas, Finlandia y Polonia están en el Grupo B. Sólo el ganador en Valencia irá a Francia. Los equipos que terminen primeros de grupo se enfrentarán a los equipos en segundo lugar del otro grupo y los ganadores de esos partidos se enfrentarán en una final en la que el ganador se lo lleva todo.

Las Bahamas, lideradas por estrellas como Eric Gordon, Deandre Ayton o Buddy Hield, dejaron aturdida a Argentina en el Torneo de Clasificación Preolímpica para ganarse una plaza en Valencia. Ellos serán peligrosos. Polonia ganó también el Preolímpico del que fueron anfitriones. Ellos, también, tienen posibilidades de estar en Francia.

Finlandia, especialmente con el alero Lauri Markkanen, podría ser en última instancia el oponente más duro, pero muchos expertos ven a las Bahamas como el equipo más peligroso. Incluso sin sus jugadores de la NBA en la ventana 1 de los Clasificatorios FIBA AmeriCup 2025, viajaron a San Juan y sorprendieron a Puerto Rico.

Spain, who beat Finland at FIBA EuroBasket 2022, could have an OQT showdown with the Susijengi in Valencia

"La clasificación se ha convertido en un título, porque sólo 12 equipos van a los Juegos", dijo Scariolo, antes de elogiar a los demás equipos que han alcanzado el Preolímpico. "Estar allí ya es un gran resultado. Quizás no tengan muchos jugadores, pero tienen 10 o 12 para vencer a cualquiera".

España, Número 2 en el Ranking Mundial Masculino FIBA, presentado por Nike, serán los claros favoritos. El país ha participado en todos los Juegos Olímpicos desde Sydney 2000 y obtuvo medallas de plata en 2008 y 2012, y de bronce en 2016.

Esos equipos tenían múltiples jugadores de la generación dorada de España, jugadores que ganaron el título mundial de 2006 y los EuroBaskets de 2009, 2011 y 2015. La generación actual también tiene campeones del Mundial de 2019 y del EuroBasket de 2022. Sin embargo, en la cosecha actual muchos de los jugadores presentes deberán ganar el Preolímpico para jugar sus primeros Juegos Olímpicos.

Eric Gordon led Bahamas to victory over hosts Argentina in the Pre-Olympic Qualifying Tournament last summer

"Espero que sea un éxito deportivo, no tengo ninguna duda de que será un éxito en términos de organización y espero que sea muy bonito para una ciudad que ha dado tanto al baloncesto", afirmó Scariolo.

¿Jugar en casa facilitará la clasificación de España o puede suponer una presión adicional?

Serbia, Croacia, Lituania y Canadá organizaron Preolímpico para los Juegos de Tokio en 2021 y ninguno ganó para llegar a Japón.

En 2016, Serbia organizó y ganó el Preolímpico para llegar a Río, pero Italia y Filipinas también organizaron torneos y no ganaron. Italia tenía una increíble variedad de talento y un entrenador legendario como Ettore Messina, pero perdió ante una excelente Croacia en la final.

"Estadísticamente casi parece una desventaja por el sentido de responsabilidad que conlleva superar el apoyo, la calidez y la pasión que pueden transmitir los aficionados", dijo Scariolo.

Spain's fans always show up in big numbers, as they did last month in a home EuroBasket 2025 qualifier against Latvia

"Creo que la aportación de la afición del Valencia será muy decisiva. Esperamos que en los momentos difíciles, esta afición tan experta y apasionada pueda ser el sexto hombre que nos dé ese empujón cuando la máquina no funcione con tanta fluidez como normalmente lo hace, lo que siempre es algo deseable".

"Confiamos en que poder jugar en Valencia, lejos de ser una presión añadida, será una manera de apoyarnos".

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